Нах. Часть 1

Он затеял это всё, только ли ради выгоды, денег, которые ему особо и тратить не куда? Разве что на Тёмных, обустройство базы, Олю. Он сам в финансах не нуждается – Первый Сталкер обеспечил ему именно то, что Велес просил.

Орион может обеспечить его и его группировку…, непроизвольно улыбаться стал, вспомнив про эту «группировку». Какой смысл в этом опасном походе? Разве что пощекотать нервы. Для этого собственный отряд не нужен. Ему завидно, что у Оли есть свой отряд, у него нет? Тоже не то. Разум на такую мысль никак не отозвался – ему параллельно. Тогда в чём дело?

Снова перед глазами всплыли картины прошлого. То же ночь. Мокрый нос тычется в подбородок, кто-то визгливо и требовательно поскуливает – Кут просит пустить его под плащ, потому что там теплее. Рядом сердито рычит Рут – безуспешно призывает брата, сохранить остатки собственного достоинства, вести себя прилично…

Значит, ему просто не хватает друзей?

Велес снова лёг. Почти четыре года он не расставался с ними. Два Чёрных пса, всюду были рядом. Даже когда убегали в Зону надолго, он чувствовал их, знал, что рано или поздно они вернутся. Теперь Рут завёл свою стаю, он не вернётся, даже если потеряет её – инстинкты заставят пса найти новую стаю, среди собратьев по виду. А Кут, тот и вовсе мёртв.

Похоже, всё дело только в этом - ему одиноко.

-Старость не радость… - Пробурчал сталкер, соскальзывая в пучину сна.

Проснулся он от пристального взгляда. Открыл глаза и, удивлённо вскинув брови, сел – он не услышал, как кто-то подкрался к их стоянке!

-Жрать хочу! – Заявил тот негодяй, что имел наглость подкрасться незаметно.

Велес проворчал что-то неприличное, размял шею ладонями, хрустнул позвонком и так вот и завис. Вокруг всё истоптано – да, это они вчера наследили и новых следов нет. Зато новый запах есть. И справой стороны, за спиной Нарка, взирающего на него голодным взглядом, цепочка округлых следов от снегоступов. Он проснулся раньше и покинул лагерь. Цепочка тянется далеко, уходит к горизонту - Тёмный куда-то ходил с утра. Почему он не услышал и не проснулся? Ведь не мог же Нарк ходить по снегу бесшумно! Либо таки мог, либо разум не отреагировал на звуки издаваемые Нарком, приписав их к безопасному фоновому шуму дикой природы Зоны. В этот фон включались немного не те звуки, что привычны для Большой земли. Если за Кордоном это сверчки, соловьи там, ветер, звук моторов. То тут он немного иной. Ветер здесь тоже есть, но помимо него, к фоновым шумам Зоны можно отнести и далёкие звуки стрельбы, вопли умирающих, рёв хищников и травоядных, коих хищники, слегка покусали и собираются сожрать полностью. Разум не реагирует на них, сон не нарушается.

Его подсознание, зачем-то, отнесло к этим звукам и утреннюю возню Нарка.

Неприятно. А что если Тёмный свихнётся и решит ему глотку перерезать? Что бы убедиться, что Баал натуральный, не подстава какая…, впрочем, в этом случае, не успеет сделать надрез – замахнётся, кожа ощутит движение воздуха и нету Нарка, сгорел в огне электрического безумия.

-Мне лень охотиться. – Ворчливо ответил Велес. Он только что сообразил, куда ходил Нарк. И даже настроение слегка поднялось – погадить он ходил. Ну, конечно же! С утра захотелось, в нём проснулись зачатки цивилизации или не посмел он прогневить Баала, вонью нечистот и ушёл подальше…, ну, мысль, как минимум, была хорошей.

-Вот. – Нарк вытащил из-за спины, тушку непонятной видовой принадлежности. Держит за хвост, глазки у бедняги выпучены, клычки ощерены, лапы безвольно висят. Из головы, кости торчат, кровь капает – проломили башку животине чем-то тяжёлым и острым. Взгляд скользнул в сторону – на поясе Тёмного топорик, запачканный кровью. – Я уже поохотился.

Пришлось кормить, чего поделаешь…, он и на новый запах, получается, не отреагировал, когда Тёмный, вернулся с добычей. Спал как младенец, пока Нарк одевал снегоступы, снегом скрипел, возвращался, усаживался рядышком, намереваясь ждать его пробуждения. Проклятье, расслабился он что-то совсем. Нельзя так в Зоне делать. Пусть он не обычный сталкер, но он не бессмертен.

Пока жутко довольный Тёмный, шумно чавкал и неприлично рыгал, Велес стоял в сторонке, смотрел в сторону Затона. Почему-то, вспомнился Фермер. Пережил старик Сверхвыброс или бродит где-нибудь там, потихоньку воняя своей гниющей плотью?

-Я готов! – Заявил Тёмный, становясь рядом. И откусил кусочек с длинной косточки – по пути доесть собрался. Наелся он, но бросать остатки на растерзание местным хищникам, не захотел.

Велес кивнул и перед тем как выдвинуться, глянул на останки кабанчика. Вдвоём, вчера, они умяли почти всю тушу. Остался только левый задний окорок и запчасти помельче. Самое вкусное с него они уже съедено…, почему Нарк не захотел доесть вчерашний ужин?

-Да он мёрзлый же. За ночь в лёд превратился. – Ответил парень на вопрос.

-Я мог бы разогреть. – И что б Нарк точно понял, о чём речь, поднял руку – между пальцев пробежали искры.

-Не, - отчаянно мотая черепом, заявил Нарк. – Фуфло хавчик. Свежина лучше.

И не поспоришь, прав он - Велес ведь тоже так считал.