Нам нельзя

– Салют! – поздоровался Эрик, перекрикивая музыку. На нем тут же повисло несколько девиц в ярких купальниках. Еще одна прошла мимо с видом обиженной королевы, и он-таки обернулся, провожая ее задницу взглядом. И в кого он такой кобель? За отчимом вроде не замечала.

Эрику тут же кинули банку пива. Меня тоже хотел угостить какой-то патлатый и уже не совсем трезвый парень.

– Колючке не наливать, – предупредил Эрик. – Она сегодня мой трезвый водитель.

– Колючке? – ко мне снова подвалил Энди. Вот лучше бы его брат, Картер, честное слово! Он, конечно, жутко пафосный, но точно не дебил, да и ко мне относился сносно в принципе. Как-то даже сложную задачу по геометрии сходу решил, чем очень помог мне. Было приятно. В общем, не дурак он.

– Да, – я сбросила руку с плеча, – поэтому берегись: я отстреливаю иголками и частенько попадаю в пах.

– Как морской еж, что ли?

– Нет, как морская черепаха.

– У черепахи нет иголок, – нахмурился Энди.

– А у тебя нет мозгов. Вам обоим очень тяжело.

– Слышишь, Хьюз, – о, мое любимое начинается: сам подвалил, а я виноватая, что не вытянул приятную беседу, – самая умная типа?

– Ну, звание самого тупого уже занято, поэтому… – я просто развела руками. Бить же он меня не будет, да? Что-то он подозрительно покраснел, а ноздри как раздуваются!

– Энди, – Эрик подошел и положил руки мне на плечи, спиной к груди своей протягивая, – пойди узнай, что там у Картера.

Бычка у младшего Трэвера не прошла, но он кивнул и быстро направился к пристани, меж стройных рядов яхт, катеров, лодок.

– У тебя месячные, Колючка? Что злая такая?

– У меня аллергия на тупые подкаты.

Странно, но я даже руки его не скинула, позволяя обнимать себя.

– А на умные?

– Умных не бывает, максимум оригинальные.

Эрик громко цокнул и вздохнул:

– Значит, недотрах.

– Ага, хронический. Поможешь?

Он напрягся, сдавив плечо, и медленно повернул меня, очень серьезно глядя в глаза.

– Мы же для этого принца ищем, – нервно уточнила. Еще подумает глупости всякие.

– Ну давай поищем, – как-то со злостью улыбнулся и повернул меня к группе парней. – Есть предпочтения?

Я со всем свойственным мне скепсисом прошлась взглядом по ребятам. В общем-то не уроды: лет по двадцать-двадцать два, спортивные, подкаченные. Стоят ржут и пялятся на девочек в бикини.

– Хм… Половина в носу ковыряется, полагая, что никто не видит, другая чешет в паху, полагая то же самое.

Эрик заразительно рассмеялся.

– А ты с запросами!

– Скажи мне, кто твой друг… – я выразительно на него взглянула.

– Это не мои друзья, – парировал Эрик и доверительно шепнул: – И в паху мне обычно чешут.

На этот раз я скинула его руку, но гад притянул меня за талию. А ничего вообще, что мы родственники на бумаге?! Что о нас могут подумать всякую чушь?! Связь сводных, абсолютно не кровных родственников, через две сплетни превратится в псевдоинцест, а через пять в инцест! Потом ходи рты закрывай бумажкой из лаборатории, где черным по белому: родство ноль процентов!

– Пусти, – прошипела, пытаясь выкрутиться.

– Расслабься и выбирай.

Эрик чуть повернул меня, ровно на двенадцать часов: трое парней, постарше уже. Пялятся на девчонок так же, но не ржут в этот момент, потому практически не палятся. Разговаривают увлеченно вроде бы – все лучше, чем тупые байки травить про кто, кого, куда. Да, я действительно жуткая зануда с высокими запросами.

– Один мелковат, – вынесла вердикт, повернувшись, носом мазнув по загорелому татуированному предплечью. – От тебя пахнет солнцем, – сказала вслух зачем-то.

– А от тебя ванилью.

Я смущенно глаза отвела и сосредоточилась на парнях:

– Второй худоват.

Я услышала очень мужской такой смешок. Да, Эрик не зря каждый день в спортзале пропадал. Очень не зря. Жилистый, в меру рельефный, сильный. Наверное. На себе не проверяла.

– А третий… – я замолчала, прислушиваясь. Парень был симпатичным – крепкий скуластый брюнет, – потом он рассмеялся. Этот голос… Мы с Эриком в одной точке встретились глазами. Он сверху; я снизу. Для мужчины тонкий и высокий голос – боль. В моей системе координат уж точно!

Мы стояли возле холодильника с пивом и один из ребят – компания «помладше», подошел к нам. Тот, что в носу ковыряться любит.

– Вы за лопатой? – не сдержалась я.

– Чё?

Я махнула рукой и кивнула на холодильник, так на всякий случай – вдруг еще какое отставание в развитии есть. Что же я злая такая!

– Пиво там лежит.

– А ты злая, – прочитал мои мысли Эрик, когда мы снова остались в относительном тет-а-тете.

Я согласно кивнула и добавила:

– Добрых девочек сожрут обязательно, а злыми подавятся.

Этому меня научила жизнь в Монтерее. Жизнь в доме Лавалей. Мой сводный брат научил. Если бы я осталась той доверчивой открытой девочкой, то он добил бы меня еще восемь лет назад. Сделал бы пугливой, зашоренной, совсем другой, а я так не хочу. Лучше я буду кусаться и колоться. Да, колючка – это очень точно.

– Мне нравится злые, – шепнул мне в волосы и резко отпустил. Через пару секунд Эрик обнимал какую-то блондинку. Они пошли к океану: он пропустил ее чуть вперед, увлеченно рассматривая вполне себе симпатичный зад. Мужчины.