Наказание сватьбой

Я не видела этих людей с оружием. Я думала,…зайдут эти двое и всѐ,…а зашли

ещѐ…несколько человек

-Несколько человек? – вскричал вне себя Артью, - да за мной половина вашего

города гналось. Я чудом сумел спастись. А я-то глупец никак в толк не мог взять,

за что в этом городе ненавидят французов. А дело оказывается вот в чѐм. –

Артью с отчѐтливой угрозой посмотрел на Ремику. – Итак, вы пытались меня сжечь, утопить, женить на себе, убить один раз, когда не получилось, тогда и во второй. Надеюсь, на этом всѐ?

Увидев, что дочь вновь беспомощно озирается вокруг себя, герцог Мендоса не

выдержал и закричал:

-Что ещѐ?

Ремика бросила совершенно несчастный взгляд на Артью. Того осенило.

-Верзила в таверне?

Ремика едва нашла в себе силы кивнуть головой.

-И что ты ему сказала?

-Я… заплатила…

-И сколько?

-Пять золотых дублонов!

-Да он мог убить меня за такие деньги!- вскричал в сильнейшем негодовании

Артью.

-Об этом я не подумала, - честно призналась Ремика.

-Она не подумала? – едва ли не с ужасом повторил Артью, - подумаешь, всего

лишь пустяк…отправить на тот свет собственного супруга. Я даже близко не

подозревал, на что вы способны. Теперь вы видите, матушка, - Артью бросил

гневный взгляд в сторону матери. Она лишь молча склонила голову, признавая

свою ошибку. – Артью повернулся к Ремике. Устремив на неѐ холодный взгляд,

он коротко произнѐс. – Миледи, я не останусь здесь ни одной лишней минуты.

Это слишком опасно

-Артью…- Ремика рванулась ему навстречу, но Артью поднял перед собой

указательный палец, останавливая этот порыв. – Миледи, вы обещали выполнить

три моих условия. Первые два вы выполнили. Осталось последнее. Вы не

должны меня останавливать. Прощайте.

-Артью, - прошептала Ремика. Еѐ глаза наполнились слезами. На Артью был

направлен взгляд полный любви. – Пожалуйста,…Артью…не уходи…я умру без

тебя…

-Скорее это я умру рядом с вами, миледи!

Бросив эти слова в лицо Ремике, Артью повернулся и, не оглядываясь, вышел из

зала. Вслед за ним, зал начали покидать гости. Они старались уходить незаметно

и при этом бросали опасливые взгляды в сторону Ремики. Очень скоро в зале

остались лишь четверо. Ремика, графиня де Сансер, герцог и герцогиня. Герцог,

после ухода гостей незамедлительно направился к дочери. Он буквально кипел

яростью. И в тот миг, когда он собирался обрушить свой гнев на дочь, она

повернулась к нему лицом и голосом полным невыразимой печали прошептала:

-Почему я не умерла, когда он ушѐл…Почему?

Ремика опустилась на пол и, закрыв руками лицо, беззвучно зарыдала.

Глава 42

Все трое молча брели за Ремикой. Еѐ состояние по настоящему пугало их. Ремика выглядела совершенно безжизненной. Она не слышала слов и не обращала внимания на окружающих. Ноги несли еѐ к любимому фонтану. Оказавшись возле него, Ремика опѐрлась о стенку и уставилась пустым взглядом на скульптуры. Герцог, герцогиня и графиня остались стоять в некотором отдалении. Они не мешали ей и в то же время готовы были вмешаться на случай непредвиденных событий.

Ремика смотрела на скульптуры до той поры, пока еѐ внимание не привлекли обрывки бумаг, плавающие на воде. Она подняла один обрывок. Буквы расплылись, но, тем не менее, она узнала свой почерк. В глазах Ремики появилось удивление. Она подняла с поверхности воды ещѐ несколько обрывков и внимательно осмотрела их. Сердце Ремики застучало с огромной силой. Сомнений не оставалось. Это было то самое письмо, которое она отдала Артью. -Ты так и не сказала самого главного…Ремика!

Ремика вначале застыла. Затем медленно повернулась, и тут…из еѐ груди вырвался счастливый вскрик. В двух шагах от неѐ стоял…Артью! В уголках его губ застыла лукавая улыбка. Чуть поодаль широко улыбались родители Ремики и графиня де Сансер. Меньше всего, все они ожидали увидеть здесь Артью. -Ты, - прошептала она, всѐ ещѐ не веря своим глазам, - ты не ушѐл…

-Я просто не мог уйти, не узнав главного, - мягко улыбаясь, ответил Артью, - к

тому же я не был с тобой до конца откровенен. Я забыл тебе сообщить

незначительные детали по поводу прошлой ночи.

-Прошлой ночи?

-Не помнишь? Ну, как же…- Артью изобразил весѐлую гримасу и заговорил,

подражая голосу Ремики; «да, да, Артью, я твоя Антуанетта…некрасиво, миледи,

пользоваться чужим именем!

-Так ты не спал! – гневно вскричала Ремика.

-Я даже не был пьян. Всего лишь стакан вина вылил на тело!

-Так ты меня обманул!?

-Ну, знаешь ли милая, это с какой стороны посмотреть! В любом случае, как мне

кажется, мы оба получили то, чего так сильно желали.

-Ты желал…меня? – Ремика никак не могла поверить, что слышала эти слова

наяву. Ей всѐ время казалось, что Артью вернулся для того, чтобы поиздеваться

над ней.

-С самого первого дня, - признался Артью со счастливой улыбкой, - я всѐ время

желал тебя. И я знал, что вы подстроили этот праздник с моей дорогой матушкой.

В общем, ваша идея мне понравилась. Я только внѐс в неѐ небольшие изменения.

Кстати сказать. Я и близко не подозревал, к чему это приведѐт. Твои слова задели

моѐ самолюбие. Вот я и решил вернуться. Будет лишь справедливо, если

следующие…скажем лет пятьдесят, ты будешь искупать свои грехи