Накануне космического хаоса (СИ)

Мариам и Софиан вышли из замка. Звезда на Финиксе душно и не щедро обжигала своими пронзительными лучами местность. Вдали красочно сияла пустыня. Иллюзия в замке продолжала хорошо поддерживаться: звездолет Ориона приземлился на неподалеку стоящую космическую платформу рядом со старым звездолётом Петера Аридверского и крейсером Сомбреро. От него к замку скользили витиеватые дорожки, покрытые гладкими камнями. Повсюду стояли красочные пальмы, деревья, расцветал сад, а статуи ангелов возле входа словно ожили и были готовы устремиться к небесам. Все вокруг сияло и казалось очень естественным…чем огорчило Софиан. «Лучше бы они видели, какой замок на самом деле». — хмуро подумала она, видя, как из звездолёта выходило много высоких бледнокожих иноземцев.

Мариам повела Софиан поближе к Даниэлду, который стоял около фонтана рядом с Максимилианом и Борей. По сторонам в ряд выстроились ивенги, грозно ожидающие приказа. Инопланетяне выглядели устрашающе, их глаза и шкура блестели от сияния звёзды.

Даниэлд, услышав за спиной торопливые шаги, обернулся, и его зелёные глаза задумчиво сверкнули, когда застыли на Софиан.

— Стой рядом. — приказал он ей.

Девушка, чувствуя, как дрожали губы, с трудом заставила себя кивнуть. Но Даниэлд не увидел этого, как как канцлер Ориона прибыл сюда с несколькими солдатами и министрами. Все были облачены в узкие костюмы синего цвета. Канцлер был низким, серокожим, с огромными выпуклыми глазами и яйцевидной головой, облачен в черную мантию. Вокруг него стояли несколько похожих существ, являющихся министрами, и белокожие норданианцы, одетые в серебристые доспехи.

— Добро пожаловать на Финикс. — дружелюбно улыбнулся Даниэлд, широко разведя руки. — Чувствуете здесь себя, как дома. Прошу, — он любезно махнул рукой в сторону высотного здания, которое когда-то выглядело как гигантский череп и был Парламентом.

— Спасибо, но для начала нам бы хотелось осмотреть весь замок. — кивнул Онхтабиас.

Улыбка с лица Даниэлда начала угасать.

— Ах точно, вы, должно быть, устали с дороги. Идёмте тогда в столовую, наши любимые повара уже приготовили вам наши самые лучшие блюда Галактики.

Канцлер кивнул и вместе со всеми направился под предводительством Даниэлда в замок. Гости бросали хмурые взгляды на гигантов ивенгов, невозмутимо стоящих и игнорирующих их взоры. Канцлер вздрогнул, когда начал проходить мимо них. Максимилиан схватил Борю за локоть и повел за собой, а Мариам толкнула Софиан вперед.

— Идите, госпожа, чего стоите?

Софиан хмуро потеряла свое плечо и раздосадовано побрела за остальными.

***

В столовой все было спокойно. Министры Ориона во главе с канцлером сидели за огромным пышным столом, наполненными вкусными деликатесами и беседовали с имперцами. Даниэлд отвечал беззаботно, мило улыбался, но его рука твердела от напряжения, пальцы не знали, чем заняться и нервно теребили друг друга. Максимилиан задорно шутил. Мариам громко хохотала вместе с Вероникой. Боря стоял вместе с ивенгами вокруг стены и молча наблюдал за столом. С другой стороны стояли солдаты Ориона и тоже молчали. Софиан сидела рядом с Даниэлдем и ощущала жуткую неловкость. Она смотрела на канцлера, как тот кивнул Даниэлду и прижал к губам серебристый кубок, наполненный водой. Даниэлд говорил, а канцлер кивал и медленно пил воду. Софиан не слушала, о чем они говорили. Напряжение медленно окутывало ее изнутри, заставляло мышцы неметь от страха и понимания, что она опять не сможет сбежать…Девушка мысленно проклинала этот обед, этих орионцев, весь сегодняшний день, свою наивную надежду…

Внезапно канцлер Ориона пронзительно прокашлялся. Все его серое туловище позеленело и затряслось в судороге. Дрожащие пальцы выронили стеклянный кубок, и тот рухнул со звоном на пол, омыв пол снопом голубых брызг. Изо рта канцлера потекла ручейком зеленая кровь. Он рухнул лицом на стол, трясущимися пальцами пытаясь сжать свой тоненький кулак. Все ошеломленно смотрели на него. Даниэлд от удивления выронил из пальцев вилку.

Несколько норданианцев подбежали к канцлеру. Тот перестал шевелиться. Софиан ошеломленно округлила глаза, не в силах оторвать свой взгляд от бездыханного канцлера. «Он умер…».

Как быстро и неожиданно оборвалась его жизнь…В разум девушки заползало, подобно змее, сомнение, что к канцлеру что-то опасное подлили…

Даниэлд, Максимилиан, Вероника, Мариам и Боря побледнели. Софиан спрятала дрожащие пальцы под столом. Воздух вокруг словно нагрелся и своими душными потоками обвивал ее трясущееся тело. Девушка ощущала, что все вокруг смотрели будто на нее, подозревая в смерти ее…Она пыталась отбросить со своего сознания эти абсурдные мысли и твердо заявить себе, что это не ее рук дело, но живущее в ней чувство вины не слушало эту мольбу и подливало в ее душу новую порцию жгучего яда.

— Вы его отравили?! — злобно спросил один министр, обведя всех имперцев недоуменным взглядом. Норданианцы пытались привести канцлера в чувство, но со стороны это выглядело безнадежно, словно они трясли тряпочную куклу.