Накануне 22 июня. Был ли готов Советский Союз к войне?

И тут приходится вспомнить, а «гениальный» Сталин должен был это знать лучше нас, что Соединенное Королевство на тот момент (пока США не достигли необходимого уровня оснащения своих ВВС) обладало самой сильной ударной авиацией дальнего действия[232], что и демонстрируют данные о выпуске в Великобритании боевых самолетов с февраля по август 1940 года, приведенные в таблице 3. 

Таблица 3.

Выпуск боевых самолетов в Великобритании в 1940 году

	План		Фактический выпуск
	всех типов	истребителей	всех типов	истребителей
Февраль	1001	171	719	141
Март	1137	203	860	177
Апрель	1256	231	1081	256
Май	1244	261	1279	325
Июнь	1320	292	1591	446
Июль	1481	329	1665	496
Август	1310	282	1601	546
Итого:	8749	1769	8796	2387

Причем созданное Черчиллем накануне Второй мировой войны Министерство авиационной промышленности из года в год наращивало выпуск боевых самолетов, постепенно перенося акцент с истребителей на тяжелые бомбардировщики. Так, если стратегических бомбардировщиков в 1940 году было выпущено 41 единица, то в 1941 году объем их производства достиг почти 500 самолетов[233]. Совершенно очевидно, что такая армада ударной авиации могла легко пустить на дно Ла-Манша весь немецкий морской десант. Не нужно иметь военного образования (и Сталин его действительно не имел), быть гением или провидцем, чтобы понять, что без завоевания превосходства и удержания господства в воздухе над Ла-Маншем нечего было и мечтать о крупной десантной операции.

Можно чисто гипотетически предположить, что Гитлер, как и Сталин, не имея военного образования, не понимал этого ключевого условия для проведения успешной десантной операции. Однако достоверно известно, что командующие тремя видами вооруженных сил фашистской Германии (сухопутными войсками, ВВС и ВМС) пришли к единодушному мнению, что завоевание превосходства в воздухе над Ла-Маншем является абсолютно обязательным условием для вторжения на Британские острова. Гитлер не мог не прислушаться к этому мнению, и именно поэтому он отдал распоряжение об уничтожении королевских ВВС в 1940 году, поверив хвастливым обещаниям Геринга (то есть командующего немецкими ВВС), что поставленная задача будет успешно выполнена в короткие сроки.

Это решение было одной из крупнейших ошибок Гитлера, на которую сталинским руководителям, наркому обороны и, конечно, начальнику Генерального штаба неплохо бы обратить самое пристальное внимание. Немецкие ВВС потерпели полное фиаско, потеряв за несколько месяцев в битве за Британию половину принимавших в этом сражении своих самолетов (то есть более одной тысячи самолетов). Геринг за этот провал на некоторое время даже попал в опалу, и Гитлер вынужден был на длительную перспективу отказаться от идеи вторжения на Британские острова и переключить все свое внимание на СССР. К июню же 1941 года королевские ВВС набрали такую силу, что приступили к систематическим авиационным налетам на немецкие экономические, военные и административные центры крупными ударными группировками численностью в несколько сот бомбардировщиков. То есть превосходство в воздухе оказалось в руках Его Величества, а не Германии, и Гитлер уже не мог даже мечтать о том, чтобы перехватить инициативу в этом противостоянии.

Был еще один значимый фактор, который вынуждал Германию к войне с СССР и который остался вне поля зрения сталинской верхушки, хотя Советский Союз располагал весьма разветвленной системой разведывательных органов, в которых по определению должны были работать подготовленные и высококвалифицированные аналитики[234]. Немецкая же разведка докладывала Гитлеру о стремительном наращивании оборонного потенциала США, что в перспективе означало ужесточение военной и экономической блокады Германии и, по сути дела, вело к краху Третьего рейха. У Гитлера не было никакого другого выбора, как попытаться разорвать удушающее кольцо блокады: было ясно, что поставкам из СССР вскоре придет конец.