Наложницы Отчаяния

Кто-то из этих демонов решил отвесить мощную пощечину Кратушу, подняв в его Легионе восстание. Естественно, что это не просто удар по этому Высшему, но и по его Владыке.

Высший решил переметнуться? Поменять лаву на магму?

Да вряд ли…

Конечно, Высшие не всегда любили друг друга, но они настолько редко контактировали, что даже наступить на любимую мозоль или плюнуть друг другу в морду могли лишь считанные разы за тысячелетие. И всегда в эти моменты, дабы пресекать разборки настолько могущественных существ, на заднем плане отсвечивал лично Ашкер, способный потаскать своих подопечных за загривки.

Поборовшись с желанием плюнуть на изображение ненавистного

Владыки, Магистр перелистнул страницу и начал задумчиво читать перечень населенных миров, находящихся под управлением Высших.

На самом деле, планет и миров у каждого из них было значительно больше, чем в этих списках, но подавляющее их количество не обладало даже вшивой кислородной атмосферкой, не говоря об какой-то жизни и, особенно, разумных расах. К примеру, у Кратуша было всего четыре населенных планеты и больше сотни безжизненных кусков камня не могущих даже похвастаться большими залежами полезных ископаемых. Хотя, совсем недавно, многие из этих обожженных планетоидов имели вполне процветающий вид, но случилась то, чего боятся все, включая даже самих Владык…

Война.

То, что, похоже, снова нависло над Оеллиром.

Может, он ищет совсем не то и не там?

Оставив книгу раскрытой, старик подошел обратно к книжному шкафу и стал доставать оттуда книги, в которых говорилось об известных соседях Ашкера.

Вряд ли, чтоб ответ удалось найти, но, по крайней мере, он будет готов к тому моменту, когда имя того, кто решил сыграть против Ашкера, всплывет. А это произойдет.

Рано…или поздно.

Когда в комнату вошел, вежливо постучавшись, Саймон, то он застал картину множества книг, раскрытых на разных страницах и сложенных друг на друге так, что образовали гору, которая погребла под собой весь журнальный столик.

На его глазах старик быстро листал очередной толстенный талмуд, что-то неразборчиво бормоча себе под нос.

— Магистр? — неуверенно произнес парень.

Старик обратил на него внимание и воскликнул:

— Саймон! Ты вовремя! Значит, слушай: сейчас пойдешь в библиотеку в Закрытый Отдел и принесешь мне все книги по известным Владыкам. Я понимаю, что их может набраться довольно много, поэтому возьмешь помощников.

Парень пару секунд усиленно моргал глазами, пытаясь осознать данное ему поручение. Получилось не очень. Тем не менее он уже повернулся к выходу, однако, вспомнив, зачем сюда зашел, полуобернулся:

— А что делать с Астрид? Она ожидает в приемной…

Старик секунду вспоминал, зачем он за ней посылал, а потом, криво ухмыльнувшись, произнес:

— Зови ее сюда.

Когда парень скрылся за дверью, старик начал перекладывать книги, раскапывая донесение.

Он не успел убрать и половины, как дверь отворилась и в помещение зашла высокая худощавая блондинка в тяжелом доспехе. Под мышкой она держала шлем со стальным гребнем белого цвета. Волосы были собраны в тугой короткий хвост, жестко зафиксированный несколькими кожаными ремешками. Свисающая прядь волос прикрывала правый глаз, однако было видно, что он был закрыт белой повязкой. Настороженный взгляд левого глаза, несвойственного для северян темного цвета, заскользил по помещению, отмечая кавардак.

Уважительно поклонившись, девушка произнесла глубоким голосом:

— Вы меня звали, Магистр?

— Да, да… — ответил он ожесточенно перекладывая книги. Бросив на нее короткий взгляд, он произнес: — Можешь сесть. Разговор будет серьезным… Ага! — он наконец выудил лист с сообщением. Утерев пот со лба, он вздохнул и уселся в свое кресло. Девушка, неуверенно оглянувшись, хотела было сесть на стул, но старик указал на кресло рядом с собой. Когда Астрид осторожно села на его краешек, он протянул ей донесение: — На, читай.

Девушка взяла бумагу и ее взгляд заскользил по строчкам. Дочитав до середины, она покраснела и сжав руку, скомкав листок, возмущенно выдохнула:

— Ч-чего? — она заполошно посмотрела на старика: — Да что эта сука себе думает? У нас тут что — Квартал Алых Фонарей? — натолкнувшись на ироничный взгляд хозяина кабинета, она испуганно вжала голову в плечи: — Ой, простите… Просто…

Старик весело развел руками:

— Да я все понимаю. Сам поначалу не очень воспринял. Однако, подумав, понял, что смысл-то во всем этом есть.

— Но вы понимаете, что приказать девочкам ложиться под… Я не смогу.

— Ты до конца хоть дочитала? — старик помрачнел и склонившись с кресла, взял с пола большую старую книгу раскрытую посередине. Когда он положил ее себе на колени, он снова заговорил, но его голос прозвучал тяжело и глухо: — Смотри, что написано: «Многие из Архидемонов обладают определенной способностью, которую называют