Наказание еретика

Это был маленькая медная шестеренка, согнутая и поломанная, но до сих пор узнаваемая, и тонкий моток проволоки, который оплетал ее раньше, теперь болтался спиралью.

"Это не отсюда", — подтвердил Полк, внимательно рассматривая металлические фрагменты.

"Это похоже на часовую пружину, но я не понимаю как кто-то мог оставить где-то свой хронограф".

"Это часть таймера", — вымученно объяснил Векс, дотягиваясь до свой комм-бусины в ухе.

"Я должен поговорить с инквизитором немедленно".

"Шаттл инквизитора только что покинул взлетную площадку", — сухо информировал его голос Хорста.

"Мы опять работаем самостоятельно.

Что ты нарыл?"

"Подозреваемого", — ответил Векс.

"Тонис похоже разместил маленькую, но эффективную бомбу в главном теплообменнике.

И я боюсь, что дикие предположения Кейры в конечном счете были не пальцем в небо".

"Хей, два — два".

Вклинился голос юной ассассианки, звуча неуместно ликующе для Векса.

"Может быть станешь воспринимать меня чуточку серьезнее".

"Парочка удачных предположений не делает тебя Карателем Домусом", — предупредил ее Хорст, намекая на популярного литературного детектива.

"Эта беседа несомненно очарует тех, кто знает или догадывается о чем вы, но она вряд ли уместна в текущей ситуации", — сказал Векс, возвращая всех к разговору.

Он развернулся к Полку.

"Где сейчас Тонис?"

"У себя, — ответил молодой техножрец, несомненно безуспешно пытавшийся понять по отдельным фрагментам, о чем говорили по воксу. — медитирует над состоянием систем.

Он оставил приказ не беспокоить".

"Тогда его грубо разбудят", — ответил Векс.

В ЭТОМ, как выяснилось, техножрец ошибался.

К тому времени, когда наспех собранная группа оперативников вломилась в его комнату, Тонис был определенно и бесповоротно мертв.

"Что за варп, мог такое с ним сотворить?" — спросил Дрейк, в ужасе глядя на разбросанные ошметки мяса, вперемешку с оплавленными останками поздних аугметических расширений техномагоса.

У него до сих пор был с собой стандартный Гвардейский лазган и он сжимал его побелевшими пальцами, оглядывая комнату в поисках цели, но кажется не было признаков какой-либо угрозы.

За исключением кровавых мазков, портящих гладкие металлические поверхности, и клочьев, того, что могло быть внутренними органами, висящие на зубцах шестеренки в маленькой молельной нише, все остальное казалось нетронутым, тщательно уложенным для максимально эффективного использования, как и ожидалось от личной комнаты техножреца.

"Именно, что варп", — мрачно ответил Хорст.

"Похоже на штуку, которая атаковала инквизитора?" — торжествующе усмехнулась Кейра.

"Возможно это был демон", — согласилась она, глядя на останки, того, что когда-то было телом, с гораздо меньшим отвращением, что было неприятно Дрейку.

Он достаточно часто видел смерти и раньше, и убивал тоже, когда кипящее недовольство рабов выливалось в восстание или слишком самоуверенный барон отказывался платить десятину Королеве, но такая жестокая скотобойня была чем-то исключительным.

Густая, металлическая вонь крови забивала его ноздри, и незнакомая еда, которую он ел ранее, кажется скрутила его кишки.

"Что ж, я полагаю что не он сам так порезался при бритье", — сказал Кирлок и Дрейк усмехнулся, благодарный за то, что его товарищ спустил его с небес на землю.

Хорст проигнорировал шутку и развернулся к Элире.

"Ты что-нибудь чувствуешь?" — спросил он.

"Как в комнате инквизитора?"

"Нет".

Она отрицательно покачала головой.

"Я могу почувствовать только его живое присутствие.

Если ты хочешь поднять следы, тебе нужен специалист".

"Это могло быть тем же самым существом?" — спросил Дрейк, до того как задумался о том, было ли уместно обратить внимание на себя.

Он по прежнему четко понимал, что они с Кирлоком тут находились только из-за попустительства, и теперь, когда Финуби рванул ловить какое-то торговое судно, отбывающее с орбиты через час, Хорст был бы рад найти предлог, чтоб отправить их обратно к капралу штурмовиков.

Однако командир глубокомысленно кивнул.

"Хорошая мысль", — ответил он, оглядывая Дрейка.

"Приятно знать, что хоть кто-то использует свои мозги".

Кейра за его спиной показала ему средний палец и Дрейк с усилием сохранил серьезное лицо.

"Элира?"

"Твое предположение тоже хорошо, — ответила блондинка. — но да, звучит разумно.

Мне бы не хотелось думать, что тут свободно ошиваются две такие твари".

"Ты должна признать, что они действовали вместе", — настаивала Кейра, невозмутимая пренебрежительным отношением командира.

"Демон завладел шестеренкой, заставил его взорвать генераторы, затем…"

Ее голос замер.

"Заставил его взорваться? Зачем, как ты думаешь?"

"Чтоб атаковать инквизитора", — предположил Векс.

"Ему нужно было стать бестелесным, чтоб сделать это".

"Но зачем?" — Хорст явно не купился на это.

"Почему бы просто не прогуляться в теле Тониса и выпустить пулю ему в голову?"

"Потому что это сорвет его маскировку?" — предположила Кейра, и еще раз взглянула на бардак в комнате.

"Как будто это не сорвет.

Забудь, что я сказала".

"С радостью", — ответил Хорст.

Кирлок пожал плечами.

"Если это был демон, кто знает, что у него на уме?" — сказал он.