Наложницы. Тайная жизнь восточного гарема

В праздник окончания поста все, а особенно богатые мусульмане, старались угостить как можно больше своих собратьев.

Яства

Щедрая природа Востока предлагала кулинарам богатый выбор. Разнообразие меню зависело лишь от их фантазии и мастерства. Блюда восточной кухни имели давнюю традицию, и только гурманы использовали продукты, привезенные издалека. В особенности пристрастием к редким деликатесам отличался султанский двор и гаремы, обитательницы которых были, как правило, иностранками. Ностальгию по родине они отчасти утоляли знакомыми с детства блюдами. Если такие блюда нравились и другим, то они вводились в гаремное меню.

Обычно же, хотя и в различных причудливых комбинациях, подавались свежие овощи, соленые и моченые маслины, фаршированные баклажаны, огурцы, помидоры, перец, груши, грибы, брынзу из овечьего и козьего молока. Острый перец слегка поджаривали.

Нежные и пикантные супы готовились к определенным дням и имели свою иерархию: для детей, беременных, гостей и т. д.

Богат был и выбор деликатесов и блюд из мяса: бастурма, колбасы, кебаб, долма – голубцы в виноградных листьях, манты, шашлыки из мяса, птицы и рыбы вперемежку с овощами…

Непременным и самым популярным блюдом был плов, без которого не обходились ни пиршества по дворцах, ни обеды в домах бедняков.

Для придания блюдам особого аромата, вкуса и цвета использовалось множество специй и пряностей. Рис, к примеру, становился золотистым от добавления шафрана.

В большом ходу были соусы, в том числе из граната, слив и т. д. И редкие блюда обходились без лимонов и оливкового масла.

Десерты

В ранг особого искусства были возведены десерты. Автору довелось наблюдать в Стамбуле любопытную сцену, когда на десерт перед гостями были поставлены изумительной красоты тарелки, но все продолжали ждать, когда подадут само блюдо. Пока не выяснилось, что богатый узор, покрывавший тарелки, составлен из самого десерта.

Знаменитые восточные сладости

Фрукты и ягоды, свежие, сушеные, засахаренные и даже замороженные, употреблялись в гаремах постоянно и возникали в невероятных количествах как из рога изобилия.

Ж. Нерваль приводит сценку из турецкой жизни: «Люди собираются здесь группами – в лавках, в тени деревьев, чтобы послушать истории и поэмы, потягивая прохладительные напитки и лимонад, лакомясь засахаренными фруктами».

Дамы гарема особенно любили лакомства, тонко в них разбирались и умели ценить фантазию кондитеров.

Знакомую всем баклаву (пахлаву) готовили во множестве видов. Причем воду для медового сиропа, которым пропитывался ореховый рулет, ароматизировали лепестками роз. Из этих же лепестков готовили и нежное варенье.

Описание остальных лакомств достойно отдельной книги. Достаточно лишь упомянуть халву и рахат-лукумы, разнообразие которых способно свести любителей сладостей с ума.

Напитки

Всем этим деликатесам сопутствовали изысканные прохладительные напитки, соки и шербеты, йогурты и айраны, тонкие вина и легкие ликеры. Подавались они в кувшинах тончайшего стекла, увитых узорами из драгоценных металлов и украшенных самоцветами.

Для охлаждения напитков специальные слуги привозили с гор лед и даже снег. Подавали в гаремах и мороженное.

«На базаре повсюду стояли продавцы мороженого и шербета, – вспоминал Ж. Нерваль. – Они смешивали напитки со снегом, собранным на вершине Саннина. Прохладительные, ароматные напитки подавали также в большой кофейне, расположенной в центре рынка…На лотках этих необычных продавцов расставлено множество сосудов и чаш с водой, которая является здесь большой редкостью. В Константинополь вода поступает только по акведуку Валента и хранится в резервуарах, построенных византийскими императорами, где часто приобретает неприятный привкус».

Мужчины предпочитали бозу (бузу), вина и напитки покрепче, хотя все это и запрещено религией.

Чаще всего употреблялась раки – анисовая водка, популярная также в Греции и на Балканах. В Болгарии ее и теперь еще называют «молоком бешеной ослицы» за то, что при добавлении воды напиток приобретает молочный цвет.

Но главным и непременным напитком был кофе. Искусству его приготовления уделялось особое внимание. Подавалось кофе в особой богато украшенной посуде, и кофепитие само по себе представляло утонченную церемонию.

Напиток этот пришел в Турцию из Аравии и прижился не сразу. Зато теперь никто не усомнится, что кофе – национальный турецкий напиток.

Любовные снадобья

Без вдохновляющей энергии красоты, без чувственных наслаждений, без отдохновения души гарем потерял бы для повелителя всякий смысл, превратившись в роскошную женскую казарму.

Властители хотели жить вечно, по крайне мере, как можно дольше наслаждаться жизнью. Еще больше «вечной весны» хотели женщины, и горы золота не были слишком высокой ценой за продление счастья молодости и любви.