Накачка

– Понятно, видимо, потому, что это был второй убитый вами зверь, а не третий, как у нас, – ответил сэнсэй, – мы получили еще два приза, и выбрали по первому информацию, как обычно. Итак, новость – то, что происходит, это всего лишь закалка выживших землян для удовольствия господ, которые на каком-то аукционе в космосе приобрели право на эксплуатацию нашей планеты. Они планируют устроить на нас большую охоту, когда здесь появятся. Полностью хорошей новость не назовешь, но полезной – точно. И, в конце концов, мы же тоже сможем охотиться на них, верно? По второму призу я уточнил, можно ли выбрать оружие с гарантией, что это будет холодное оружие. Решил посмотреть, что у них будет в арсенале. И вот итог!

И тут сэнсэй жестом фокусника извлек из-за спины длинный красивый клинок в ножнах.

Меч в руках сэнсэя и напоминал катану, и отличался от нее. Рукоять по форме была похожа, небольшой эфес, изгиб схож, а вот длина клинка явно не соответствовала привычной. Рукоять была фигурной, из светло-жёлтого, неизвестного для меня материала, а ножны были сделаны из сотен разнообразных геометрических фигур, на вид, из ценных пород дерева.

– Сантиметров на десять длиннее стандартной катаны расцвета кузнечного мастерства в XVIII–XIX веках, тогда нормой были мечи не длиннее 78 сантиметров, – словно читая мои мысли, сказал сэнсэй, – но давайте посмотрим на сам клинок.

Европеец взял бы, да и отбросил ножны в сторону, выхватив клинок. Но, естественно, сэнсэй сделал всё правильно. С уважением держа полученный меч на ладонях, аккуратно сдвинул ножны в сторону, открывая часть клинка. Мы все втроём в естественном порыве приблизились к учителю, чтобы рассмотреть клинок получше. Максимальная толщина клинка у тыльной части не достигала и трёх миллиметров, а лезвие – что касается лезвия, то я никогда не видела ничего, заточенного более остро. Помимо этого, клинок был покрыт густой вязью точеных символов, совершенно мне непонятных.

– Заточка просто невероятна, если ещё и прочность не подкачает, то это чрезвычайно достойное оружие, – прокомментировал сэнсэй, и продолжил снимать ножны, пока полностью не обнажил клинок. Вязь символов покрывала его полностью, кончик был заточен, что позволяло работать клинком и как рапирой. Впрочем, как раз это и было классической практикой для катан времен расцвета самурайства.

С естественной для него лёгкостью и гибкостью, противоречащим неловким движениям, обычно присущим людям его возраста, сэнсэй опустился на одно колено, положил клинок на бедро плашмя, и надавил ладонями одновременно на рукоять и кончик. Клинок легко изогнулся сантиметров на пять, но, едва давление ослабло, тут же восстановил свою форму.

Сэнсэй, одобрительно поцокав языком, встал с колена, и несколько раз, словно в поединке с тенью, взмахнул мечом в воздухе.

– Что я скажу, – вынес свой вердикт он, – не катана, но чрезвычайно достойный клинок. В руке рукоять лежит очень удобно, словно я родился с этим клинком, прочность и гибкость материала выдающиеся, катана могла и сломаться, вздумай я ее так сгибать. Баланс в пяти сантиметрах от эфеса, это привычно. А острота и вовсе невероятна. И описание очень интересно.

Только тут я, завороженная ранее всеми манипуляциями с клинком сэнсэя, обратила внимание на надпись, мерцавшую в воздухе над катаной:

Похититель душ. Самозатачивающийся меч. Любительский уровень. Напоите клинок кровью десяти достойных противников, чтобы привлечь в него жизнь.

Привлечь жизнь? Похитить душу? Оживить клинок? И как это, интересно?

– Я думаю, – заговорил снова сэнсэй, – что этот меч следует дать Юрико. Она, в силу возраста, меньше каждого из нас тренировалась с катаной, и ей будет легче привыкнуть к необычной длине клинка. Кроме этого, она очень хорошо обучается всему новому. Также, судя по описанию, в этом оружии не обошлось без магии, а мы уже решили, что именно Юрико у нас пойдет по этой части.

Сэнсэй с таким видимым удовольствием возился с клинком, и так его расхваливал, что я была уверена, что он оставит его себе. И никакой ревности от такого ожидаемого развития событий не испытывала – сэнсэй лучший мечник из нас, и с таким оружием стал бы еще смертоноснее, а мы с ним в одной группе, так что это будет выигрышно для всех. Но мысль, что это будет МОЙ меч, подняла в душе бурю восторга.

– Спасибо, сэнсэй, – подойдя, я бережно, обеими руками взяла у него меч, оказавшийся легче, чем я ожидала по виду, – я оправдаю Ваше доверие!

– Только не вздумай проверять остроту лезвия подушкой пальца, Ю-тян, – строго сказал мне сэнсэй, – велики шансы, что его кусочек отвалится напрочь.

– Не буду, сэнсэй! – несколько испуганно ответила я, думая о том, что, а ведь действительно, могла бы. Мне и в голову не приходило, что новый меч может оказаться настолько острым!