Налево пойдешь?

- Не знаю, куда эта тропа нас приведёт, но точно мимо города, - обратился я к спутницам. - Осталось решить, как поступить, пойдём по ней или попробуем проторить свой собственный путь по лесу?

- Лучше по дороге, - предложила Алиена. - Если окажется, что ведёт совсем не туда, всегда сможем свернуть и искать свою.

Я сам придерживался примерно такой же точки зрения, поэтому так и сделали. Очень скоро поняли, что совершили ошибку. Во-первых, тропа вела по таким диким зарослям, что свернуть в любой момент было весьма сомнительно. Даже пешком и в одиночку, а верхом и с вьючными лошадьми, без шансов. Не исключено, что вообще таких мест удобных не будет.

Но это ещё полбеды. Если тропа идёт в нужную сторону, то в принципе не проблема. Самое плохое, что мы почему-то решили, будто дорога, по которой ходят исключительно преступники - безопасна. Парадоксальное утверждение, основанное на заблуждении будто эта публика грабит исключительно невинных, а своих не трогает.

Я ладно, мозг засорён средствами массовой информацией, где в фильмах у иностранной мафии честь, а у наших бандитов понятия. Ага, три раза. Тот, кто склонен нарушать законы, тот и будет это делать вне зависимости от того, государственные они или частные. Мало того, как раз те самые неписанные понятия, нарушаются в первую очередь и наиболее охотно. Ведь вор на то, что его обокрали жаловаться не побежит.

Поэтому нашлись и те, кто промышлял на контрабандной тропе. Почему бы и нет, ведь крупных караванов с большой охраной тут точно можно не ждать, а устроить засаду на совсем небольшой, или одинокого путника сами боги велели.

Не скажу, что у меня появилось плохое предчувствие, но когда тропа вышла на более широкое место, это мне сразу не понравилось. Может потому, что поляна некогда была прогалиной, причём явно не один раз. А может из-за того что там, где трудно свернуть с тропы, там и трудно на неё неожиданно выскочить, тут же появилась такая возможность. Я был не один кому в голову пришли подобные мысли, пусть и по несколько другим мотивам.

- Здесь применяли боевую магию, - предупредила Алиена. - Нужно быть осторожными.

- Интересно, как? - спросил я. - Если тут засада, то нам всё равно деваться особо некуда.

Вопрос был скорее риторическим и ответа не требовал. Как и предупреждение до него. Я же начал готовиться дать достойный отпор, если на нас произойдёт нападение. Идея, как именно, уже появилась. Её мне дала прогалина. Раз другие так поступают, то и мы можем. Только если я начну боевой магией направо и налево кидаться, прогалина получится куда больше.

Представил себе плетение огненного шара и приготовился вливать туда силу. На этот раз совсем без контроля, сколько влезет, столько и будет хорошо, ну а не понадобится, потом придумаю как разрядить. Или пусть анури думает, она у нас по этой части умная. В крайнем случае в небо запущу, а дальше на кого местные боги пошлют.

Алиена. Анури

Место мне не понравилось. Хотела предупредить Алекса, но не понадобилось, ему пришли в голову похожие мысли. Увидела, что он готовит заклинание огненного шара. В обычной ситуации до того как плетение не наполнится силой, его заметить невозможно. Не амулетное имею ввиду, а производимое самим магом. Однако у меня начало получаться и вовсе не потому, что мой мужчина анури, мы этого не умеем и по отношению друг к другу.

Скорей всего тому виной повторная магическая инициация. Порой выходит увидеть то, чего раньше не могла или даже считающееся невозможным. Правда действует как-то избирательно, и отбор происходит по непонятному принципу. Например, спрятавшуюся Нари Алекс находит без всякого магического зрения, а у меня не получается.

Как уже сказала, место мне не понравилось само по себе, а немного присмотревшись, увидела и по какой причине возникли такие ощущения. Магическое зрение выявило всех сидящих в засаде. Даже не подозревала, что так могу. Правда, увидела не самих людей, а их амулеты. Кстати, серьёзные бандиты, раз могут их себе позволить. А один к тому же ещё и сам маг.

Долго ждать не пришлось, не сочтя нас опасными разбойники решили показаться. Вышли на дорогу только четверо, ещё двое остались в кустах. Маг стоял чуть сзади, а заговорил самый крупный мужчина:

- Мы вас не знаем.

- И чё? - спокойно, будто речь идёт о погоде, спросил Алекс.

- А то, что для незнакомцев тут проход платный.

- И сколько?

- Две рабыни, один раб, четыре лошади и все вещи, что на них, - заржал бандит, видимо решив, что придумал очень весёлую шутку.

Тут Алекс не понял всего и я перевела.

- Спроси, где этот придурок увидел вторую рабыню? - предложил он. - До чего безграмотный разбойник пошёл, даже до двух сосчитать не может.

Шутить в ответ не самая хорошая идея, у нас не светская беседа. А смысл вопроса заключался в том, что Нари опять спряталась.

- Где девчонка?! - крикнул главарь, заметив пропажу без моего перевода.

- Алекс! Вон тот маг и сейчас готовит заклинание, - предупредила я. - Бей в него.