Наизнанку

– Осторожнее, – прикрикнул чужой голос, который я едва ли различила. Передо мной, прикрывая рукавом лицо, возник парень, которого я уже видела. И вот тут-то мое сердце из груди рвануло в пятки.

Я отшатнулась, понимая, что момент упущен. Баллончик валялся где-то под ногами, в глазах уже собрались слезы, потому что распылился спрей неудачно, и самой не попасть под запал просто было невозможно.

– Какого черта?! – орала я, пытаясь растереть глаза.

– Не делайте так, – проговорил спокойно парень, вновь перехватывая мои руки. – Будет только хуже.

– Да твою мать! Отвали! Отпусти меня, – кричала я, пытаясь вернуть своим рукам свободу. Глаза нещадно щипало, и по щекам лились слезы.

– Не нужно так делать, – не унимался парень, но мои руки все же отпустил.

Я вновь коснулась лица и почувствовала, что так стало только хуже. Пытаясь часто моргать, я все равно не видела его лица, хотя была уверена – сукин сын нисколько не проникся моей бедой. А ведь это он должен был ныть и лить слезы! Какого черта я промахнулась?!

– Что тебе надо от меня?

С трудом отыскав на темном расплывающемся фоне его фигуру, уставилась на парня. Мало ли что взбредет в голову! Уж слишком невозмутимым оставался, когда я едва сдерживалась, чтобы от обиды не выцарапать ему глаза.

– Я просто увидел вас и хотел извиниться за тот вечер, – все тем же спокойным голосом произнес он, и мне даже удалось рассмотреть его высокую прямую фигуру, пока я сама горбилась, плевалась и сморкалась. Казалось, что мой организм разом решил открыть все поры и излить противную слизистую жидкость, изгоняя прочь перцовый спрей.

– Ну что, увидел и извинился? – прикрикнула я, устало опустив руки вдоль тела. – Нельзя так подходить к людям, да еще ночью! Нельзя!

– Я же не знал, что вы отреагируете так, – пожал он плечами, пока я, обессилив, прислонилась к стене. Хотелось сползти на холодный асфальт и разрыдаться.

Надо же так облажаться! Впервые я воспользовалась баллончиком, да так неудачно. Жизнь меня, конечно, научила, что обитая в подобном месте и работая журналистом, нужно уметь постоять за себя, но лучше бы, ей-богу, приобрела пистолет. Пристрелила бы сукина сына, чтобы не пугал так больше!

– Вам помочь? – поинтересовался он. – Может проводить до дома?

– Да я почти дома, – фыркнула, косясь на здание за своей спиной. – Если бы не ты, то уже была у себя.

– Еще раз извините, – проговорил он, и только сейчас я поняла, что парень уж очень странно со мной разговаривал. С почтением что ль, отчего мне как-то мерзко стало. Обычно все было абсолютно противоположно.

– Да ладно, – отмахнулась, еще раз проведя ладонью по щекам. – Извинился, теперь топай туда, куда шел.

Но парень стоял на месте и словно чего-то ждал.

– Что еще?

– Может, проводить вас?

– Может тебя еще к себе в кровать пустить, малыш? Отвали, ладно. И так хреново.

Я выдохнула. Черт! И что я на него наезжаю? Ведь сама полезла в сумку за баллончиком. Сама накликала на себя беду.

– И вообще, какого черта ты здесь забыл?

Я уставилась на парня, пытаясь различить черты его лица, но из-за слез получалось плохо. В носу нещадно хлюпало.

– Я живу рядом, – он махнул рукой в сторону, без понятия в какую именно.

– Я тебя здесь не видела.

– Переехал две недели назад.

Кивнула, хотя верилось с трудом. Всё, что касалось этого парня, мне совсем не нравилось. Или я вновь накручивала себя, придумывая невесть что там, где этого не было? Простое совпадение, не более. Но как заставить мозг поверить в это?

– Я, кстати, Чарли Тодд.

– Ок, Чарли Тодд. В общем, давай так поступим, – выдохнув, я развернулась всем корпусом к нему. – Забыли ладно? Извиняться не за что. А теперь я пошла, и ты отправляйся к себе.

Развернувшись еще раз, я направилась к двери, надеясь, что следом в затылок мне не прилетит камень. Меньшее, что я сейчас хотела все-таки ошибиться дважды. Юркнув за дверь, я не оглядывалась, хотя была уверена – он смотрел на меня точно так же, как и прошлым вечером. Словно прожигал между позвонков дыру. И я очень надеялась, что мальчишка просто запал на меня и хотел трахнуть, а не что похуже. Потому что Ларри был прав насчет меня, черт бы его побрал. Чуйка выла сиреной.

Глава 6

– Какого черта?! – Я ударила кулаком по столу босса, понимая, что переборщила. Но гнев клокотал во мне, застила алой пеленой глаза. Нервы были на пределе, тело потряхивало так, словно я выжрала весь запас алкоголя в баре Зака и закинулась парочкой запрещенных препаратов, которыми торговали на Восьмой улице. Но наркотики для меня всегда были под запретом. Видеть, как твой друг умирает на твоих же руках от передоза…Такое не забудешь.

– Зад прижми и не ори, – рыкнул Ларри, поднимая глаза на меня. – Дерьмово выглядишь.

Капитан, мать его, очевидность! Я вспыхнула, едва не выругавшись вслух.

– Сейчас речь не обо мне. Что это значит? – Я попыталась успокоиться, но голос все равно дрожал и готов был перейти на ультразвук, если Ларри не поспешит объясниться.