Найти себя

– Не придирайся к словам, а прислушивайся к рекомендациям. Ты хоть и одиночка, но наши пожелания игнорировать не стоит. Наш добрый Морт-Шейл до сих пор приходит в ярость, когда вспоминает случай из позапрошлого сальт-периода. Более трех тысяч особей прорвались к тайнам и воспользовались ими.

– Да и пыль с ними, все ведь померли.

– Они – да. Но чего тебе это стоило, и сколько мы переволновались.

– Ах! Неужели вы такие чувствительные?! – стал ерничать худощавый. – С чего это вдруг? От скуки или от безделья?

– Все шутишь. Ведь знаешь, что нам скучать некогда.

– Ну-ну, деловой ты наш.

Такое обращение широкоплечему грибнику не понравилось. Он нахмурился, злобно задышал, и показалось, что сейчас вот-вот кинется на своего друга-соперника. Но сдержался. Даже улыбнуться попытался:

– Так что с пробоями?

– Спасибо, что предупредили, обязательно гляну, сегодня же.

– Тогда до встречи?

– Обойдемся, – ядовито усмехнулся худощавый грибник. – Лучше – прощай!

После чего оба, пятясь, стали расходиться. Метров через десять такого движения пошли боком и, только скрывшись из поля зрения друг друга, бесшумно двинулись нормальным образом. Да и то вдруг резко замирали, оглядывались и долго прислушивались: не идет ли кто следом.

Странные какие-то в этом лесу грибники прохаживались. Недоверчивые. Но еще больше удивился бы нечаянный наблюдатель, если бы узнал, что в этом лесу никогда не было грибов.

Конец первой книги