Накачка

Как и в прошлый раз, полыхнуло знатно. Правда, монстр занялся не весь, горели лишь морда и грудь, но взревел он так же громко, как и вчерашний. Зачарованные зрелищем, мы с друзьями замерли на месте, словно зрители на интересном моменте голливудского блокбастера. Вот только это был не фильм, а жизнь, и монстр тут же бросился к нам. Причем скорость его значительно увеличилась.

Все, что я успел, так это метнуть в него топор, и рыбкой прыгнуть в сторону. Перекатился пару раз, рюкзак меня затормозил, поднял голову. Монстр живым факелом удалялся от нас, Серега и Петька поступили в точности, как я, только прыгнули в другую сторону. Все были живы.

– В погоню! – кровожадно крикнул я, подхватывая с тропинки свой топор. Топоры, кинутые в спешке необученными их метать людьми, только в кино в противника втыкаются, вот и мой крови не попил. Уже было рванул за монстром, как резкий рывок меня остановил. Удивленно оглянулся, оказалось, меня придержал за плечо Серега.

– Стой, остолоп! – заорал он, – у тебя пакеты в рюкзаке полопались! Ты весь в бензине! Не дай бог наступишь на горящую хвою, хоронить придется в закрытом гробу, как Валерку!

И правда, едва он это сказал, как я понял, что от меня просто несет бензином, и спина мокрая, и вниз он вовсю течет. А нехрен по рюкзаку валяться, если он наполнен таким деликатным оружием.

– Скинь с себя промокшую одежду, и жди нас здесь! – приказал Серега, – мы добьем тварь!

Четыре пункта интеллекта, это, возможно, и мало, но к разумным доводам я всегда готов прислушаться. Друзья рванули по следам монстра, а я замер на месте, где стоял. Только убедившись, что никаких горящих веток или занявшейся от пробежавшего монстра хвои рядом нет, стал поспешно раздеваться. В глазах стояло, как монстр в мгновение ока превратился в столб огня, и очень не хотелось последовать его примеру. Оказалось, что бензин просочился уже вплоть до трусов, поэтому я не медлил. И только сбросив с себя всю пропахшую бензином одежду, несколько успокоился. Одна беда, в бензине вымокло все, кроме носков, и вытереть бензин с кожи было особо нечем. Нарвал с ближайшей осины листьев, и стал вытираться ими. Пробрало холодом, таки вечера в мае еще не подарок, чтобы шастать по лесу в одних носках.

Интересно, подумал, девчонки, за которыми бежал монстр, вообще, заметили нашу помощь им? Или пробежали еще полкилометра, остановились, и сейчас гадают, куда девался их преследователь? Было бы обидно, если так в панике драпали, что даже не заметили, что их спасли три героя.

Хотелось пройти по следу друзей, мало ли, им нужна моя помощь. Но я понятия не имел, насколько мне удалось избавиться от бензина на теле. Если не получилось, и я случайно наступлю на какую-нибудь тлеющую хвою, то не вспыхну ли прямо на месте?

Прикинув на скорую руку, решил, что будет безопасно двигаться вдоль пути, по которому бежал монстр. Подхватил топор, и, размахивая ритмично причиндалами, порысил прямо в носках на помощь друзьям. Бежать в носках по лесной подстилке было не очень удобно, но терпимо, я смотрел под ноги, чтобы не наступить случайно на какой-нибудь острый сук. И жалел о тех временах, когда постоянно ходил на секцию каратэ, и у меня подошва ног была жесткая, как у Маугли. К сожалению, когда мне поставили на военкоматской медкомиссии мою брахикардию, справки в поликлинике о возможности заниматься спортом давать перестали, и тренер запретил мне посещать занятия. Боялся, видимо, что я помру от перегруза прямо на занятии, и его посадят в тюрягу. И за последний год моя жесткая подошва потихоньку деградировала в обычную, раз уж больше не было возможности постоянно бегать босиком по жесткому деревянному полу.

Скоро обратил внимание, что вой монстра стих. Надеюсь, откинулся, хотя, что тоже возможно, мог и залечь в засаду. Оставалось надеяться, что Серега в прошлый раз выучил урок с засадой, и не попадется в нее.

След, по которому бежал монстр, был прекрасно виден по островкам подожженной хвои. Однажды попалось и целое горящее пятно, как будто кинули пакет с бензином, но промахнулись, и он воспламенился от ранее горевшей лесной подстилки. А через полминуты прямо передо мной возникла та самая виртуальная девчонка, что так поразила нас в субботу.

Я инстинктивно прикрыл причиндалы руками. Неудобно как-то, все же, пусть это и виртуальный персонаж. На мои жесты девчонка никак не отреагировала:

– Поздравляем! Убив третьего гостя планеты, ваша социальная ячейка продемонстрировала, что первые два эпизода не были случайными. Блокировка уровней снимается. Коэффициент эффективности: 89 %; коэффициент выживаемости: 100 %, коэффициент взаимоподдержки: 85 %. Коэффициент гуманизма – вы пришли на помощь другим членам вашей расы, не связанных с вами никакими обязательствами: 100 %.

Положенный приз: за два коэффициента, превысивших 90 % – 2.

Предлагаемый выбор призов на данном этапе: информация или оружие?