Наивная планета

Они неуверенно потребовали, чтобы он сдавался. Джонни пришло в голову, что хотя в аресте людей заключался смысл их работы, производить его им наверняка приходилось впервые. В первую очередь это были миролюбивые, рассудительные граждане, и лишь во вторую полицейские.

- Кого вы хотите арестовать? - спросил он.

- Чужеземца по имени Джонни Безик, - ответил старший наставник.

- Я рад это слышать, - сказал Джонни. - Он причинил мне немало неприятностей.

- Но разве вы не...

Джонни рассмеялся.

- Не я ли тот опасный чужеземец? Мне жаль вас разочаровывать, но вынужден ответить отрицательно. Я знаю, однако, о нашем сходстве.

Наставники стали обсуждать создавшееся положение.

Джонни продолжал:

- Послушайте, друзья, я родился вот в этом доме. Меня могут опознать двадцать человек, включая жену и четырех детей. Какие вам еще нужны доказательства?

Наставники снова засовещались.

- Более того, - не унимался Джонни, - неужели вы искренне полагаете, что я действительно тот опасный и неудержимый преступник? По-моему, здравый смысл должен подсказать вам...

Старший наставник извинился.

Джонни продолжил путь. От цели его отделял всего квартал, и тут Безик повстречался с новой группой наставников. Их сопровождал его бывший гид, Хелмис.

Они призвали Джонни сдаваться.

- У меня нет времени, - заявил Безик. - Ваши приказы отменены. Я уполномочен сейчас же открыть свою истинную личность.

- Мы знаем вашу истинную личность, - сказал Хелмис.

- Если б вы знали, мне не пришлось бы ее открывать, не так ли? Слушайте внимательно. Я лорианец, много лет назад обученный агрессивности для особого задания. Это задание теперь выполнено. Я вернулся - как планировалось - и провел несколько простейших тестов с целью проверки психологической атмосферы на Лорисе. Вам известны результаты. Они удручающи с точки зрения выживания расы. Я обязан немедленно обсудить эту проблему и другие высокие материи с Главным Проектировщиком Бюро Проектирования Будущего. Могу сообщить вам, совершенно конфиденциально, что наше положение крайне серьезно и не оставляет времени на раздумья.

Сбитые с толку наставники попросили Джонни подтвердить свое заявление.

- Я же сказал, что дело не терпит промедления. С удовольствием все подтвердил бы - если бы было время.

- Сэр, без приказа мы не можем позволить вам уйти.

- В таком случае вероятная гибель нашей планеты лежит на вашей совести.

- Какое у вас звание, сэр? - спросил офицер-наставник.

- Выше, чем у вас, - быстро ответил Джонни.

Офицер пришел к решению.

- Что прикажете, сэр?

Джонни улыбнулся.

- Сохраняйте спокойствие. Пресекайте панику. Ждите дальнейших указаний.

Безик уверенно продолжил свой путь. Он достиг двери Бюро и приказал ей открыться. Дверь открылась. Но войти он не успел.

- Поднимите руки и отойдите от двери! - раздался жесткий голос сзади.

Безик обернулся и увидел группу из десяти наставников. Все десять были одеты в черное и держали оружие.

- Мы имеем право стрелять, - предупредил один из них. - Не пытайтесь нас обмануть. Нам приказано не обращать внимания на ваши слова и любой ценой произвести арест.

- Не имеет смысла убеждать вас, да?

- Никакого. Идите.

- Куда?

- Специально для вас мы открыли одну из древних тюрем. Вам будут созданы все условия. Судья займется вашим делом, учитывая инородство и низкий уровень культуры. Вы, безусловно, получите предупреждение и, полагаю, немедленно покинете Лорис.

- Это вовсе не плохо. Я в самом деле отделаюсь так легко?

- Нас в этом заверили, - сказал наставник. - Мы разумные и сострадательные люди. Ваше доблестное сопротивление высоко оценено.

- Благодарю.

- Но теперь с этим покончено. Вы пойдете с нами по доброй воле?

- Нет.

- Простите, не понимаю.

- Вы много чего не понимаете обо мне и землянах. Я намерен войти в эту дверь.

- Если попытаетесь, мы будем стрелять.

- Ладно, - сказал Джонни. - Стреляйте, черт с вами.

И вошел в дверь. Наставники не стреляли. Идя по коридорам Бюро Проектирования Будущего, Джонни слышал, как они спорили за его спиной.

Вскоре он оказался лицом к лицу с Веерхом, Главным Проектировщиком. Веерх был спокойным маленьким человечком с лицом престарелого эльфа.

- Здравствуйте, - сказал Главный Проектировщик. - Садитесь, пожалуйста. Я закончил прогноз взаимоотношений между Землей и Лорисом.

- Оставьте его при себе, - мрачно посоветовал Джонни. - У меня есть парочка незатейливых просьб, которые, я уверен, вы с радостью выполните. Иначе...

- Полагаю, вам было бы интересно знать, - перебил Веерх, - что мы экстраполировали ваши земные психологические черты и сравнили с нашими, лорианскими. Похоже, между нами неминуемо произойдет столкновение в борьбе за господство. Инициаторами, естественно, явитесь вы. Вы, земляне, попросту не успокоитесь, пока не выясните, кто здесь главный. Исход неизбежен, учитывая ваш уровень развития. С точки зрения техники у вас нет ни единого шанса. Мы можем в два счета уничтожить любой ваш флот.

- Выходит, вам не о чем беспокоиться.