Найти в себе силы

— А-а! — подловил он ее. — Вот чем тебя можно задобрить. Все вы, женщины, одинаковые!

Оба дружно расхохотались, и Ляля торжественно объявила о сдаче крепости. А потом повернулась к Андрею и крепко его поцеловала. Происшествие, которое привело к размолвке, больше не обсуждалось. Да и Ляля решила впредь поумерить свою ревность, понимая, что этим только унижает себя. Живой пример — ее родители — наглядно демонстрировал, что крепкий союз строится прежде всего на уважении друг к другу. Ни одна женщина не сможет вечно удерживать мужа на коротком поводке. Именно эту мудрую позицию заняла Ляля по отношению к своей второй половине. Через себя переступать не пришлось — она абсолютно доверяла Андрею.

Уже на следующий день Лялька вертелась перед зеркалом в обещанной шубе. Шикарная норка была почти невесомой и выгодно подчеркивала стройность девушки. Сколько она стоила, Ляля так и не узнала. Андрей сказал, что настоящие леди таких глупых вопросов не задают. Но не все ли равно? Главной была не стоимость подарка, а Андрюшина любовь.

Андрей любил баловать Ляльку. Дары сыпались как из рога изобилия. Он посмеивался над страстью девушки к ценным безделушкам и с легкостью выполнял любую ее прихоть. Его удивляла Лялина способность приходить в полный восторг от какой-нибудь вазочки, кофточки или юбочки. В таких случаях он лишь недоуменно пожимал плечами:

— Джановна, как же мало тебе надо для счастья!

Но главными для Ляли, конечно же, были не подарки. Дом Андрея быстро стал для нее родным. Здесь царила теплая атмосфера, и впервые с тех пор, как она ушла от родителей, Ляля почувствовала, что значит жить семьей. Каждый вечер, дожидаясь Андрюшиного возвращения, она возилась на кухне, готовила что-то вкусненькое, убирала квартиру. Делалось это исключительно для собственного удовольствия — Ляльке очень нравилось чувствовать себя хозяйкой. Андрей шутил:

— Люд, я ж тебя не в домработницы брал! Плюнь на это все.

Но сидеть дома ей приходилось нечасто. Почти каждый день они с Андреем ездили в город развлечься или пройтись по магазинам. Жизнь была прекрасна и удивительна. Разумеется, Ляля много времени отдавала учебе, но каждую свободную минутку все равно стремилась проводить с Андреем. И потихоньку перезнакомила его со всеми друзьями. Происходило это примерно следующим образом. Как-то раз Лариса, Лялькина подруга с курса, попросила у той ноты, которые сложно было достать. Ляля с готовностью согласилась помочь. Подруга жила недалеко от Андреевой квартиры, и девушки решили зайти к Ляле по дороге из Гнесинки.

Подходя с Ларисой к дому, Ляля сочла нужным ее предупредить. Она уже неплохо знала Андрея и его манеру разговаривать с новыми знакомыми. Сокурснице она сказала:

— Понимаешь, у него такой незаурядный стиль общения, поэтому тебе может показаться, что Андрей наезжает. Но это совершенно не так! Он добрый, хороший, только всех щупает… — Лариса изумленно взглянула на тараторившую подругу. Лялька похлопала глазами и поспешила исправить возникшее непонимание: — В смысле проверяет, вроде как прогнется человек или нет. Так что ты не теряйся, если ехидничать начнет, — он это не со зла. И вообще я уверена, вы друг другу понравитесь.

Андрей с легким интересом взглянул на девушку, пришедшую вместе с Лялей. Потом отложил в сторону газету и с наигранным безразличием ответил на приветствие:

— Ну привет, Лариса! Как делишки, как детишки?

— Да какие детишки? — удивленно уставилась на него собеседница. — Рановато пока.

Андрей, усмехнувшись, продолжал:

— Что ж ты так? Дети для женщины — первое дело.

— Да я не замужем даже!

— Что, никто не берет? Но не расстраивайся, наковыряешь еще. А насчет детей подумай серьезно! Время-то идет. — Было видно, что Ларисино смущение доставляет Андрею искреннее удовольствие. Ляля уже решила было вмешаться, но тут он сменил тему: — Люда говорит, ты молодец, лучше всех у вас с инструментом обращаешься. А потом куда?

— Ну, я думала потом преподавать. Частные уроки. Но конечно, хочется на ступеньку выше подняться…

— А уровень тебе позволит?

— У-у-уровень, — снова смутилась Лариса. — Нет, ну до Рахманинова мне далековато. А с другой стороны, — в свою очередь, пошла в атаку Лялина подруга, — бывает так, что не уровень все решает, а случай. Внезапное озарение, например…

— Что ж, — ехидно продолжил Андрей, — в жизни все бывает.

— Конечно, бывает, — подхватила Лариса, успевшая набраться храбрости. — Смотри, у тебя такая рожа страшная, а какую девчонку отхватил. — Она указала на Ляльку.

Андрей громко расхохотался:

— Да ты, я смотрю, не промах! И правильно, у Людки другой подруги и быть не могло. Но вот скажи… — Далее последовало очередное ироничное замечание.

Однако Лариса уже включилась в игру и без проблем отражала все словесные атаки. Под конец Андрей с дивана соскочил и пожал новой знакомой руку:

— Молодец, таких уважаю! — Было ясно: Лариса «испытание» прошла. Андрей предложил гостье выпить, и разговор принял более дружелюбный характер.