Наложница тирана (СИ)

— Я дам тебе шанс и несколько дней, Алекса Масур, — промолвил Дракон. — У тебя есть ровно три дня на то, чтобы узнать имя Любовницы короля. Можешь использовать любые уловки и трюки, которые захочешь. Но на закате третьего дня, если вся твоя болтовня окажется пустым трёпом, я заставлю тебя поплатиться за наглость. И отвечать будешь не ты, а твоя дочь.

— Моя девочка вообще не имеет отношения к этому! — возмутилась Алекса.

— Но именно с неё сдерут кожу, если ты меня обманула, — улыбнулся Дракон. — У тебя три дня! Действуй и найди мне Любовницу короля, иначе я заставлю тебя смотреть на страдания дочери.

Алекса хотела придушить подлого императора голыми руками, удавить мразь, чтобы больше никогда не посмел угрожать дочери. Но в итоге она смогла сдержать ярость, сделала несколько глубоких вдохов и расслабилась.

— Чтобы мой план сработал, нужно сделать одну вещь, великий Дракон, — с хладнокровием промолвила она.

— Говори что нужно. Мои люди все подготовят.

— Вообще-то мне нужна именно ваша помощь, — поправила Алекса. — Если вы хотите, чтобы преступник был в ваших руках в течение трех дней, нужно действовать очень решительно и нанести такой удар, которого никто не ожидает.

— И что это?

— Сместите с поста свою фаворитку и поставьте на её место меня, — попросила Алекса. — Сообщите людям, что я удостоилась этой чести только за убийство племянницы Ивара Остина, которое мы отметим пышным праздником, куда будут приглашены все господа, проживающие в Саду.

— Хочешь, чтобы я перекупил тебя у твоего господина? — уточнил император. — Это большая редкость.

— Все должны понять, как сильно вы цените тех, кто убивает род Остин, — сказала Алекса. — Одних слов благодарности тут недостаточно. Это поможет вызвать насмешку в глазах Любовницы короля. Пусть видит, как мы будем радоваться этому на балу. Мне лишь остается показать себя с лучшей стороны и развлечься так, чтобы стать легкой добычей. Я выпью столько вина, сколько вы мне пообещали и стану легкой добычей.

— Легче наживы, чем пьяная девица, празднующая смерть родственника короля не найти. Это хороший ход, — согласился Дракон. — И когда мы устроим пир?

— День только начался. Если вам удастся сделать все сегодня, ночью вы узнаете имя той, кто убивал в Саду. Решать вам, но медлить не стоит. Я бы хотела поскорее отвести угрозу от дочери и сама узнать имя той, кого убью в первую очередь, когда получу долгожданную свободу.

Император сел на кровать и сделал ещё пару глотков.

— Прости, Алекса, но своей фавориткой я тебя не стану делать. Моя фаворитка стоит своего титула, и оскорблять её я не стану. К тому же, я не собираюсь тебя отбирать у господина Дауда. Это выставит меня в невыгодном свете. Думаю, тебе дадут награду, корабль, например, на котором ты покинешь империю и отправишься собирать свою армию. Такой расклад тебя устроит?

— Если вы, великий Дракон, подарите мне корабль с командой, думаю, проблем не возникнет. Иначе я просто не покину империю с трехлетней девочкой на руках.

— Об этом не беспокойся, — улыбнулся император. — Тебе предоставят корабль, команду, провизию на несколько месяцев плавания и позволят безопасно покинуть империю Шадаш-Тарза. Ты все это получишь, когда я узнаю имя Любовницы короля.

Алекса услужливо поклонилась.

«Я уже знаю имя, глупый император, — подумала она. — Есть только один человек, который мог стать любовницей Ивара Остина и совершать покушения на семью Дракона, скрываясь у всех на виду. И раз это она, мне нужны доказательства. Одних слов тут недостаточно. Пусть совершат покушение. Если я права, сегодня ночью меня попытаются убить».

На живца

Вернувшись к господину Дауду, фаворитка Алекса не сказала ему ни слова, а просто легла на кровать, списывая все на усталость накопленной за ночь проведенной с господином Кабылом и без особого труда уснула. Слабость и вправду дала о себе знать. Алекса так крепко заснула, что провалилась в омут крепкого сна и проспала до позднего вечера.

Когда она открыла глаза, за окном садилось солнце. Сон не только позволил телу отдохнуть, но ещё и перепутал все мысли. На миг она подумала, что вернулась ни в дом Грез, ни в твердыню Оран, а в свою спальню усадьбы семьи Холл. Все было настолько реалистично, что Алекса резко подняла голову, пытаясь отыскать взглядом отца или сестрицу, а в итоге увидела только господина Дауда, сидящего в кресле и внимательно разглядывающего свою непокорную фаворитку. Взгляд у него было, мягко сказать, злобный, пропитанный ненавистью и гневом. Видимо, император не умеет держать язык за зубами и все рассказал раньше фаворитки, которая хотела поговорить в более спокойной обстановке. Как говориться, сюрприз не удался, поэтому ей оставалось встать, расправить плечи и размять шею, после чего взять с кресла лиф наряда наложницы, который, если повезет, она оденет в последний раз.

— Решила не только сбежать, но и дочь мою похитить? — спросил Дауд резким и очень раздражительным голосом.

— Офелия и моя дочь, — спокойно промолвила Алекса.