Намеренное зло(СИ)

...Кроме упомянутых предметов мебели, комнатушка радовала глаз парой шатких стульев. На подоконнике стояли побитый жизнью чайник и щербатая кружка с еще влажным пакетиком чая, открытая упаковка сахара и блюдечко с обгрызенным по краям печеньем. Сам Игнат даже головы не поднял, когда дверь открылась. Он сидел за письменным столом, погрузившись в чтение каких-то бумаг.

- Привет тебе, - сказала Лера. - Есть минутка?

- И тебе привет. Давно не виделись.

Сразу было видно, что Игнат совершенно не рад ее визиту. Но ответ его прозвучал вежливо и сдержанно - хотя Лера готова была поспорить, что куда охотнее он вышвырнул бы ее за дверь, невзирая на дружбу. Однако деньги нужны всем - даже детективам, и особенно тем детективам, которых нанимает она, Лера.

- Пару дней всего, - уточнила она. - Сильно занят?

- Если честно, то да. - Игнат, наконец, оторвал взгляд от бумаг и уставился на Леру. У него было приятное, загорелое лицо. Также его отличали уверенные движения и обходительные манеры. Если бы Лера не просидела с ним за одной партой столько лет, и не знала его, как облупленного, то, возможно, и влюбилась бы. - Тебе срочно?

- Срочно, - твердо сказала Лера и, подойдя к столу, шлепнула перед Игнатом изрядно помятые записки.

- Опять? - спросил Игнат, болезненно поморщившись. - На этот раз сколько?

- Двое. Очень надо. Оплата как обычно.

Игнат взял бумажки, аккуратно расправил, прочитал.

- Оставляй, - сказал он неохотно. - Но до завтра ничего не обещаю. Я, правда, занят.

Лера неосторожно плюхнулась на стул - стул затрещал и опасно накренился, словно раздумывая, разваливаться или повременить, и решил ещё постоять.

- А где твоя зазноба? - кивнула Лера на пустой стол.

- А что? - как-то слишком быстро отреагировал Игнат. - Тебе нужна Карина? Зачем?

В какой уже раз Лере показалось, что интонации одноклассника, когда он произносит имя секретарши, были необычайно нежными. И этого она не могла взять в толк. Понятно, почему Карина - ничего выдающегося, одни мослы, острые углы и полное отсутствие ухажеров -- уцепилась за Игната. Но Игнат... что, скажите на милость, красивого молодого парня, волшебника с высшим образованием, могло привлечь в этом... суповом наборе?

- Ни за чем, - ответила Лера. - Просто странно, что ее нет на рабочем месте. Не выходной, вроде. Разленилась?

- Карина... - и вот опять это придыхание! - у нее обстоятельства. Она отпросилась.

Лера выразительно посмотрела на зарывшегося по подбородок в документах Игната и спросила:

- Может, я помогу?

Игнат даже от чтения отвлекся:

- Нет. Не стоит.

- Да ладно тебе, - улыбнулась она. - Расскажешь, что за дело?

- Лерок, мне некогда, - повторил Игнат, откладывая изучаемые документы подальше от любопытного взгляда бывшей одноклассницы. - И не твое это дело, уж извини за прямоту. Частное, конфиденциальное. Слышала такое слово?

- Слышала, Игнат. Мы же с тобой в одной школе учились. Правда, ты потом в университет поступил... сбежал, можно сказать. Но столько лет за одной партой - это почти как семейная жизнь...

- Да, - сказал он как-то так, что сразу было не разобрать - рад он этому обстоятельству или сейчас зарыдает от огорчения. - Только все одно ответ будет - нет. Не скажу. Потому что. Еще вопросы?

Лера не стала больше мучить бывшего одноклассника - во-первых, это могло быть чревато, во-вторых, своих дел хватало. Широко улыбнувшись, она бодро встала со стула. Слишком бодро, судя по всему, потому что стул моментально зашатался, накренился и с грохотом рухнул на пол. Ни Игнат, ни Лера внимания на это не обратили.

- Ты мне позвони, как результаты будут, ладно? - попросила Лера нормальным голосом. - Мне очень надо.

Игнат, к тому времени вновь прилипший к своим бумагам, кивнул и бросил невнятно:

- Будь...

Лера отправилась в обратный путь. Добравшись до дома, она первым делом проверила почтовый ящик, но новых заявок не обнаружила. Тогда она сразу прошла в "рабочий кабинет". Главное отличие его от остальных комнат в доме заключалось в том, что мусора в нём было поменьше, бардак разгребался почаще, а в стену был вделан дорогущий сейф, где Лера хранила самое дорогое своё сокровище - карту.

Пора было приступать к работе. Усевшись за стол, Лера взялась за стопочку заявок. Она отделила "погодные" от "волшебных" и заколебалась, прикидывая, чем бы заняться в первую очередь. Срочного не было ничего. Ближайший заказ на погоду - проливной дождь в течение десяти минут по указанному адресу - приходился только на послезавтра. Готовиться заранее не было смысла, все необходимые заклинания давным-давно отлетали от зубов.