Нам не узнать друг друга сразу

Не затягивая, включилась в работу по первому. Речь шла о каком-то политическом лидере айкаров. Необходимо было, сообразуясь со всей наличествующей информацией о нем, составить прогноз вероятности его победы на грядущих выборных встречах планеты. Ерунда! Не сложнее, чем спрогнозировать урожай прихотливой культуры. Три с небольшим часа вдумчивой работы и прогноз с высокой вероятностью готов. Собралась приступать к следующему, как в блок прогнозистов решительно вошел капитан! Я, испуганно оглянувшись на звук - дверь была заблокирована изнутри - проводила его настороженным взглядом, недоумевая, что ему могло тут понадобиться? Видеть его после вчерашнего не хотелось абсолютно. Однако капитан о вчерашнем и не вспомнил. Развернув кресло тарна в моем направлении, он в него уселся и уставился на меня непривычно угрюмым взглядом. Что-то произошло? А я не в курсе?

- Олга, - сразу перешел он к делу, - соберитесь и хорошо подумайте. Мне надо услышать Ваше мнение, но только, если Вы в нем абсолютно уверены. Эти случаи - похищение ребенка и...эээ... похищения на космических просторах конфедерации - есть в них что-то общее?

Нет, вот как он так может? Словно вчера и не обращался со мной как с бесправным бревном! Но раздумывать над ответом мне не было необходимости: я не раз и не два за последнее время прокручивала в голове эти события, поэтому давно выявила и сейчас точно знала, что их объединяло! Но отказать себе в попытке хотя бы под видом уточнения информации выяснить хоть что-то о так возбудившем мое любопытство деле с эпидемией птиц не могла.

- Капитан, я полагаю, - старательно сдерживая раздражение и пытаясь сохранить нейтральный тон, - дело с эпидемией птиц тоже связано с этой цепочкой похищений, раз похищением ребенка пытались его прикрыть, и могло бы привнести в ситуацию некоторую ясность...

Неймарец буквально сверкнул глазами и резко бросил:

- Там и так все ясно. Это вне Вашей компетенции - там ситуация особого характера. И - это знание для Вас может быть опасно. Так что вопрос закрыт.

Поняв по тону, что пытаться изменить его позицию бесполезно, решила зайти с другой стороны, пусть и опираясь на недостоверные данные от Шейн-огана:

- Но там похитили кого-то из экипажа "Эндорры"?

Неймарец молчал некоторое время, сверля меня задумчивым взглядом, потом качнул головой:

- Не представляю, какую пользу это может Вам принести. Там никого не похищали: двое моих сородичей, члены команды, попали в плен в ходе особой операции и - погибли, - очевидно, это было все, что он был намерен мне сообщить.

В общем, мне это мало что давало...

- Итак? - напомнил он мне о цели своего визита.

- Везде одна закономерность, - сразу начала я излагать возникшее наблюдение, - фактически полное отсутствие сопротивления.

- Психоэнергетическое воздействие? Один из видов этих техник? - тут же предположил он. Ну, конечно же, кому что ближе... Но вероятность того, что за всем этим стояли неймарцы - а только им было доступно данное умение - мной даже не рассматривалась. Мне реалистичнее и осуществимее казалось другое предположение:

- Техногенное! Какая-то высокотехнологичная разработка, способная влиять не только на разум живых существ, но и на искусственный интеллект систем управления кораблями. Иначе как похитители могли оставаться незаметными для всех систем контроля? Всегда нападая настолько неожиданно, что практически не встречали сопротивления! И при похищении ребенка - корабль оставался незаметен для службы контроля полетов основную часть своих перемещений в атмосфере планеты! И это на неймарской планете!

Я замолчала, переводя дыхание и надеясь, что смогла донести до него суть своих умозаключений. Неймарец немигающим взглядом смотрел на меня минуты три, а потом резко дернулся к системе:

- Терез, - тон, каким он обратился к ответственному за безопасность "Эндорры" айкару, меня бы просто прибил, расплющив навечно, - немедленно привести весь атакующий состав и системы корабля в полную боевую готовность!

И тут же, разорвав контакт, поднялся и, бросив на меня непривычно напряженный взгляд, вышел.

Я, пытаясь унять тревожно забившееся после заявления капитана сердце, посидела недолго, успокаиваясь и обдумывая отданный им приказ.

- Кажется, у нас ожидаются глобальные проблемы, - сообщила розовому соседу очевидный вывод. - Надо как-то не попасть под раздачу...

Кактусик явно был со мной солидарен, т.к. воинственно передернувшись, максимально растопырил свои колючки.

Глава 16

Ольга

Это случилось на следующий день. Потом я много-много раз вспоминала, как развивались события, снова и снова дотошно прокручивая мгновение за мгновением, или наоборот, выхватывая из памяти какие-то отдельные куски или наиболее ужаснувшие меня эпизоды. Так, с утра мы с Шейн-оганом, пока ожидали активации системы, дружно хохотали, обсуждая очередную проделку присутствующего тут же кактуса. Я решила так и называть его - Оболтус. Улыбающееся лицо тарна, его глаза, лучившиеся невероятным лукавством и добротой... наверное, именно этот его образ навсегда останется в моей памяти.