Найти себя

– Может, все же назовешь свое имя? Как мне к тебе обращаться? – Спросила, когда мы в молчании прошли уже ни один километр по все более редеющему лесу. Солнце припекало, птички здесь радостно щебетали, легкий ветерок пытался растрепать свалявшиеся волосы. Хвоя под ногами сменилась нежной травкой, среди которой то тут, то там проглядывали нежные соцветия незабудок. Да, очень символичные цветы для меня. Вековые ели уступили место раскидистым дубам и нежным тонкоствольным березкам. Кажется, вдалеке даже можно было рассмотреть широкий тракт, ведущий к городу, и спешащих по нему, словно муравьи, людей. Кто шел, как и мы, пешком, а кто ехал на телегах и лошадях, вызывая безудержную зависть. Вампир о чем-то напряженно размышлял, совершенно не обращая внимания на свою постоянно спотыкающуюся рабыню, которая уже готова была выть от усталости. Я ведь все силы прикладывала, чтобы просто переставлять ноги. Но из-за глупого упрямства просить об отдыхе не собиралась, да и добраться до постоялого двора хотелось как можно скорее. Перед глазами, вытеснив все остальные мысли, стояла деревянная ванна, наполненная горячей водой, от которой исходил пар, и огромный кусок сочного прожаренного мяса с большой кружкой ягодного взвара. На задний план отошли даже попытки вспомнить свое прошлое, все равно от бесполезных усилий только начинала болеть голова.

– Зови меня просто – хозяин. – Послал ехидную усмешку вампир, принявшись насвистывать какую-то противную мелодию.

– Ты издеваешься, да? – Злобно прошипела, пытаясь взглядом прожечь дыру в его спине.

– Слушай, а давай тебе имя придумаем? – Улыбнулся мой мучитель, обнажив свои острые белоснежные клыки, отчего непроизвольно вздрогнула и гулко сглотнула, явно позабавив своей реакцией.

– Какое? – Настороженно спросила, ожидая от него подвоха и, как оказалось, не зря.

– Кассандра! – Выдал он. – Кася. Касечка. Каська. А что, очень мило и тебе подходит.

Даже остановилась и скинула с онемевшего плеча неподъемную сумку и, сложив на груди руки, гневно уставилась в темные глаза, в которых плясали смешинки.

– Я тебе не домашнее животное! Это же какое-то коровье имя. Какая я тебе Каська? – Даже ногой притопнула, чувствуя, как меня буквально распирает от злости. – Нормальную девушку так не назовут!

– Так ты и не нормальная, согласись? Вернувшаяся с граней, не помнящая даже своего имени невеста! Так что будешь Касей и не спорь!

– Не буду!

– Спорить? – Прищурился тот, кто по прихоти судьбы стал моим хозяином. Ненавистным хозяином.

– Гр-р-р! – Ничего более внятного произнести была не в состоянии. – Хочу имя Николь!

– Почему?

– Потому что оно красивое и благородное! Как раз подойдет девушке из знатного рода!

– Поздно. Я уже все решил. Да и до благородной и благопристойной девицы ты в данный момент явно не дотягиваешь, чтобы требовать иное имя. – Воскликнул вампир, пренебрежительно махнув руками в мою сторону. – Ты же ведешь себя хуже деревенской торговки! Да и вообще, с чего это ты взяла, что принадлежишь к знатному роду? Ты разве не подумала, что можешь быть обычной воровкой, укравшей подвенечное платье какой-нибудь богатенькой девицы, собравшейся замуж, а твои подельники ободрали с платья драгоценности и прикончили тебя, чтобы им досталось больше? Или, в крайнем случае, ты можешь оказаться швеей, шившей это платье и не удержавшейся от того, чтобы примерить его. А тебя застали в момент преступления и велели казнить за осквернение свадебного наряда. Ведь подобное является нарушением древней традиции среди аристократов, так как считается, что если подвенечный наряд надевал кто-то, кроме самой невесты, то это ей грозит в будущем смертью во время родов. Или ты пыталась накануне свадьбы сбежать с любовником, а обманутый жених настиг вас. Тебя убил на месте, а твоего благоверного закопал живьем где-нибудь в лесу. – Распалялся он все больше и больше, уже перейдя на крик.

– Нет… нет… нет. – Тихо шептала я, с каждым новым резким словом пятясь от мужчины все дальше, пока не споткнулась и не рухнула, словно подкошенная, на мягкую траву, обхватив себя руками, со всей очевидностью признавая правоту его слов. – Я не такая… не такая…

– Все вы не такие! – Презрительно выплюнул вампир, тяжело вздохнув и подняв к небу лицо, в одно мгновение утратившее мягкость и превратившееся в непроницаемую жесткую маску. – Я могу придумать еще сотни вариантов того, кем ты можешь быть на самом деле, но не в этом суть, ведь гадать можно до бесконечности и никогда так и не узнать правды. Однако, была ты воровкой или аристократкой, плохим или хорошим человеком, теперь это не имеет значения, ибо с сегодняшнего дня ты начала новую жизнь и лишь от тебя зависит, как ты ее проживешь и кем станешь в итоге. Так что хватит киснуть, Кася. Поднимайся и идем. Мы должны добраться до Вулфика до захода солнца.