Найти в себе силы

— Короче, лежал я в палате, нас там человек восемь было. На соседней койке гендос валялся просто конченый. Он в этом диспансере от армии косил и заодно кайф ловил. Его друзья медсестер подкупали и наркоту прямо в палату проносили. Так, ребята, прикиньте, этот типчик герыч шприцем прямо в баллон с физраствором вгонял, потом лежал под капельницей и делал вид, что, типа, организм очищает. А сам перся со страшной силой.

Ляля чуть не ойкнула. Она вспомнила седовласого доктора из токсикологического отделения. Она-то думала, что про героин в капельнице — это шутка просто или преувеличение.

— Это еще что! — подхватила Костину эстафету Маша. — Я когда первый раз лежала, познакомилась с одним крутышом. Он бывшим корешам денег должен был немерено и от них в клинике гасился. Как-то вечерком — а там от скуки помереть можно было — подходит ко мне и спрашивает: «Маш, ты на качелях каталась?» Я не врубилась сначала. «Нет», — говорю. А парень мне: «Пойдем, прокачу». Я уж было подумала, что гонит, но в подвальчик все равно спустилась. Так вот, достает он два мешочка, небольшие, бархатные такие, и крошечную ложечку. Раскрыл сверточек, а там в одном — героин, а в другом — кокаин. В общем, мы сначала с ним медленного нюхнули, а потом — быстрого. — Машка аж глаза прикрыла, вспоминая про свои ощущения. — Я вам скажу, ребята, что простой кайф по сравнению с этим рядом не валялся. Качели, они и в Африке качели.

Ляля порадовалась про себя, что у нее не имелось такого богатого наркоманского прошлого. Она лениво слушала рассказчиков. «Анекдоты» ее не забавляли, но портить удовольствие остальным не хотелось. Поэтому она исправно кивала, поддакивала и подхихикивала в нужный момент. Но уже через час дежурный набор страшилок был исчерпан, и кто-то предложил перекинуться в картишки. Сначала хотели играть на деньги, но потом решили, что интереснее будет на раздевание.

Лялю такая перспектива не пугала. Бабушка с дедушкой, к которым она каждое лето ненадолго приезжала в деревню, могли провести за карточной игрой весь вечер. Ляля поневоле стала профессиональным игроком в дурака и прочие игры, не требовавшие особых интеллектуальных усилий. Соперники у нее были неслабые, так что мама с папой, которых она дома обыгрывала постоянно, шутили, что из Ляли «сделали профессионального шулера». Ляля обижалась: она всегда играла честно.

Действительно, ей даже часы с руки снимать не пришлось. Зато Маша, горестно восклицая, что ей сегодня не везет, скидывала с себя одежду после каждой партии. Сначала стащила с головы резинку, распустив волосы, потом скинула кофточку, оставшись в одной маечке, потом стянула носки. После очередного проигрыша она сказала, что лосины, которые носила вместо больничных штанов, только закатает: мол, перед докторами неудобно. Но по блеску в ее глазах все собравшиеся понимали, что Маша в глубине души радовалась своим картежным неудачам так, как если бы ей раз за разом выпадал «роял флэш». Ее смех, наверное, слышен был по всей больнице. Еще бы! Почти не выходя за рамки приличий, она умудрилась продемонстрировать Косте и пышную копну волос, и роскошную грудь, и тонкую талию, и стройные бедра.

За беседой вечер пролетел незаметно. Под конец посиделок Маша с Костей ненадолго покинули палату. Усилия девушки не пропали даром: вернулась она, сияя улыбкой, на ходу стараясь пригладить взъерошенные волосы. Ляля только усмехнулась: отношение к подобным вещам у нее было «профессиональным», то есть никаким.

Через несколько дней Машку выписали, и Ляля заскучала. Ей пришлось провести в клинике аж две недели, и тянулись они невыносимо медленно. С Натальей им говорить было особенно не о чем. Монотонность лечения прерывали только визиты Андрея, который регулярно навещал Лялю. Он вел себя как настоящий друг: целыми пакетами носил соки, фрукты и разные вкусности, с авторитетным видом общался с врачами и никогда не забывал лишний раз сказать Ляле, что она молодец. Андрюшина забота подкупала ее. Ни один мужчина еще не относился к ней так трепетно и заботливо. Он вел себя как отец, как брат, как… почти как любящий супруг.

Но разве мог он влюбиться в Лялю? Вновь и вновь припоминая и анализируя подробности их знакомства, Ляля старалась найти ключ к разгадке. Что могло привлечь Андрея в грустной, отрешенной от всего мира, скатившейся на самое дно проститутке?