Нам не дано предугадать. Созидающий башню: книга IV

— Ты правда решила, что можешь меня купить? — от подобного откровения у Джарета буквально перехватило дыхание. — Лучше бы ты оставалась в своём кататоническом ступоре. Я бы тогда так и не догадался, что ты такое на самом деле, и жил бы рядом с тобой в блаженной иллюзии до конца своих дней.

Он обошёл застывшую в трансе женщину и направился к двери. Сзади раздалось какое-то шуршание и грохот вывернутого с потрохами кухонного ящика, но Джарет даже не притормозил.

— Стой! — теперь в голосе Кристины напрочь отсутствовал даже намёк на какие-то тёплые чувства. — Ты никуда не уйдёшь!

Джарет обернулся, и его взгляд упёрся в дуло пистолета. Видимо, Рис хранил оружие в кухне на случай непредвиденных ситуаций. Кристина держала пистолет вполне профессионально, двумя руками, однако ствол ходил ходуном, поскольку женщину буквально трясло от возбуждения.

— Так я задолжал тебе жизнь? — Джарет положил мешок на пол и развернулся к убийце лицом. — Что ж, забирай, это справедливо. — От этих слов из глаз Кристины брызнули злые слёзы, но оружие она так и не опустила. — Ну нет, так ты точно в меня не попадёшь, — теперь в голосе Джарета звучало раздражение. — Бессмертного вообще непросто убить, нужно стрелять в голову, а у тебя прицел гуляет.

— Ну конечно, что может сделать слабая женщина против бессмертного? — обречённо всхлипнула Кристина, опуская пистолет.

— Не бойся, я никогда не причиню тебе вреда, просто не смогу, ведь ты так на неё похожа, — Джарет подошёл к женщине, взял её за руку, державшую оружие, и приставил дуло к своему виску. — Пуля в висок убьёт меня с гарантией, — прокомментировал он свои действия. — Спускай курок.

— Я не убийца, — перепуганная насмерть Кристина взвизгнула и, выпустив пистолет, отскочила от своей жертвы с такой прытью, словно увидела привидение. Впрочем, ей действительно было от чего перепугаться. Где это видано, чтобы прирученный и одомашненный питомец вдруг превратился в опасного хищника?

— Вижу, ты ещё не готова, — Джарет спокойно положил пистолет на стол и снова направился к двери. — Прощай, Кристина, — он обернулся, и горькая улыбка расчертила его лицо подобно шраму. — Если тебя это утешит, твоя идеальная копия останется жить в моём сердце до самой смерти. Моей, конечно. Спасибо тебе за этот бесценный подарок.

Дверь захлопнулась, и во дворе взревел мотор байка. Кристина осталась стоять посреди столовой, и даже когда за окном снова наступила тишина, она так и не двинулась с места. Её губы всё ещё дрожали, но глаза были сухи. Рыдать из-за ещё одного потерянного экспоната своей коллекции она не собиралась. На следующее утро Ксантипе доложили, что его ожидает в приёмной давешняя барышня, с которой он имел продолжительную беседу.

— Даже раньше, чем я ожидал, — Магистр мысленно поздравил себя с удачно проведённой вербовкой и пригласил свою гостью в кабинет.

— Я хочу знать больше, — с порога заявила Кристина.

— Похвальное стремление к знаниям, деточка, — Ксантипа обворожительно улыбнулся и указал даме на кресло у камина, — но давай мы начнём с более тесного знакомства. Расскажи мне о себе, о своих близких, приятелях и учителях, — он сделал ударение на последнем слове.

— Моего учителя зовут Тарс, — Кристина отхлебнула чаю и приступила к рассказу о той самой третьей силе, которая так долго не давала Ксантипе покоя.

Глава 29

На фоне яркого полуденного небосвода развалины крепости смотрелись, пожалуй, даже более зловеще, чем в закатных лучах угасающего дня. Впрочем, возможно, всё дело было в том, что теперь обзор перекрывала уродливая чёрная клякса, нависшая словно грозовое облако над крепостными стенами. Как и предсказывал Семён, разрыв в пространстве, достигнув фундамента, вызвал обрушение главного здания. Теперь над верхней кромкой стены выступала только сторожевая башня, да плоская крыша казармы. Камуфлировать чёрную кляксу стало нечему, и апокалиптическая картинка предстала удивлённым взорам жителей Гвенды во всём своём уродстве. Впрочем, этот жутковатый гриб так подрос, что закамуфлировать его уже не смог бы даже небоскрёб.

Не сказать, чтобы в столице началась паника, жители ещё толком не осознали уровня угрозы, но в конторах по продаже недвижимости уже обозначилось некоторое оживление. Возможно, это и не было началом бегства, однако многие обитатели районов, прилегавших в городскому парку, вдруг резко заинтересовались перспективами продажи своих домов. Сам парк опустел уже давно и не в последнюю очередь потому, что все дорожки, ведущие к крепости, теперь патрулировались отрядами Ордена. Некоторые особо любознательные представители безбашенного молодняка пару раз предпринимали попытки проникнуть за оцепление, но были схвачены и отправлены в тюрьму обдумывать своё безрассудное поведение. Больше желающих рискнуть не нашлось.