Найти шпиона

В конце концов, проем ниши перед Хорем выступил из темноты, как телеэкран, на котором показывают ночную сцену из фильма ужасов. Света от налобного фонаря незнакомца хватало ровно настолько, чтобы подчеркнуть окружающий мрак. В левой части «экрана» появилась корявая ссутуленная фигура, едва двигающаяся на присогнутых ногах, медленно переместилась в правую часть и исчезла.

Хорь ждал и слушал. В конце коридора шаги остановились. Потом он услышал клокочущие звуки – то ли смех, то ли плач, как в песне поется…

Потом в темноте прозвучало слово. И волосы Хоря под шапкой зашевелились. Он решил, что ослышался, но спустя минуту его снова окликнули по имени:

– Хорь!

И вдруг разбросанные пазлы в обалдевшей Хоревой голове сложились в невероятную картинку. На картинке был нарисован Леший, похожий на призрака из фильма ужасов, – ссутуленный, кривой… но это был Леший. И это его слабый голос звучал в темноте:

– Ты здесь? Хо-орь!..

Хорь вышел из своего укрытия и включил фонарь. В тот же миг фигура в дальнем конце коридора медленно и бескостно, словно тряпичная кукла, сложилась в темную груду на полу.

* * *

Большинство альпинистов, погибших в разные времена на разных маршрутах, нашли свою смерть не по дороге на вершину, а уже спускаясь с нее. Это обидно. Леший и Хорь побывали на своем перевернутом Эвересте, вряд ли им в этой жизни когда-нибудь удастся забраться глубже и дальше. Но дорога назад оказалась не меньшим испытанием. Даже большим.

В тоннеле они проторчали еще сутки. Леший пришел в себя через несколько часов, принял несколько глотков «диггерской микстуры», две таблетки аспирина и уснул. Он высох и почернел, он дышал как дырявый баян, у него был жар, он бредил, и единственная членораздельная фраза, которую он произнес, перед тем как уснуть, была очень странной:

– Слышь, Хорь, я под то самое излучение попал… Видишь, шерстью оброс… В обезьяну мутировал, блин…

Никакой шерсти на Лешем не было, но крыша у него явно покривилась. Овощ, одним словом, а не диггер.

Пока он спал, Хорь отправился исследовать четвертую ветку, откуда возник его товарищ. Ничего особенного. Десять метров, двадцать, тридцать – кабеля, кабеля. Потом он уткнулся в еще одну стальную дверь. Здесь уже никаких надписей не было. Все. Аллес. Ветка здесь заканчивалась… Но откуда же Леший тогда взялся-то? Неужели через дверь прошел, как белый человек? Хорь попробовал стронуть с места многотонную плиту – конечно, ничего не получилось. Он повернул назад и стал внимательно осматривать стены. В пяти метрах от двери под самым потолком наружу вылезала вентиляционная труба – она наверняка продолжалась там, за дверью. Но и по трубе Леший при всей своей худобе и при всем своем желании пролезть бы не смог – тесно, и ребенок застрянет. Хорь вспомнил давний их разговор, когда речь зашла о карликах, лилипутах, – Леший хотел использовать кого-нибудь из них для подобных случаев. Мысль здравая, конечно… Но ведь сам-то он не карлик!

В конце концов, Хорь нашел то, что искал. Над самым уровнем пола, полускрытый гирляндой кабелей, виднелся квадратный пролом полметра на полметра. Хорь встал на корточки, примерился. По сравнению с канализационной шахтой вроде бы и раздолье. Но прежде чем лезть, надо осмотреться. Света налобника не хватало, он отстегнул от пояса большой фонарь и посветил в дыру. Черт!

С той стороны, как отражение в искривленном зеркале, на него смотрело чье-то лицо. Уродливое морщинистое пятно, серая волосатая амеба, испуганно съежившаяся в ярком свете фонаря… круглый красноватый глаз… вмиг схлопнувшиеся тяжелые веки… Хорь отшатнулся и едва не выронил фонарь. Но за секунду до этого лицо по ту сторону пролома тоже скрылось, провалилось во тьму. А потом из-за стены раздался дикий разъяренный вопль, от которого у Хоря взмокли и зачесались подмышки. И еще… то ли эхо с той стороны ответило многократным отражением вопля, то ли ответил кто-то другой. Другие, точнее сказать.

К Лешему Хорь возвращался бегом. На полусогнутых. И голова его все время почему-то была повернута назад, так что он едва не врезался в стену. В общем, к такому повороту событий он оказался не готов, если честно. Монтеры – да, менты – да, пусть даже эфэсбэшники. Но только не эти… вампиры в Суссексе, кошмары на улице Вязов, резьба бензопилой и все такое.

Леший лежал на своем прежнем месте, как ни в чем не бывало. Хорь ему стекловаты всякой натаскал, подстелил, чтобы не холодно было. Он и лежал без всяких признаков жизни.

– Вставай, эй! Подъем!

Хорь потряс его за плечо, даже через одежду чувствуя болезненный жар.

– Вставай!!

Отвесил ему несколько пощечин. Леший дернулся, замычал, приподнял голову.

– Что? Куда?

– Духи идут! Талибы! Засада! Смываемся! – выкрикнул ему на ухо Хорь, оперируя более привычными для Лешего образами.

Леший заерзал, уперся руками в пол, встал на четыре точки.

– Ну!

Хорь обхватил его сзади, помогая подняться. Леший встал, покачиваясь, ища руками опору. Вид у него был не очень бодрый. Хорь развернул друга лицом к санузлу, влил в рот остатки коньяка из фляги и сказал:

– Нам туда! Быстро!