Наказание свадьбой - 2

-Проклятье,…что я здесь делаю? Надо веселиться, чрт возьми. Сегодня же моя свадьба! – вполголоса воскликнул Артью. Сразу после этого восклицания, он вприпрыжку понсся по коридору.

Едва он ушл, как в коридоре снова появилась графиня. Воровато оглянувшись по сторонам, она проскользнула в дверь. Едва она вошла, как Ремика бросилась к ней и засыпала вопросами. Графиня как могла успокоила е. Но Ремика была безутешна. Ведь сегодня должна была состояться е первая брачная ночь. -Послушай меня, дитя! – попросила е графиня. Графине пришлось повторить эти слова несколько раз, прежде чем они дошли до слуха Ремики. Графиня продолжила, как только убедилась в том, что Ремика со всем вниманием е слушает. – Ты прошла лишь половину пути. Самую лгкую половину. Впереди тебя ждут нелгкие времена, ты уж поверь мне. Когда Артью вс узнат, он придт в ярость. И вот тогда уже я не смогу помочь. Тебе следует немедленно уехать домой и хорошенько подготовиться к его приезду. Не жди утра. Поезжай с родителями прямо сейчас. Можешь быть уверена, Артью доедет в два раза быстрее вас. Мы должны и это обстоятельство учитывать.

-А вдруг он не приедет? – с замирающим сердцем спросила Ремика.

-Он приедет, дитя мо. По одной простой причине. У него не останется другого выхода!

Глава 23

Спустя ровно неделю после описанных событий, Артью вместе с матерью и Ларефом прибыли в Орлеан. Орлеан всегда нравился Артью. И в особенности ему нравился дворец герцогов Орлеанских. Прибыли они поздно ночью, по этой причине он не успел повидаться с дедушкой. Визит был отложен на завтра. А завтра наступило для Артью после полудня. Он поднялся с постели, оделся и сразу направился в кабинет деда, где тот проводил большую часть дня. Перед дверью кабинета Артью с удивлением обнаружил…Ларефа. На нм лица не было. Артью подошл к нему и похлопал по плечу. -Ты чего такой бледный, Лареф. Заболел? -Хозяин, вы не убьте меня? -За что тебя убивать? – удивился Артью.

-Ну, если, к примеру, у вас будет причина убить меня, вы это сделаете? -Вот что тебя беспокоит! – Артью расхохотался и снова похлопал его по плечу. – Успокойся. Я тебя не убью.

-Обещаете? – с некоторым облегчением спросил Лареф. -Обещаю! Теперь ты успокоился?

-Нет. Теперь я просто знаю, что останусь в живых. Я буду ждать в вашей комнате.

-Чего ждать? – спросил, было Артью, но Лареф уже побрел по коридору с опущенной головой. Артью не понимал, что это с ним случилось. Поэтому и не стал придавать значения короткому разговору с Ларефом. В кабинете деда не оказалось, но…Артью ждал сюрприз в виде…старого знакомого в красной шапочке. Он на мгновение онемел, когда увидел его в кабинете деда. Тот человек стоял возле открытого окна. Увидев Артью, он приветливо улыбнулся. Артью с весьма раздражнным видом подошл к нему. -Видно, эта шапочка у тебя вроде заразной болезни. Никак не можешь от не избавиться. И вообще, как тебе удатся бывать в стольких местах? Я понимаю, конечно, ты можешь вс разболтать, но, тем не менее, я не потерплю твоего присутствия в этом дворце. Лучше будет, если ты прямо сейчас отправишься в свой балаган, или как вы его там называете…

-Ватикан! – с некоторой долей злорадства подсказал человек в шапочке. -Ватикан так Ватикан! Я ничего не имею против названия. Главное, чтобы тебя здесь не было. Я даже могу сам тебя проводить. Да, вероятно, так будет намного лучше…- Артью не успел продолжить, потому что в это мгновение вошл герцог Орлеанский. Убеленный сединами герцог шел, опираясь на трость. Бросив на человека в шапочке угрожающий взгляд, Артью заулыбался, и, раскрыв объятия, направился к герцогу Орлеанскому. Они нежно обнялись. Престарелый герцог несколько раз поцеловал своего внука, а потом вместе с ним направился к человеку в красной шапочке.

-Поблагодари моего доброго друга, Артью, - воодушевлнно воскликнул герцог Орлеанский. – Он никому до тебя не оказывал такой чести. Мы сорок лет дружим. Именно это обстоятельство и горячие просьбы твоей матушки склонили его к принятию решения.

По мере того как герцог Орлеанский говорил, Артью менялся в лице. Теперь уже человек в шапочке смотрел на него с явной угрозой.

-Горячие просьбы моей матушки? – очень медленно переспросил Артью. – Вы дружили сорок лет…с этим человеком?

-Не смей называть, таким образом, его высокопреосвященство! - герцог Орлеанский сделал ему очень резкое замечание по поводу вольности обращения к гостю. -Его высоко…преосвященство?

-Да. Это кардинал Шатолье. Папский нунций во Франции. А ты разве не знал? –

добавил герцог Орлеанский, наблюдая за лицом своего внука. Тот остолбенел,

услышав эти слова.

Артью не мигая, уставился на деда.

-Кардинал?

-Так, как насчт отправки в балаган? – раздался притворно ласковый голос

кардинала. – Мне прямо сейчас отправляться?

-Нет. Подождите…я сейчас, -Артью торопливо вышел из кабинета и сразу же

побежал по коридору.

-Это невозможно. Невозможно. Неужели меня предали? Похоже на то…

Артью не останавливаясь, добежал до своих покоев и резко рванул дверь. В глаза

сразу бросилась жалкая фигура Ларефа. Он весь сжался и стоял, прижимаясь к