Нах. Часть 1

Путь не близкий, хотя и не далёкий тоже. К вечеру должен добраться, если те деревья на границе Броса ещё существуют. Затемно домой всё равно не успеть, так что он не особо и торопился. Даже пару раз свернул с намеченного курса, посмотреть на интересные овраги или камни, торчавшие из снега – была мысль, что раз уж так везёт, то, наверняка, где-то ещё валяется артефакт, который только и ждёт, что б он его себе забрал. Что интересно, так и получилось – один из камней порос прошлогодним мхом, который, почему-то, не погиб в зимние холода. Растёт себе, пушистый такой, зелёный. Ближе подошёл, рукой по мху провёл, а он твёрд как камень. Хмыкнув, постучал по нему пальцем. Поскрёб ножом, и весь овал мха взял и отвалился от камня. Этакая тонкая плёнка, сохранившая внешний вид живого мха. Он минуты три рассматривал вещицу, удивлённый её внешностью и внутренней структурой – стоило наклонить эту неровную плиточку и видно ниточки мха, словно они всё ещё живы и растут. В общем, занятная вещица – в другой карман положил. А потом часа два ничего интересного не попадалось. Впрочем, он ничуть не был разочарован тем, что осматривал все, что попадалось по пути. Ведь так красиво всё это смотрелось, припорошенное свежим снежком, да в приветливых лучах светила! Очаровательна эта земля, жестока и прекрасна, словно древняя богиня войны – бесконечно прекрасный лик, а в руке её, меч, обагренный кровью врагов. Бесподобна фигура, но на её ногах крепкие поножи и брызги крови, тех, чьи глотки располосовало лезвие меча…, Зона невольно напоминала этих античных дев войны. Она тоже прекрасна, если ты умеешь видеть красоту природы. Но бесподобный вид небес, скрывал за собой, воронов, камнем падающих на свою жертву и убивающих её одним ударом острого клюва. Пушистые леса, таили в себе химер, кровососов – монстров, чьё основное жизненное стремление можно выразить двумя словами «жрать хочу», причём вечно ведь хотят, сволочи такие…

Ближе к вечеру, когда чувство близости мощных источников радиации усилилось неимоверно – он пару раз поймал себя на том, что сладко мурлычит, ощущая касание отдельных частичек излучения, так вот ближе к вечеру, он услышал знакомый рёв и рык целой стаи слепых псов.

Где-то в овражке, метров сто в сторону от выбранного курса. Велес свернул и напряг зрение, пытаясь разглядеть, что там происходит. Ветер дул в другую сторону, так что обоняние никак помочь не смогло. Пришлось полагаться на слух и зрение.

Прошёл метров тридцать и услышал истошный скулёж, а затем в небо взметнулся столб снежной пыли, окрестности огласил яростный рёв.

Ещё столько же прошёл и был вынужден рухнуть лицом в снег – над головой, истошно воя пролетело четвероногое тело. Не поднимаясь, вывернул шею, за спину посмотрел. Пропахав метров десять снежного наста, там рухнул крупный, покрытый пучками чёрной шерсти, слепой пёс. Как только инерцией броска его перестало тащить по снегу, пёс вскочил на ноги и дико воя, стремглав ринулся прочь. Велес повернулся обратно. Рёв нарастает, псы уже не рычат, скорее, визжат с перепугу. Стал подниматься и его чуть не затоптали. Из-за снежного бархана выскочило сразу с десяток разнокалиберных слепых псов и, зажав хвосты между задних ног, вся свора, с воем пронеслась мимо. Минута другая и испарились за горизонтом. Из оврага вырвался победный рык, тут же сменившийся хрустом ломаемых костей и треском разрываемой плоти.

Слюнки потекли – тоже есть охота…, зайти в гости или не надо? Помнится, характер у него не ангельский. Как бы ни уподобиться этим милым собачкам, удирая в сторону заходящего солнца…

После минутной внутренней борьбы, с большим преимуществом, таки победил желудок.

Велес решительно двинулся к оврагу, перевалил через снежный бархан и скатился вниз, на дно конкретно перепаханного оврага. Ноги по колено утонули в снегу, и громадный мохнатый зверь мгновенно развернулся к нему, оскалив крупные зубы в злобном рыке.

-Привет. – Поздоровался сталкер, улыбаясь одними губами. Глаза у старого знакомого, ярко-красные, он явно в бешенстве и плохо себя контролирует, так что лучше не провоцировать, «голливудской» улыбкой. В дикой природе, оскал, демонстрация зубов, как ты это не назови, всегда есть прямой вызов, брошенный противнику.

Громадный монстр поднял повыше обе мускулистые лапы и с рёвом ударил ими по поверхности. Снег подбросило вверх и существо прыгнуло.

-Ух! – Выдохнул Велес, восхищённо выпучив глаза и садясь на корточки, слегка наклонив голову – демонстрируя покорность и более низкое положение, перед этим мохнатым гигантом. – Ты просто монстр! Сильный, огромный, могучий!

Монстр нахмурил кустистые брови и неуверенно понюхал голову сталкера. Лапы опустил, опёрся на них и задумчиво наклонил голову на бок. Огонь безумия, быстро пропадал. В его глазах всё сильнее светился разум, примитивный, очень простой, но всё же разум.

Наконец, монстр протянул лапу и очень аккуратно прикоснулся толстым пальцем к щеке Велеса. Аккуратно, и очень, и всё-такое, но блин - чуть башку не снёс.