Найти шпиона

Обед накрыли на веранде. Легкий ветерок приятно ласкал многократно разгоряченные и охлажденные тела, которые теперь были втиснуты в цивильные одежды. Некоторые фигуры от этого выиграли, некоторые – проиграли. Но последних было немного – только супруги Мигуновы и Катранов. Зато отставной майор Семаго перестал быть рыхлым толстяком: в джинсах «Brioni», джинсовой шведке «Canali» и дымчатых очках «Dior» он приобрел куда более пристойный вид, сразу вернув себе значительность и вальяжность. Ирон – в короткой черной юбке и белой кофточке без рукавов утратила схожесть с тюленихой, как про себя называла ее Светлана. В свою очередь, Ирон отметила, что простенький наряд хозяйки не так прост, как кажется: и шортики, и маечка – от известных фирм, в бутике «Охотного Ряда» они потянут на месячную полковничью зарплату. Поскольку Варвара одевалась неброско, недорого и выглядела достаточно невзрачно: майорша и есть майорша, – она ничьего внимания не привлекала. А красавица-Ксения, напротив – привлекала, но мужчины всячески старались это скрыть.

У всех участников застолья было отличное настроение и отменный аппетит.

Посередине массивной дубовой столешницы, рядом с глиняной, отменно держащей тепло шашлычницей, стояло огромное блюдо с крупными, в каплях воды помидорами, аппетитной краснобокой редиской, небольшими пупырчатыми огурцами, толстыми бело-зелеными стеблями лука, изумрудными стручками огненно-горького перца. На расстеленной салфетке серебрилась связка отборной, икряной таранки, бутылки «Холстена» напоминали силуэты готовых к старту американских ракет «Минитмен» на учебных плакатах. В плетеной соломенной хлебнице лежал тонкий, в черных подпалинах, грузинский лаваш. Из ведерка со льдом торчало горлышко бутылки с синей пробкой.

Мигунов одобрительно рассматривал это великолепие. Если сюда добавить огромного, истекающего жиром, красновато-прозрачного на просвет цимлянского леща, блюдо красных лоснящихся раков да тарелку рассыпчатой вареной картошки, то получится настоящий донской стол. Он гордился соблюдением семейных традиций. И сыном, которому передал умение готовить настоящий кавказский шашлык.

Шашлык действительно удался на славу. Баранина была прекрасно обжарена снаружи, но не засушена и сохранила свежую сочность внутри: розоватость и прозрачную слезу на срезе. К нежной мякоти очень подходили привезенное Сёмгой ткемали и кавказская икра, изготовленная из запеченных на углях овощей.

– По-моему впереди не осень, а лето, – сказала Ирон, накалывая на вилку приличный кусочек мяса.

– Бабье лето. Очень знойное бабье лето! – сказал Катранов, в упор рассматривая сидящую напротив Светлану. Она знала, какой именно он видит ее в данный момент, и ответила быстрым, но откровенным взглядом.

– Оно бывает куда жарче, чем настоящее лето. Гораздо жарче!

И она опять знала, что он имеет в виду.

– Давайте за нашего повара, за Родика! – вовремя поднял рюмку с ледяной водкой Сёмга.

Перед обедом Мигунов позвал товарищей на серьезное совещание к своему бару. Здесь было все: коньяки и арманьяки, бурбоны и виски, текила и мескаль, кальвадосы и ромы, джины и граппы, настойки и наливки, ликеры и вина, водки и шнапсы… Обсуждение было долгим, горячим, пристрастным, но вместе с тем объективным, взвешенным и тщательным до мелочей, а главное – неравнодушным и заинтересованным. Если бы все совещания в Министерстве обороны происходили на таком уровне отношения к результату, то Российская армия давно была бы самой сильной и непобедимой в мире. В конце концов, два действующих полковника и один майор запаса сделали единодушный и вполне обоснованный вывод: лучшего альянса, чем водка с пивом, человечество пока не придумало.

Водки содержались в холодильнике, в покрытых инеем бутылках, и было их не меньше десятка сортов. И «Финляндия», и «Абсолют», и «Кауфман», и «Русский стандарт», и практически неизвестный в России «Серый гусь», который и выбрали единогласно для сопровождения сегодняшнего застолья.

– Родик юрист, заканчивает МГИМО, знает три языка, – отрекомендовал сына Мигунов, когда все выпили. – Талант к языкам у него от мамы… Он получил три гранта на международных конкурсах!

Светлана рассмеялась:

– Сережа, хватит расхваливать свою семью. Это нескромно!

Родик пригубил рюмку и поставил ее на стол. Его девушка вообще не притронулась к спиртному. Светлана и Ирон пили пиво, зато Варвара поддерживала мужчин как могла: «топливо» – то есть водку, принимала исправно, но от «окислителя» – пива – отказывалась.

– К тому же есть такое понятие – «стартовые возможности», – произнес Родион, накладывая Ксении кавказскую икру – У меня они, благодаря родителям, довольно высокие. Так что мои собственные заслуги пока невелики. Надеюсь, пока!

Последнее слово он выделил особо. Взрослые добродушно улыбались.