Наледь

— Я о Докторе ничего не думаю. Потому как думать о нем не за чем. — Ермолаев-Белецкий заерзал на хлипком кухонном табурете, угрожающе заскрипевшем под его весом, сказал даже и с раздражением, но не в адрес собеседника, видимо, городского почтмейстера тоже порой посещали похожие переживания о бывшем стороже. — Я к тому говорю: выбросьте из головы. Что касается обсуждаемого нами персонажа, так вот мой ответ — любит он скакать через пропасти на чужой шее. И без разумения — коли несущий его сорвется вниз, то и самому следом туда же. Не знаю, на какое авантюрное действие подбивает вас сей пилюльный фрукт, но держите ухо востро. Доктор из породы людей, достаточно редкой, слава богу, которые устраивают смертоносные каверзы по случаю, если имеют вдруг такую возможность, и у них, что называется, седалище чешется оставаться в спокойствии.

— Благодарю. Я, наверное, тоже так считаю, но у меня не выходит сказать складно вслух. Все же вы слыли некогда знаменитостью в деле писательском, да и сейчас, ежели бы захотели… — Сказано было не в виде лести, Яромир и впрямь по-хорошему завидовал чужому умению говорить красиво.

— В знаменитостях не ходил, и не собирался, а теперь вовсе никакого настроения не имею, — отрезал без лишних комментариев Митенька, но все-таки восхищение его личными талантами со стороны инженера не прошло мимо без приятности. — Что толку витийствовать с прикрасами? Ведь все одно — моему предупреждению вы не последуете. Я немного успел узнать вас и довольно хорошо знаю Доктора. Это у него врожденное свойство — ловить прицельно каждую рыбку на особый крючок. Ладно бы еще для своего интереса, так нет! Пустое занятие с бездельных рук. Я вам вот что скажу — не всякому город Дорог идет впрок. Будто клистир, одного очистит, другого вывернет наизнанку, что и мать родная не угадает, кто таков.

— А вы сами, Митя, зачем здесь? Любому дураку ясно, не на грош пятаков искали. — Раз уж зашел откровенный разговор, отчего бы и Яромиру было не воспользоваться?

— Мне здесь хорошо. И от добра иного добра не ищут. Я о материальном. — Ермолаев-Белецкий обвел широким жестом кухню, однако включая в размах как бы предположительно и дом с участком в целом. — Живу спокойно, без милостей и одолжений, и как хочу.

— Но вы же — писатель. Евграф Павлович говорил — от Бога. И дар ваш, и способность к воплощению, — произнес Яромир, будто укоряя собеседника, — а сами ерундой занимаетесь, на уездной почте.

— Писателем можно быть где угодно. Хоть бы и на Луне. Только мне это более не интересно. Не подумайте, я вовсе не зарывал талант в землю. Я лишь сменил профиль — отныне и впредь именую себя не писателем, но реконструктором. Почтовое дело тут как раз весьма кстати. Возможность свободной переписки очень важна. Естественно, не с кем попало, а с городами, подобными нашему.

— И что же вы реконструируете, если не секрет? — в замешательстве спросил Яромир. Действительно, что может реконструировать городской почтмейстер? Акведуки, магистрали, торговые центры или исторические дворцы с лужайками? Так ничего подобного в городе Дорог и в помине нет.

— Книги, конечно. А вы что подумали? — Митенька в великом комичном недоумении воззрился на соседа, будто нынче же собственными ушами воспринял речения Валаамовой ослицы.

— Говорят… в смысле Месопотамский мне открыл, будто у вас бесценная и тайная библиотека. Не из тех ли реконструкций?… — И, не дождавшись никакого ответа на вопрос, Яромир почти жалобно попросил: — Мне бы посмотреть?

— Может быть. Даже, наверное, — задумчиво сказал ему Ермолаев-Белецкий и словно в этот момент пришел в себя, одумался: — Но вы сначала с Доктором разберитесь. Библиотека моя, видите ли, такого рода, что показывать ее каждому и всякому нельзя. А чтобы стать некаждым и невсяким, нужно совершить над собой определенное духовное действие.

— Это какое же? — В воображении Яромиру отчего-то сразу представились чередой унылые попы с кадилами и наперсными крестами, еще старушки в темных платах на коленях перед алтарями. Молиться, что ли, научал его Ермолаев-Белецкий? Нет, не похоже.

— Захотеть решиться и решиться захотеть, — непонятно и странно ответил ему Митенька. Он отвлекся в сторону, на зимнюю жирную муху, бившуюся с ленивым жужжанием о мутное от грязи кухонное стекло.

Яромир понял, что пора прощаться. У него страшно замерзли ноги, все равно что босые, даже и хуже — окаянные тапочки, набравшись тяжелой влаги от земли, сулили своему владельцу грядущую простуду.

— Что же, не буду вам мешать. А насчет печки я в ближайшие дни зайду непременно, — повторил обещание Яромир и протянул соседу руку для пожатия.

Ермолаев-Белецкий сделал ответный и встречный жест, без особенного энтузиазма, будто бы гость его и тяготил, но, когда инженер уже стоял в дверях, дал понять, что нынешний разговор был делом для него не безразличным:

— Хорошо запомните. Разорение гнезда всегда начинается с тени коршуна над ним, — и отвернулся резко, как бы тем самым подчеркивая значительность сказанного и ставя решительную точку в конце поучения.