Наказание

— Смотрите! — сурово произнес Борис. — Пистолет заряжен, патрон дослан в ствол. Это предохранитель. Снимаете с предохранителя и нажимаете на курок столько раз, сколько вам надо. Сколько пожелаете трупов, столько и будет.

— Да. Но…

— Стрелять нужды нет, — опять промямлил Аркадий. — Вешать вам на шею труп мы не имеем желания. Если вы сами, конечно, не вошли во вкус и не собираетесь прикончить пару кассирш и охранника, чтоб не оставлять свидетелей. Тогда дело другое, препятствовать не будем. Но угрожайте оружием сразу, от дверей. Еще лучше — пальните в потолок, это произведет хороший эффект.

— В потолок я тоже не буду стрелять. Могу в кого-нибудь попасть. Все-таки нервы напряжены.

Борис зло засмеялся.

— Это по первому разу! А потом вы будете проводить эту операцию спокойно, между завтраком и обедом! Штаны у вас еще сухие?

— Не надо так, — сдавленно ответил Ян Петрович и засунул пистолет за ремень брюк.

— Правильно! — одобрил Борис. — Чисто гангстерская манера! У вас явный талант к этому делу, Ян Петрович.

— Вот что, мальчики, — сухо сказал Ян Петрович. — Извольте знать свое место. Вы меня поняли?

Аркадий оттолкнулся от спинки сиденья и наклонился к Яну Петровичу.

— Если вам очень страшно, Ян Петрович, или считаете, что мы к вам несправедливы, то можете отказаться.

— Нет! — выкрикнул он. — Нет! Все это, конечно, идиотизм! Абсурд! Но вся жизнь вокруг стала абсурдом, общество неуправляемым, а мораль перевернулась с ног на голову. Я хочу сделать все, как договорились, стать идиотом, — быть может пойму, наконец, что происходит в сегодняшнем мире!

— Тогда — вперед! — рявкнул Борис.

Ян Петрович включил мотор.

Парни вышли из машины и проследили, как зеленые «жигули» мягко оторвались от бровки тротуара и покатились к перекрестку.

— Строго говоря, Боренька, — врастяжку сказал Аркадий, — морально и психологически он уже добит, совсем готов. Не человек, а живой труп. Может быть, остановим?

— Нет, — сухо ответил Борис.

— Мне нравится ход ваших мыслей, — улыбнулся Аркадий.

— Проверял меня на твердость?

— Да, — сознался Аркадий.

— Сам не пусти слюни. Пошли смотреть трагикомедию.

Они быстро свернули во двор, пересекли небольшой скверик и остановились за кустами, с другой стороны квартала. Отсюда была хорошо видна яркая вывеска на кирпичной стене старого дома: «БАНК».

Через минуту показались зеленые «жигули» Яна Петровича.

Борис взглянул на часы.

— Пока все идеально точно. Три минуты до закрытия.

— Он же педагог. Человек пунктуальный.

— Машину поставил слишком далеко.

Словно услышав Бориса, Ян Петрович, вылезший было из машины, снова сел за руль и подогнал ее поближе к банку.

— Молодец, — похвалил Борис. — Прирожденный гангстер.

— Зря он мотор выключил, — заметил Аркадий.

— По инструкции не должен был. Забыл.

— А что он еще забудет?

— Да черт его знает! — засмеялся Борис. — Ты посмотри, ковбойскую шляпу надел! Ну, не дурак?! Охранник сразу за бандита его примет и стрелять начнет, едва он в дверях покажется!

— Ну и что? — безразлично спросил Аркадий. — Пусть стреляет.

В черной широкополой шляпе, надвинутой на тонированные очки, в черном костюме, при белой сорочке и галстуке, с неизменным профессорским портфелем в руках, Ян Петрович походкой заводной куклы двинулся к банку. Мужество и отвага покинули его, но в намерении своем он оставался тверд и непоколебим.

От нечеловеческого напряжения он плохо соображал, помнил лишь вызубренную инструкцию и строго придерживался каждого ее пункта — так, во всяком случае, считал.

Его слегка покачивало, но шагал он быстро.

И когда через тяжелые двери вошел в операционный зал маленького банка, действовал вполне складно: убедился, что у окошечка кассы стоят всего две молодые женщины, заметил, что охранник, толстый пожилой мужчина, заваривает у столика в углу чай, а три кассирши торопливо разбирают бумаги и выручку перед концом рабочего дня.

Ян Петрович выдернул из-за пояса пистолет, щелчком снял его с предохранителя и громко, срываясь на визг, выкрикнул:

— Всем лежать на полу! Ограбление банка! Не двигаться!

Быстрее всех отреагировал охранник, — он мешком пал на паркет и раскинул руки-ноги, будто его уже подстрелили.

Молодые клиентки, насмотревшись детективов по телевизору, тоже знали, что делать, — присели на корточки и наклонили головы, сжавшись в комочек.

Служащие за стойкой послушно подняли руки, но на пол не ложились, они тоже знали свое дело.

Хорошо грабить банки в стране, где все знают свои обязанности!

— Мы не сопротивляемся, — спокойно сказала та из служащих, которая выглядела постарше. — Не стреляйте, пожалуйста.

При этих словах, не опуская рук, она вытянула правую ногу, сбросила с нее туфлю, выбила пальцами ноги стопорную деревяшку из-под тумблера тревоги и нажала на него пяткой.

Ян Петрович с восхитительной для сорокапятилетнего человека ловкостью перепрыгнул через барьер, едва не выронив пистолет, кинулся в кабинку кассирши и та шарахнулась в сторону от кассового аппарата и ящика с деньгами.

На открытый сейф Ян Петрович не обратил должного внимания.