Наказание свадьбой - 2

Монахиня впервые задержала на нм короткий взгляд. После этого у не вновь появилась печаль на лице. И снова раздался грустный голос.

-В такое время вы возвращаетесь домой? Где же вы были всю ночь?

-Там где и весь последний месяц! – придав голосу, грустные нотки ответил Артью. Он осознал, что настало время проверить возникшее у него предположение. – В монастыре Картузианцев!

-В монастыре? – монахиня не смогла удержать лгкого удивления. Она снова посмотрела на Артью. Тот в ответ грустно покачал головой и подтвердил.

-В монастыре! Видите ли, сестра, я тоже готовлю себя к монашеской жизни. Весь последний месяц я постился лишая себя всех земных удовольствий и в надежде получить тот самый ответ, который я жаждал услышать. Ибо, к стыду своему, я должен признаться, что меня терзают сомнения. Я не вполне уверен, готова ли моя душа полностью очиститься от грехов.

«Чрт! Красиво получается, - с удивлением подумал Артью. Ещ немного подобных слов, и я сам уверую в те глупости, которые рассказываю этой женщине» .

Они шли рядом, нога в ногу, и не замечали этого. Вернее, не замечала монахиня. Артью же старался вс время видеть перед собой е лицо, чтобы иметь возможность направить разговор в нужное ему русло .

-И что вас заставило принять такое решение? – после короткого молчания спросила монахиня.

-Женщина! – не раздумывая, ответил Артью. – Она использовала мо тело, а потом бросила. Это произошло год назад. Мо сердце до сей поры обливается кровью. Я не могу е простить, хотя понимаю, что должен это сделать. Я не смог забыть эту женщину. Я лишился покоя. Меня терзают душевные муки. Но при всм этом, я вс ещ не уверен, смогу ли обрести покой в монастыре. Знаете, сестра, - добавил Артью, заметив сочувственный взгляд монахини, - я был бы признателен вам за любой совет. Как вы думаете мне следует поступить?

-Что я могу посоветовать, если нахожусь с вами в одинаковом положении? – с горечью ответила монахиня.

Внутри себя Артью возликовал, услышав эти слова. А вслух же произнс с глубочайшим негодованием.

-Неужели и вас бросили…сестра?

Монахиня отрицательно покачала головой.

-Я сама ушла после своего падения! – тихо промолвила она. – Ушла в монастырь, надеясь, как и вы, обрести покой в душе. Но этому ,видимо, никогда не суждено сбыться. Прошлое терзает меня. Заставляет страдать изо дня в день. Мне не удастся смыть этот грех со своей души. Я знаю. Вот мы и пришли, - после короткого молчания добавила монахиня.

Артью был настолько поглощн разговором с нею, что только сейчас заметил возвышающиеся в конце улицы стены монастыря.

-Здесь мы должны расстаться!

-Я бы хотел вас снова увидеть! – Артью остановился вслед за ней и сразу устремил на не умоляющий взгляд. - Прошу вас сестра, не отказывайте мне…

-Зачем? – тихо спросила у него монахиня.

-А разве непонятно? - придав голосу глубокую грусть, отвечал Артью. – Вы уже проделали тот самый тяжлый путь, который предстоит пройти мне. Каждое ваше слово может иметь огромное значение для меня. Подумайте о том, что вам пришлось пережить, и вы поймте, какие чувства владеют мною. Я растерян. Меня терзают сомнения. Я не знаю, правильно ли я поступаю? Всего лишь несколько минут вашего времени сегодня ночью, и…возможно, мне никогда больше не придтся задавать эти вопросы. Прошу вас, сестра. Не откажите в помощи страждущему…ищущему истинный путь. Чей разум нуждается в озарении и наставлении.

«Последние слова были совершенно излишними, – думал Артью, наблюдая за монахиней». Он различал на е лице лгкую растерянность и почти уверился, что получит отказ. «Проклятье! Надо бы подучиться у этих толстопузых лицемеров, изощряющихся в красноречии. Тогда не придтся стоять с таким глупым лицом, и ждать, когда тебе укажут рукой на дверь!»

-Я понимаю вас. Очень хорошо,…но ночью?

В душе Артью затеплилась слабая надежда. Он стремительно бросился вперд.

-Днм наша встреча может быть воспринята совсем иначе. Вы знаете это не хуже меня. – Артью устремил на монахиню открытый взгляд. Цель была одна. Смутить е. Когда она опустила взгляд, он понял, что цель достигнута. Оставалось закрепить успех. Он придал голосу умоляющие нотки.

-Всего лишь несколько минут вашего времени сестра. Неужели я так много прошу? Неужели вам так трудно сделать это для человека, терзаемого глубокими сомнениями? Потерявшегося в этом коварном мире?

Лицо Артью в это мгновение могло разжалобить кого угодно. Монахиня заколебалась. Время от времени она устремляла на него короткий взгляд и снова о чм-то думала. Артью начал терять терпение, когда снова услышал е голос -Только…слова? – немного запинаясь, спросила у него монахиня. -Только слова! – как мог искренно подтвердил Артью.

- Только не здесь! - не в силах скрыть охватившее е волнение прошептала монахиня. – Позади монастыря есть кладбище. Справа от кладбища находится беседка. Она скрыта от посторонних взглядов густыми деревьями. Я часто там бываю… по ночам. Будьте там сегодня…после полуночи.