Наложница Ночного замка (СИ)

Он улыбается, блеснув клыками, и меня передергивает. Когда меня со всех сторон обступают стены города, а с неба льется холодный свет луны — Кристиан уже не кажется мне настолько знакомым существом.  Внутри просыпается инстинктивный страх. Может быть, отголоски страха предков, которые знали, что встретить в темном переулке вампира — не к добру.

— Меньше слов, Александра, — в голосе Кристиана проскальзывают текучие и опасные нотки. Возможно, в нем тоже сейчас просыпаются не сильно хорошие инстинкты… — следуй за мной.

Он разворачивается и идет прямо в тот самый-самый темный переулок, а я нервно сглатываю. Ну а кому мне еще тут остается доверять? Некому. Придется смириться и топать.

Я беру Анну за руку и иду следом. Сестра настороженно рассматривает все вокруг исподлобья. Когда мы ныряем в темноту переулка, ее ручка сжимается на моей. Анна тоже боится…

Как там сказал Кристиан? Смрад большого города? Пахнет действительно так себе. Тихий ветерок приносит как приятные запахи — какой-то выпечки и цветов, так и мерзкие — будто выгребной ямы. Наши каблучки цокают по брусчатке, а вдалеке эхом вторит стук колес повозок и тихое ржание лошадей. Где-то играет музыка. Уютно гремит посуда. Из-за закрытых ставней одного из домов доносится ругань — кто-то костерит мужа на чем свет стоит за грязные следы на полу.

Переулок оказывается короче, чем мне казался со страху — вскоре мы выныриваем на тихую улочку, где уютно горят фонари над дверями домов. Кристиан уверенно идет вдоль каменного высокого забора, останавливается, толкает калитку и заходит внутрь двора. Я с Анной бегу за ним, краем глаза зацепив деревянную табличку с выжженными буквами — Пансион Святой Эмилии.

— Я тут буду жить? — тихо спрашивает Анна, когда мы оказываемся в уютном дворике. Вокрут зелень и цветы. Пахнет розами просто великолепно. Сам пансион небольшой. Выглядит аккуратно и благородно —соответствующе статусу.

— Наверное… — я смотрю, как Кристиан подходит к двери и дергает за шнурок. Внутри отдаленно звенит колокольчик.

Демон… я напрягаюсь. Если он вздумал попытаться очаровать тетушек из пансиона — то эта идея провальна. Вера защищает их от воздействия Тьмы. И амулеты. Кристиан выглядит, как вампир. У него не выйдет прикинуться обычным человеком ни на секунду. Первое, что он получит, стоит только тетушкам его увидеть — молитву Всевышнему.

Дверь неожиданно открывается и я мысленно молюсь, чтобы хотя бы нас с Анной не огрели чем-нибудь.

На пороге стоит женщина лет шестидесяти. Седые волосы собраны в  благородную прическу. Лицо по-прежнему красивое, с тонкими, аристократическими чертами, несмотря на то, что старость уже наложила на него свой отпечаток.   Голубые, почти прозрачные глаза смотрят холодно и внимательно, пока женщина сжимает края накидки, кутаясь в нее.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Здравствуй, Эльза, — произносит Кристиан, улыбаясь, и глаза женщины неожиданно теплеют, загораясь молодым огнем. Она улыбается вампиру в ответ, будто старому другу, и склоняет голову на бок.

— Давно не виделись, Кристиан, — ее голос мелодичный и мягкий, как тихая музыка. Я открываю рот, глядя на этих двоих и не понимая ничего, — почти четверть века… проходи. Я рада снова встретить тебя.

И они смотрят друг на друга так, что я чувствую себя откровенно лишней.

Часть 47

— Я не один, — говорит вампир, и женщина, наконец, замечает меня. Внимательный взгляд скользит по мне, оценивая, по Анне, которая прячется за мою спину, и Эльза снова улыбается, будто мы ей тоже старые добрые друзья.

— Что же мы, будем говорить вот так, на пороге? Прошу. 

Мы заходим внутрь. Анна цепляется за меня, но стоит ей, как и мне, вдохнуть запах внутри пансиона, как пальчики сестры разжимаются, и она вроде как становится спокойнее. Пахнет тут чудесно. Домашней выпечкой и травяным чаем. Так пахло дома, пока мать с отцом были живы.

Я оборачиваюсь. Кристиан с легкой улыбкой переступает порог. В глазах Эльзы, которая смотрит на вампира, теплым огоньком светится радость.  Ну и ну. Что же связывало этих двоих четверть века назад? 

— Присаживайтесь, — произносит Эльза, жестом показывая на удобные кресла, — знаю, что ты пришел по делу, Кристиан, но не откажи мне в недолгой беседе. К старости люди становятся несколько сентиментальными… 

— Ты не такая уж и старая, Эльза, — голос Кристиана звучит необычно для этого светлого дома в пастельных тонах. Он слишком… иной. Но смущает это, кажется, только меня. Эльза смеется в ответ вампиру, звонко и весело.

— Брось, Кристиан. Я уже не верю комплиментам. Расскажи мне, что привело тебя сюда?

Вампир смотрит на меня.

— Это Александра, — произносит он, и Эльза снова с интересом рассматривает меня. Ловит взгляд Кристиана, и женское чутье мне подсказывает, что она пытается понять — какое отношение я имею к вампиру, — я бы хотел, чтобы ты на время приютила ее сестру, Анну. Девочка любит рисовать и у нее красиво получается.