Нам можно

– Что за бред! – фыркнула я. Вот это самомнение! – У тебя новый секретарь, выбрал постарше, чтобы соблазна не было?

– Не твое дело, – достаточно холодно оборвал Картер. – Ваши местные секретарши, – и кавычки в воздухе нарисовал, – и в подметки Натали не годятся.

Хм, странная реакция. Словно она не рядовой сотрудник.

– Кстати, ко мне обращайся исключительно «мистер Трэвер», ясно. Я фамильярности не потерплю.

– Тогда и я исключительно «мисс Кларк»…

– Нет, – Картер остановился возмутительно близко, растоптав мое личное пространство. – Ты – Ведьма, – и опустил глаза в скромный вырез моей блузки. – Хотя ладно, Ведьмочка, – и улыбнулся своей противозаконно обаятельной улыбкой. Да, с такими данными легко можно манипулировать людьми, если потребуется. – Скажи спасибо сиськам. Троечка с небольшим, да?

– Ты вообще слышал про харассмент?

– Да ладно! Кто в него поверит? У тебя же амулет от сглаза на шее, – и кивнул на мою подвеску. Ну да, есть такое. – Наверное, и кукла Вуду в запасе. Нет, – и руки поднял, – я пас. У меня на таких как ты безоговорочная импотенция.

Вот сволочь! Просто взял и ушат помоем на меня вылил. За что, спрашивается?!

– Ладно, пошли, покажу твой новый кабинет, шеф-редактор, – и хмыкнул коварно. Подонок.

Шли недолго и под цепким взглядом Натали отчего-то стало спокойней. Было стойкое ощущение, что при ней Картер будет вести себя как человек здравомыслящий, а не форменный засранец.

– Прошу, – и с напускной галантностью распахнул передо мной дверь.

М-да… Если бы меня заперли в подвале – было бы не хуже. Маленькое помещение, скудно оснащенное и не менее скудно освещенное. Стул, стол, лампа, тусклый свет, придававший комнате схожесть с подземной парковкой из зомби-апокалипсиса. А еще пахло бытовыми химикатами. Наверное, здесь хранился инвентарь для уборки. Понятно. Значит, с Картером мы не сработаемся.

– Миленько, – сухо констатировала я.

– Тебе подходит, – заговорщически шепнул он и захлопнул дверь. Не снаружи, нет, изнутри! – А теперь слушай внимательно, – и без деликатности прижал меня к стене. Они вообще чистые?! – Ты сидишь здесь и не отсвечиваешь. И мы все, включая моего отца, просто про тебя забываем, ясно? Ты не мешаешься под ногами и уж тем более не стучишь на меня. Вопросы?

Вопросы… Он что, говорил сейчас? Как только горячая рука сомкнулась на шее – не больно, скорее, предупреждающе, – а нос пощекотал аромат парфюма, меня накрыло острым чувство дежавю. Шоколад и дым. Необычное сочетание. Именно этот запах терзал меня во снах и фантазиях. Так пах Типичный Американец.

Меня в дрожь бросило, а низ живота тугой спиралью закрутило. Стало жарко. Везде жарко. Если бы могла коснуться себя там, то непременно столкнулась бы со свидетельством своей капитуляции. Я возбудилась. Вот так просто. От близости человека, который мне совершенно не нравился. Ну или нравился, но совсем чуть-чуть и когда-то давно. Дело, конечно, не в Картере, а в некой схожести с тем мужчиной. Они примерно одного роста и комплекции, больше я ничего не знала. Ни цвета глаз, ни волос, даже возраста. А еще был запах. Схожий да, но… Это не мог быть Картер. Просто не мог! Типичный Американец очаровал меня, влюбил, сумел заставить сгорать от дикого желания. Я рванула к нему в Санта-Монику, занималась сексом всю ночь, наплевав на запреты и принципы. В абсолютной темноте, но совершенно осознанно. Изолированная, но полностью свободная. С широко закрытыми глазами… Нет, Картер другой. Он просто богатенький самец и бабник. Оболочка без уникальной начинки.

– Что застыла, Ведьмочка? – подозрительно мягко спросил он, нависая надо мной как гора.

– Нужно обсудить стратегию выхода из кризиса. Когда можно подойти?

Картер весело хмыкнул.

– А ты упорная.

– Так точно.

– А знаешь, мне нравится. Приходи после пяти со своими прекрасными идеями. Надеюсь, сразу же смогу тебя уволить, – и нагло ущипнул меня за ягодицу. Я даже обозвать его не успела – испарился, словно и не было его.

Я гордо вздернула подбородок. Если Картер считает, что напугал меня, то крупно ошибается. Мы еще повоюем!

Глава 3

Марсия

– Можно что-нибудь сделать? – с надеждой спросила у вызванного лично электрика. Интересно, этот счет можно будет списать на хозяйственные расходы?

– Кончено, можно, – ответил электрик. – В потолок вмонтируем несколько светильников, потом натянете…

– А если быстро и недорого? – прервала я.

– Насколько быстро и недорого?

– В течение часа.

– Лампочку вкручу на сто ватт, и хватит.

– Отлично!

Кабинет, если можно так сказать, без лишней демагогии говорил, что облагораживать его придется в одиночку, а уж изыски мне точно оплачивать не будут. Даже лампочку за свой счет придется покупать.

Пока электрик ушел в магазин, я принялась в уме прикидывать как эту кладовую сделать более презентабельной. Чтобы в принципе хотелось сюда приходить. Да, маленькая; да, убогонькая; да, пахнет хлорсодержащими средствами, но раз мне здесь какое-то время (почему-то кажется, что недолго) работать, нужно создать здесь что-то свое, близкое, кусочек Марсии Кларк.