Наледь

Яромир тем не менее поддержал свою блудную подругу. Прежде, разумеется, налив себе и дамам еще по рюмочке приторно-пахучего напитка.

— А ведь Нюша права. — Едва господин сторож успел произнести эти слова, как сразу ощутил игривый толчок под столом: давно уж не называл он бабкину сестрицу ласково по имени. — Права, да. Однажды им спустили, потом вдругорядь. Дальше — больше. Процесс перехода количественных изменений в качественные. С закономерным итогом. Проверка на прочность: сколько им позволено. В один прекрасный день делается вывод — позволено все. Тут уж наступает критический момент. Вы думаете, наверное, будто дрались мы сегодня за чайную? Ничего подобного. Не отстояли бы «Эрмитаж», завтра потеряли бы город. Вот по какой причине, уважаемая Матрена, закрываться вам никак нельзя. Кто же срывает с лица земли отвоеванную у неприятеля крепость?

— Без тебя, милок, нынче крепости сей быть бы свинарником, — запечалилась Матрена, — а как в последующий раз не поспеешь?

— Без меня, уважаемая Матрена, вообще бы нынешнего безобразия не случилось. Каюсь, науськал я «приблудных» с прицелом ближним на собрание. А прицел-то оказался дальним. Хоть и не для себя старался, но понимать был должен: от скверны лишь скверна и происходит, добра не жди. Я словно бы поднес запал, пушка-то и выстрелила, да попала по «Эрмитажу».

— Один, неужто, ты виноватый? — нахмурилась тяжело вдруг Матрена. — Обезьяну белую кто выдать послу собирался? То-то! И моя рука голосовала. Единожды правильно ты, милок, сказал: Христос его знает, чем отзовется. Вот мне, дуре старой, и отозвалось. Не трави беззащитного, сам бит будешь. — Бабка потрогала доказательный синяк над скулой, болезненно охнула. — Кто неправое чинит, тому грешно на урок жаловаться.

Посидели некоторое время еще, пока херес не был распит до конца. После разошлись по своим комнатам. Нюшка делала господину сторожу блудливые намеки, чтоб ждал и не сомневался, но Яромиру сегодняшним вечером не было охоты до любовных забав.

— Ты иди к себе, Нюша. Не обижайся. — Он опять назвал подругу нежно по имени. И впрямь, разве виновата она, невольная в своей натуре, что не мечта и не Майя, что жива, а не лежит на погосте, что любовь ей заменяет разврат, и что было так всегда? Нет, не виновата. Коли человеку без продажной ее сущности белый свет не мил, так повинно ли в том несчастное порождение мысленных желаний его? — Не в тебе дело. Но траур есть траур. Хоть день, а погоревать надо, — объяснил свое состояние Яромир доступным для Нюшки языком.

Та кивнула, наверное, и поняла. Никакого особого разочарования в лисьих ее глазах Яромиру прочитать не удалось, значит, все в порядке. Нехорошо обижать того, кто сам по себе унижен.

Войдя в свою комнату, господин сторож первым делом зажег парадную хрустальную люстру — все восемь рожков, хотя не терпел яркого света. Разделся неспешно, аккуратно сложив одежду на сундуке; улегся под пуховое одеяло, по-казематному вытянул поверх обе руки. Стал глядеть в потолок, пока не потекли слезы от электрического сияния. Телевизор он не включал уж давно, с той поры, как пошел снег. Ибо голубой некогда экран отказался транслировать даже черно-белую военную хронику, показывая лишь белые тревожные шумы, помехами пестревшие в пустоте изображения. Яромир однажды накрыл японский аппарат прозрачной гипюровой салфеточкой, и более ее уж не снимал.

Люстра горела всю ночь, до утра. Господину сторожу нипочем было бы не уснуть в зябкой темноте, он опасался нашествия кладбищенских призраков, и отчего-то прихода Гаврилюка, с ружьем, заряженным солью, на плече. Директор водокачки будто бы и возник перед ним посреди комнаты, угрюмый и патлатый, с укором произносил одну и ту же фразу: «Брезгуете, товарищ, а не надо бы!» Но это уже было не наяву.

Ранним солнечным утром следующего дня Яромир пробирался неубранными дорожками и тротуарами на станцию. За ночь намело изрядные сугробы — дворницкая артель старалась вовсю, но разом на весь город ее конечно же не хватало, тем более после бессонной ночи, проведенной на страже возле отвоеванного «Эрмитажа».

Небо прояснилось, зато и морозец крепчал. Ничего, у Морфея Ипатьевича в буфетной приличный запасец горячительных напитков: отогреет, приютит и дорого не возьмет. Впрочем, на станцию господин заводской сторож шел нынче не за напитками.