Найти, влюбиться и отомстить

– Я встречался с приятелем из следственного комитета, – сказал Владан, должно быть, тоже решив, что следует сменить тему. – Не очень-то они продвинулись в этом деле. Знают примерно то же, что и мы. Девушка завела неподходящего парня…

– И смерть Веры связывают с исчезновением Сергея? С пропажей денег?

Он вновь пожал плечами, точно желая сказать: «А чего ты хочешь?»

– Давай-ка прогуляемся, – предложил он. – Грех в такую погоду сидеть в машине.

И мы отправились на набережную. Владан шел, глядя прямо перед собой, то ли размышляя, то ли вовсе ни о чем не думая. А мне вдруг очень захотелось взять его под руку. «Почему бы и нет?» – решила я и вцепилась в его локоть двумя руками. Он взглянул вроде бы озадаченно, а я спросила:

– А что? Пусть завидуют.

– Тебе или мне?

– Мне. Ты красивый мужчина.

– Ты и вправду так думаешь? – хохотнул он.

– Тебя это удивляет?

– Честно? Удивляет. Когда я бреюсь по утрам, физиономия в зеркале мне малосимпатична.

– Не кокетничай.

– Не буду. Ладно, я – красавец, и ты девушка хоть куда.

– Ну, наконец-то. Я боялась, ты этого не замечаешь.

– С глазами у меня порядок. Жаль, что люди редко учатся на чужих ошибках. Предпочитают свои. Но и от них мало толку.

– Это ты сейчас о чем? – не поняла я.

– Например, о твоей подруге. Она догадывалась, что Серега для нее неподходящая компания, однако это ее не остановило.

– И какое отношение это может иметь ко мне? – хмыкнула я.

– Прямое. Я тоже неподходящая компания.

Он снял мою руку со своего локтя, сопроводив этот жест улыбкой, чтоб не выглядело совсем уж грубо.

– Думаешь, я хочу заполучить тебя в любовники? – спросила я с обидой.

– Надеюсь, что нет.

– Я – красавица, но не в твоем вкусе?

– Ты – зануда, – отмахнулся он. – Девушку эта черта не красит.

– Ладно, я зануда. Согласна. У тебя есть подружка? Мы ведь можем просто поболтать?

– Можем, наверное. Только ты не болтаешь, а выспрашиваешь. А я уже говорил, что терпеть не могу вопросов.

– Есть или нет? – не отставала я.

– Сколько угодно.

– Но они мало что значат?

– Никогда не думал об этом, – усмехнулся он.

– Все дело в ней? В той девушке? – спросила я, удивляясь своему нахальству.

– В какой девушке? – не понял он.

– Если я расскажу, ты не станешь злиться?

– Попробую.

– Твоя возлюбленная… вы вместе выполняли задание… – И я красочно поведала историю, рассказанную Юркой.

Поначалу Владан внимал с недоумением, а в самый драматичный момент начал хохотать, весело и заразительно:

– Сроду не слышал подобной бредятины, – покачал он головой. – Кто тебе рассказал всю эту чушь?

А я стояла дура дурой, с чувством, похожим на разочарование, и вместе с тем испытывая облегчение. Герой оказался вовсе не героем, которого я успела себе навоображать, но не было и великой любви, которая могла стать непреодолимым препятствием. Потому что великая любовь, особенно безвозвратно потерянная, всегда безупречно прекрасна.

– Значит, это выдумка? – спросила я с сомнением.

– Ты – умная девушка. Сама-то как считаешь?

– А как же это? – Я коснулась рукой его волос. Он неожиданно резко отдернул голову, но я упрямо продолжила: – Ты поседел за одну ночь. И это неправда?

– Правда. Только настоящая история куда хуже… И я там вовсе не герой.

А я попятилась под его взглядом, пробормотав поспешно:

– Прости.

Он вдруг обнял меня, должно быть, решив, что здорово напугал, и сказал с той интонацией, с какой обычно взрослые обращаются к неразумным чадам:

– Сделай милость, оставь мое героическое прошлое в покое. Я сам его терпеть не могу, и тебе чужими бреднями увлекаться не советую. Черт… знать бы еще, кто все это выдумывает… ноги бы выдернул.

– Почему ноги? – улыбнулась я, торопясь вернуть его расположение.

– Тогда язык. Так лучше?

Я прижалась к его плечу и продолжила:

– Между прочим, когда я тебя увидела в кафе, возникло чувство, что мы уже встречались.

– В прошлой жизни?

– Угу.

– Поэтому ты так на меня пялилась?

– Было очень заметно?

– Еще бы. Думал, дырку на мне протрешь.

Я могу ему сказать… прямо сейчас. О нашей встрече, о том, что я долгие годы мечтала увидеть его снова… Если честно, так и подмывало все рассказать, однако я была уверена: делать этого не следует. Хотя бы потому, что много лет назад я стала невольным свидетелем… чего? Вот именно… Молчи. Но как иначе объяснить ему, что все это не минутная блажь вздорной девицы? Что все эти годы он, против своей воли, был рядом, в моих мыслях уж точно…

– Вот возьму и влюблюсь в тебя, – выпалила я.

– Спасибо, что предупредила. Считай, что с этой минуты я на тебя не работаю.

– Ты серьезно? – перепугалась я.

– Пока нет. Но все неуклонно к тому катится. Первое правило: не заводить шашни с клиентками.

– Не всегда же я буду твоей клиенткой.

– Надеюсь, когда мы закончим с этим делом, ты найдешь себе парня получше.

В восемь мы были возле «Милого дворика» и через пять минут увидели, как Ира выходит из дверей гостиницы. Владан приоткрыл окно и помахал ей рукой, девушка торопливо перешла через дорогу и юркнула на заднее сиденье нашей машины, заговорщицки улыбаясь. Я было подумала, что мне стоило подождать в каком-нибудь кафе, но мое присутствие Ирину, похоже, не огорчило.