Нам не узнать друг друга сразу

— О! — Док впечатлился. — Оля, не зря ты мне с самой первой встречи понравилась. Хотя кэпа ты вообще потрясла!

Попрощавшись с все больше вызывающим мое уважение медиком, мы с Оболтусом отправились к Шейн-огану. Если повезет и он задержался с обедом, составлю ему компанию — надо прояснить текущие дела.

Повезло! Тарн обнаружился в блоке прогнозистов сосредоточенно погруженным в работу и забывшим о времени. А еще обнаружилась… поднятая перегородка, отделявшая помещение от капитанского мостика, и собственно муж, что-то обсуждавший с Эльдаром, склонившись над визуализатором. Но стоило мне показаться в проеме двери, как он сразу бросил внимательный взгляд в мою сторону. Выражение лица не изменилось, но в глазах появилось тепло. Ненадолго задержавшись на месте, не зная, как поступить — подойти к нему и расцеловать, как намеревалась, или не мешать рабочему процессу и увести тарна в столовую, застыла в нерешительности. Но Гайяр позвал сам:

— Оля!

С улыбкой, ощущая бросаемые украдкой взгляды присутствующих пилотов, помощника и еще неизвестного мне айкара, стараясь не выдать волнения, подошла к своему неймарцу и, привстав на носочки, потянулась к его губам. Гайяр склонился навстречу и, слегка приобняв меня за плечи, позволил себя поцеловать.

— Выспалась? — совсем тихо, на ушко, все с тем же нейтральным выражением лица.

— Не-а, — мотнула я головой. — Оболтус притащился.

Гайяр окинул недовольным взглядом скромно оставшийся в моем рабочем блоке кактус.

— Но все хорошо, — поспешила я прошептать, радуясь, что Эльдар отступил в сторону, давая нам возможность пообщаться. — Я так рада была его увидеть!

Гайяр хмыкнул.

— Вот хочу с Шейн-оганом на обед сходить, а у тебя узнать следующее… Думаю организовать земной ужин, может быть, маму твою пригласим? Или это для нее не вариант — в смысле земная еда?

— Думаю, идея замечательная. Я ей предложу. Тем более что она сегодня с самого утра ведет какие-то дистанционные посольские переговоры и наверняка будет рада возможности отвлечься и просто побыть в семейном кругу, — сразу же отреагировал муж.

Довольно кивнув, тут же двинулась обратно, чтобы не занимать у мужа много времени. Гайяр пошел рядом, видимо, решив проводить до блока. Друг и коллега, наблюдавший за нашим приближением, вопросительно посмотрел на меня.

— Думала тебя на обед сманить, — пояснила я причину появления. — Обсудить рабочий график. Может быть, введешь меня завтра в курс текучки и послезавтра возьмешь выходной? А я поработаю за двоих. Не только тебе все тащить.

Тарн задумался, размышляя над вариантом.

— Что ж, я с удовольствием готов и на обед, и на выходной, — в итоге заверил он меня. — Оболтус с нами? А то я его с утра уже на весь день покормил.

— Как? — неожиданно вмешался стоявший рядом со мной Гайяр. — Я его тоже с утра плотно покормил. И кухню потом для его посещений заблокировал, чтобы он сам в системе доставки еще порцию не добыл.

Тарн и неймарец с немым вопросом в глазах дружно уставились на меня. А что я? Я была в шоке от прожорливости этого розового оглоеда, но выдавать его язык не повернулся. Но, видимо, мое ошарашенное лицо было красноречивее любых слов, поскольку разом посуровевший взгляд мужа переместился на несчастную жертву злонамеренного стечения обстоятельств. Кактус, не ожидавший от судьбы подобной подлости, экспрессивно всплеснул отростками и, сжавшись в предчувствии выволочки, спрятался за мое кресло. Чувствуя, что питомцу, как никогда, нужна поддержка, я высвободилась из рук обнимавшего мужа и уверенно шагнула вперед, закрывая собой Оболтуса.

— Ну что вы в самом деле. Жалко, что ли?

— Но, Оля… — растерянно промолвил Шейн-оган.

— Ты думаешь, он просто так столько лопает? — очень серьезно перебил тарна муж.

— Растет ведь, — высказала я единственное разумное предположение.

— Он уже вырос, — уверил друг. — В том-то и дело.

— И что? Теперь толстеть начнет? — К чему они ведут, никак не понимала.

— Нет, — значительно пояснил Гайяр, — размножаться!

Ого! Об этом моменте я как-то не подумала. В данном вопросе я о гирденциях узнать все так и не успела. Но на автомате обернулась и тоже вопросительно уставилась на кактус. Последний от такого избытка пристального внимания смутился и даже… покраснел! Да-да! Привычно розовые отростки немного заалели. Во дает!

— А как он… ну, один… — как-то растерялась я от их очевидной озабоченности этим вопросом. — И вы разве против что-то имеете?

Шейн-оган испуганно на меня уставился, а Гайяр вздохнул:

— Почкованием, Оля! Вот из каждого этого его маленького отросточка, — при этом красноречивым жестом он обвел уже отчетливо пылающие многочисленные листики кактуса, — может появиться новая гирденция. Достаточно его отделить и временно укоренить в грунте. А ты только представь себе такое множество Оболтусов! Боюсь, этого мы все не вынесем.

В полной растерянности я взирала на поникший кактус, который находился в крайней степени смущения, судя по общей красной расцветке.

— И что с этим делать? Может быть — пускай, отдадим в добрые руки? — внесла я рацпредложение.