Наложница Ночного замка (СИ)

— Давно не виделись, Кристиан, — ее голос мелодичный и мягкий, как тихая музыка. Я открываю рот, глядя на этих двоих и не понимая ничего, — почти четверть века… проходи. Я рада снова встретить тебя.

И они смотрят друг на друга так, что я чувствую себя откровенно лишней.

Часть 47

— Я не один, — говорит вампир, и женщина, наконец, замечает меня. Внимательный взгляд скользит по мне, оценивая, по Анне, которая прячется за мою спину, и Эльза снова улыбается, будто мы ей тоже старые добрые друзья.

— Что же мы, будем говорить вот так, на пороге? Прошу. 

Мы заходим внутрь. Анна цепляется за меня, но стоит ей, как и мне, вдохнуть запах внутри пансиона, как пальчики сестры разжимаются, и она вроде как становится спокойнее. Пахнет тут чудесно. Домашней выпечкой и травяным чаем. Так пахло дома, пока мать с отцом были живы.

Я оборачиваюсь. Кристиан с легкой улыбкой переступает порог. В глазах Эльзы, которая смотрит на вампира, теплым огоньком светится радость.  Ну и ну. Что же связывало этих двоих четверть века назад? 

— Присаживайтесь, — произносит Эльза, жестом показывая на удобные кресла, — знаю, что ты пришел по делу, Кристиан, но не откажи мне в недолгой беседе. К старости люди становятся несколько сентиментальными… 

— Ты не такая уж и старая, Эльза, — голос Кристиана звучит необычно для этого светлого дома в пастельных тонах. Он слишком… иной. Но смущает это, кажется, только меня. Эльза смеется в ответ вампиру, звонко и весело.

— Брось, Кристиан. Я уже не верю комплиментам. Расскажи мне, что привело тебя сюда?

Вампир смотрит на меня.

— Это Александра, — произносит он, и Эльза снова с интересом рассматривает меня. Ловит взгляд Кристиана, и женское чутье мне подсказывает, что она пытается понять — какое отношение я имею к вампиру, — я бы хотел, чтобы ты на время приютила ее сестру, Анну. Девочка любит рисовать и у нее красиво получается. 

— Она где-то до этого училась? Только рисовать умеет, или что-нибудь еще?  — спрашивает меня Эльза, рассматривая скептически, как Анна смущенно ерзает на кресле, а я качаю головой.

— Нет. Мы жили в деревне. Это проблема?

— Нет, что ты, — Эльза плавно отмахивается, — не в вашем случае. Кристиан прекрасно знает, что я ему не откажу, однако, мне нужно знать о талантах будущей подопечной. Несомненно, я возьму Анну на обучение. Она будет жить в пансионе столько, сколько будет угодно вам. Я сделаю из девочки настоящую леди… — она делает паузу и смотрит на вампира, который вопросительно приподнимает бровь, — ладно, я ведь не для этого разговора вас пригласила на чай.

Кристиан удобно устраивается на кресле, положив руку на подлокотник и едва улыбается в ответ.

— Знаю. Ты хочешь пообщаться со мной, но ничего нового я тебе поведать не смогу.

— Я и не жду. Просто побудь тут как гость сегодня. Ты исчез тогда так неожиданно, Кристиан, — в голосе Эльзы внезапно проскальзывает горечь, и она склоняет голову набок, грустно улыбаясь, — я даже не успела попрощаться с тобой. 

— Эльза… — прерывает ее вампир, но женщина качает головой.

— Не говори ничего. Я понимаю. Анна, Александра, не хотите чаю? — она внезапно переводит тему, а я согласно киваю. Я хочу сейчас чего угодно, только бы разрядилась вот эта обстановка вокруг. Воздух будто становится душным от того, что я чувствую, как эту женщину что-то терзает. И причина ее состояния — вампир.

— Прекрасно, — она поднимается, пригладив привычным жестом юбки и шаль на плечах, — сейчас приготовлю. Тебе тоже, Кристиан? — она лукаво улыбается, и тот хмыкает в ответ.

— Не откажусь.

И хотя когда на столе появляется ароматный чай, и разговор как-то сам по себе уходит в более нейтральные и светские темы, приправленные воспоминаниями, я все равно немного нервничаю. Несомненно, Эльза кажется мне приятной женщиной и человеком слова. Анну она не обидит, тем более, если Кристиан попросил позаботиться о ней… однако, взгляды, которые я ловлю иногда, меня напрягают.

—'Александра, не поможешь мне унести чашки? — интересуется неожиданно Эльза, когда я сижу, растерянно глядя на чаинки на дне, и я вздрагиваю, кивнув.

— Конечно.

Собираю со стола маленькие розовые чашечки с блюдцами, аккуратно иду вслед за Эльзой. И когда мы приходим на кухню, женщина внезапно останавливается возле мойки и смотрит на меня с легкой грустью.

— Скажи мне, что связывает вас с Кристианом? — задает она мне внезапно вопрос.

О, нет.

Я узнаю этот тон. Таким голосом говорит обычно женщина, которая очень сильно ревнует. Сердце ускоряет в груди бег, будто меня застали за чем-то неприличным. Наверное, она когда-то была влюблена в вампира. Иначе бы не спрашивала. Наверное, поэтому Кристиан исчез, проигнорировав ее чувства.

А тут он приходит с молодой девчонкой… спустя четверть века. Которой ты уже не соперница. И он по-прежнему молод.

Это самая трагичная ситуация, которую я могла бы представить, но вот, похоже она сейчас происходит взаправду.

— Не подумайте ничего такого, — осторожно говорю я, — у нас нет романа. Мы просто знакомы.