Нах. Часть 2

-Я те щас укну. – Прошипел сталкер, мгновенно вспомнив унижение пережитое не так уж и давно. Выхватил нож и стал озираться, ища взглядом этого коварного негодяя.

-Не надо! – Поспешно воскликнул Нах. – Не делай резких движений!

-Я его убью. – Упрямо прорычал сталкер.

-Не нужно, правда. – Нах развёл руками, с очень несчастным видом. Его спутник всё забыл – он думает, что он обычный человек, но вряд ли в нормальном состоянии он убивал Укателей. Если он не позволит ему сделать задуманное, возможно, Зона запишет сей жест ему в плюс и будет к нему более благосклонна в будущем. – Велес, Укатели не опасны, их убивать, это…, это как вот ребёнка избить. Понимаешь?

-Эм… - Перед глазами тут же возникли данные полученные от Лизы. А ведь и правда. Этот несуразный монстр, ведь не пытался его тогда прикончить. Только оружие отобрал…, воистину странный зверь. Травоядный со всеми атрибутами свирепого и мощного хищника.

-У-у-у! – Сказал монстр и вышел из сумрака – с лазерным пистолетом в руках. Велес чуть с инфарктом не слёг. Мутанты с оружием! Это ж вообще… - У!

И Велес опустил нож, нажал снизу на рукоять, лезвие пропало – теперь он и сам не знал, как поступить. Высокий, мощный монстр с пастью полной кошмарных клыков, тянул к ним обе руки, в коих покоился лазерный пистолет с пустой рукоятью – не заряжен ствол. А глаза у него…, словно голодный сытого умоляет поделиться с ним кусочком хлеба.

-Ему батарею надо. – Пояснил Натан, снимая рюкзак. – Видишь? Просит он. Они часто так делают. Если не провоцировать, он не кинется. Главное ствол не показывать. Они не различают деталей, зрение у них такое. Для него ствол на поясе, всё равно, что складка на одежде. – Нах порылся в рюкзаке и вытащил цилиндр, с двумя красными полосками на торце. – Держи. – Сказал он, протягивая батарею мутанту. Укатель восторженно заукал, батарею схватил, ловко вставил в пистолет и растворился. Только довольное уканье слышно, да топот быстро удаляющихся шагов.

-Иногда они артефакты приносят. – С улыбкой поведал Натан. – Не знаю что у них в головах, но как будто понимают, что можно выменять батарею на что-нибудь нужное. – Тут у него щека дёрнулась. – Правда, что артефакт, а что просто хлам, они не понимают. – Он рассмеялся и добавил. – Однажды Укатель притащил мне сломанный конденсатор. Поменялись, так сказать.

Снова хохотнул. И отдельно пояснил, что лучше на них не нападать вообще никогда. Иначе станут тебя избегать. А ведь бывали случаи, когда укатели, ища батарею для излучателя, приносили артефакты такой стоимости, что сталкеры везунчики, сразу же уходили на базу Лизы и уезжали на Большую землю, вполне обеспеченными людьми.

-Мы все надеемся, что, однажды, укатель притащит нам нечто из ряда вон.

Велес неопределённо махнул рукой, кашлянул – он не шибко понимал таких надежд на лучшее и не понимал, почему об этом, явно, мифе торговых отношений с мутантом укателем, ни слова в базе данных Организации. Видимо, это не просто миф, а вовсе идиотская сказка. Впрочем, сталкеры всегда падки были на такие вещи. Да и все люди планеты. Всегда хочется надеяться, что вдруг случится чудо и ты весь в шоколаде. Увы, чаще бывает, что случается, а оно и не чудо нефига – висишь потом на берёзе, в виде сотни окровавленных кусков плоти. И понять ничего не успеешь, а уже всё, нет тебя. Зона, тут живёшь ярко, быстро, а умираешь незаметно. Вроде шёл-шёл, раз – вспышка и нет тебя больше. Порой и с пола отскребать уже нечего.

Всю ночь дежурил Нах. На все попытки Велеса взять на себя часть ночного бдения, Натан решительно указывал на землю и требовал от него немедленного крепкого сна. Никакие уговоры не подействовали. Даже аргумент, что Натан не выспится и станет слегка полоротым в пути, что чревато проблемами, не подействовали. Он вообще ответил на это, что недавно поставил новый имплантат. Натан полночи бодрствовал, полночи спал стоя, активировав только электронную часть мозга. Она считывала звуки и видео с электронных глаз, направляя поток данных в обход органической части мозга. Натан мог прекрасно выспаться, позволив своей кибернетической части, следить за местностью. Однако в том были свои минусы.

-Батареи садит втрое быстрее и больше двух недель опасно – могут перегореть механические нейронные цепи. – Тут он хохотнул и добавил. – Ну, ничего, нам недолго ещё идти, я справлюсь.

Велес не нашёлся, что в ответ сказать. Лёг и с час смотрел на спину сталкера будущего – уснуть не мог. Он всё думал о том, во что превратилась Зона и её люди. Натан больше машина, чем человек. Но он способен выживать здесь, куда лучше, чем он сам – один из Хозяев Зоны..., не думал он, что это высокое звание, однажды, станет чем-то вроде инвалидности.

Выспался прекрасно, а под утро проснулся от истошно воя и шипения горящей плоти. Подскочил на ноги одним движением, с оружием наизготовку – уже не потребовалось. В кусты улетел ещё один разряд из оружия Натана, там полыхнуло, вверх вырвался фонтан чёрной крови и всё стихло. Несколько секунд, Натан стоял, подняв оружие, а затем закинул его на плечо.