Нахимов. Гений морских баталий

Генерал лично возглавил начавшееся наступление русской кавалерии. Это произошло одновременно с решительным ударом батальонов князя Багратиона-Махранского. Крутой овраг не остановил русскую конницу — она пронеслась через него во весь карьер. Взвод конной батареи под командованием есаула Кульгачева первым вынесся на противоположный край оврага, вслед за ним 3-й дивизион, затем — другой взвод батареи и 4-й дивизион.

Турки осыпали их картечью, и драгуны понесли большой урон. Но, несмотря на это, 3-й дивизион под командованием майора Петрова тотчас же пошел в шашки на фланговый батальон осман.

Этот батальон, быстро перестроившись в каре, расположил по углам своего построения орудия и открыл сильнейший картечный и ружейный огонь по наступающей русской коннице. Огонь не остановил драгун. Майор Петров со своими людьми все же пробился сквозь огненный смерч, врезался в каре и начал жестокую рубку. Подоспевший 4-й дивизион врубился в это же каре на другом смежном фасе.

Противником начала овладевать паника — наступающие и обороняющиеся перемешивались в невообразимую кроваво-стальную кашу. Смерч боя выплеснул вперед — в самую гущу неприятельских толп — командира 7-го эскадрона капитана Чавчавадзе, одного из многих этого рода, служивших по стародавней традиции в Нижегородском полку.

Чавчавадзе был в предыдущих боях ранен в правую руку, она висела у него на перевязи, так что он даже не мог вынуть шашку. Но он решил вести в этот бой, слишком много значивший для всей небольшой армии русских, своих людей сам, чтобы разделить с ними все, предназначенное им судьбой.

При командире поэтому неотрывно находился его ординарец Слепужников, и теперь, когда его капитан оказался один в гуще вражеского батальона, солдат был рядом с ним. Он выхватил шашку и начал рубить направо и налево, прикрывая Чавчавадзе и расчищая ему дорогу к эскадрону, дравшемуся немного позади.

Прошло несколько минут беспрерывной рубки, и вот Слепужников опускает шашку.

— Что же ты стал? — закричал ему Чавчавадзе.

— Не могу больше — устал.

— Понятно — ну, отдохни.

Сам же Чавчавадзе, выхватив плеть, начал щедрой рукой — левой — награждать наступающих и отступающих турок, в общем, всех подряд, всех, кто подвернется, полновесными ударами, уповая лишь на выучку и понятливость своего жеребца, которым он мог управлять сейчас лишь ногами — единственная его действующая рука ведь была занята!

Наконец драгуны пробились к своему командиру и его верному ординарцу, который, вновь воспрянув с силами, начал помогать своим товарищам в ратном их деле.

7-й эскадрон не был одиноким в своем наступательном порыве — на всех флангах турки начали отступать, с каждым мгновением все поспешнее.

Турки побежали. Кроме артиллеристов, показавших себя героями. Они защищали орудия до последнего и полегли на них под русскими клинками, предпочитая гибели позор отступления или плена.

Теперь остался лишь один пункт боевых порядков русского корпуса, где бой к этому моменту не только не затих, но и еще более усилился, — правый фланг русского корпуса, который держал генерал Ясон Чавчавадзе.

Этот фланг более всего способствовал победе при Баш-Кадыкларе, ибо Чавчавадзе сумел удержать свои линии, а затем и опрокинуть такие массы противника, которые значительно превосходили по числу своему весь русский отряд.

Перед началом боя Чавчавадзе расположил всех своих людей — в совокупности не более шестисот человек — в боевом порядке по небольшому оврагу, отделявшему русские войска от турецких и тянувшемуся от огузлинских полей почти перпендикулярно к его позиции.

Турки планировали наступлением на правый фланг Бебутова, минуя первую линию боевых порядков русских, обойти ее и выйти неприятелю в тыл — для решающего удара и захвата обозов. От того, сумеет ли Чавчавадзе удержать натиск массы неприятеля, напрямую зависела судьба боя. Впрочем, как и от всех остальных. Каждый был на своем месте и каждый исполнял свой долг до конца.

Через овраг, терявшийся в предгорьях Караяла, невдалеке от этой горы проходила дорога — единственное возможное место движения. Здесь и должен был разгореться бой. Это понимали турки, густыми колоннами устремившиеся сейчас сюда. Но это понимал и Ясон Чавчавадзе, успев заранее подготовиться к достойной встрече дорогих, но не совсем жданных гостей.

Османы бесконечной лентой устремились к переправе. Два эскадрона турецких карабинеров, все как один сидящие на серых лошадях, первыми перешли овраг и, отжав от переправы казаков-линейцев, раскинули цепь. За ними, уже почти ничего не опасаясь, шла уланская бригада в полном составе своих двенадцати эскадронов, далее — шесть батальонов пехоты, усиленные целой батареей.

Русские молча смотрели на эту медленно наползающую людскую тучу, отчетливо понимая, что многие из них живут свои последние мгновения.