Находка Шторма (ЛП)

Оглядываясь через плечо, делаю несколько шагов в сторону кухни, не в силах разорвать с ним зрительный контакт.

В конце концов, мне приходится отвернуться, иначе это выглядит странно, и очевидно, что я не могу отвести глаз от мужчины.

Когда я возвращаюсь на кухню, еда уже разложена по тарелкам. Поэтому беру три тарелки, оставляя бабушке нести оставшиеся. Бабушка открывает бедром дверь, и я следую за ней в столовую.

Когда мы заходим в комнату, папа и Бек сидят за столом, болтая с Ником. Я подхожу к столу, балансируя тарелками, как профессионал. Единственная проблема, когда вы несете три тарелки, заключается в том, что их нелегко изящно опустить на стол. Папа берет одну из моих рук и ставит ее на стол перед собой.

– Спасибо, папочка.

Поставив тарелку Ника перед ним, протягиваю еще одну Беку и сажусь на единственное свободное место рядом с парнем.

– Это выглядит потрясающе, – говорит Ник бабушке.

Она приготовила жареного ягненка. Бабушка уже поинтересовалась у Ника, не вегетарианец ли он, как я, и нет ли у него каких-то пожеланий, связанных с диетой.

– А у тебя разве не то же самое? – спрашивает Ник, кивая на мою тарелку.

У меня вместо баранины клюква, фета и фаршированный перчик с начинкой из мускатного ореха.

– Я вегетарианка, – говорю я ему.

– Ах. Теперь лекция о сигаретном окурке приобретает для меня больший смысл.

– О, Господи. Она и тебе прочла нотацию из-за окурков? – смеется Бек. – После того, как Стиви прочитала эту чертову статью, мы все слушаем ее поучения. Она пытается уговорить меня пойти с ней на уборку пляжа. Но если я иду на пляж, то прохлаждаюсь, а не убираюсь.

– Развлекаешься, лежа на пляже среди окурков.

После слов Стиви Бек смеется и говорит:

– Идеальный отпуск – я и окурки вокруг меня.

Даже бабушка с папой смеются. И Ник тоже. Тьфу.

– Ты отвратителен.

– Я чертовски веселый, – отвечает Бек.

– Никакой ругани за обеденным столом, – упрекает бабушка. – У нас гость.

– Не беспокойтесь обо мне, – говорит Ник, отправляя еду в рот. – Я слышал и похуже. И я пойду с тобой на уборку пляжа, – добавляет Ник, глядя в мою сторону и шокируя меня до чертиков.

– Ты сделаешь это? – Я знаю, что мои глаза загораются, как фейерверк на четвертое июля.

– Конечно. Дай мне знать, когда будет следующая, и я приду.

Возможность проводить больше времени с Ником в будущем... вау. Просто вау. Хотя, скорее всего, он не серьезен и говорит это просто из доброты. И эта мысль заставляет меня сдуться, как воздушный шарик.

Поэтому я делаю то, что и всегда в такие моменты. Я шутливо комментирую:

– И еще ты бросишь курить?

Он фыркает от смеха.

– Клянусь бросить курить!

Я игриво закатываю глаза.

– Думаю, это подойдет.

– Итак, я быстро осмотрел твою машину, прежде чем закончить на сегодня с работой, – говорит Бек парню, меняя тему.

Чувствую, как мои мышцы напрягаются в ожидании того, что скажет брат. Потому что, когда машину Ника починят, он уедет. У него нет других причин оставаться.

Я даже не собираюсь объяснять себе, почему это заставляет меня чувствовать, будто я снова случайно раздавила божью коровку. Да, это действительно случилось со мной. Мне было семь лет и я была на батуте, который мы установили в саду. Я прыгала и веселилась. Внезапно, увидев Божью коровку, не смогла удержаться и приземлилась прямо на нее. Это была смерть от моей задницы.

Я проплакала весь день. Папа даже похоронил ее, чтоб утешить меня. Крест, который папа сделал из палочек от эскимо, все еще там, рядом с бабушкиными кустами роз.

– В чем же дело? – Ник делает глоток пива.

– Еще слишком рано говорить. Дизельные автомобили имеют более сильное вспомогательное оборудование, потому что дизель намного плотнее и агрессивнее, чем газ. Если бы в дизель попал бензин, то все было бы проще простого. Так что нам, возможно, понадобится новый топливный насос, и, скорее всего, новый каталитический преобразователь. Но я раньше спущу топливо, сменю фильтр и прогоню его, посмотрю, как он держится.

Это плохо, что я молюсь о новом топливном насосе и каталитическом преобразователе?

– Просто, хочу предупредить тебя, – продолжает Бек, – если понадобятся новые детали, мне придется заказать их. Ни у одного из наших местных поставщиков нет запчастей «maserati». Может понадобиться несколько дней, чтобы получить их, и день, чтобы поставить.

– Все в порядке. Я никуда не спешу.

Смотрю на Ника, не в силах оторваться, а он смотрит на меня. Я чувствую толчок в груди и жар между ног. Оторвав взгляд от его глаз, хватаю свое пиво и делаю глоток.

Папа начинает разговор о нашей местной школьной бейсбольной команде и их предстоящей игре. Бек играл с ними, когда учился в школе. Затем беседа переходит к «Diamond backs»⁵⁴ и их шансам в этом сезоне, и папа спрашивает Ника, за какую бейсбольную команду он болеет.

Я не обращаю на них внимания и вместо этого расспрашиваю бабушку о том, как прошел ее день, а она рассказывает мне о сплетнях, которые услышала сегодня в парикмахерской.

Довольно скоро ужин заканчивается.

– Это было потрясающе. Спасибо, Стелла, – говорит Ник, откидываясь на спинку стула.