Намертво в тупике

- Там все в порядке. Джанналинн проделала огромную работу, управляясь там, - ответил Алсид. Поколебавшись немного, он добавил:

- Я слышал, тот новый бар пришел в упадок, тот, который открыл новый парень.

- Да, тоже об этом слышала, - сказала я, стараясь не показаться слишком самодовольной.

- А что там случилось в этим новым парнем? - спросил Алсид, тщательно подбирая слова.

- С этим Виктором? - Несмотря на то, что весь мир знал о существовании вампиров и двусущих, информация о структуре их внутренней организации не была доступна для общего пользования.

Это могло помочь сохранить тайну, если бы суперам пришлось убраться. Алсид сделал хороший глоток оставшегося чая.

- Я что-то давно не видел его.

- И я, уже несколько недель, - сказала я и посмотрела на Алсида в упор.

- Возможно, он вернулся обратно в Неваду.

Разум Роя не содержал мыслей о Викторе, и я обрадовалась, что Паломино держала свой рот на замке.

Паломино… зависающая в баре для веров. Вот сейчас я и увидела связь. Вот почему поставщик доставлял "Настоящую кровь" в "Собачью шкуру"… она была для Паломино. Только для нее? Не приходят ли туда и другие вампиры?

- Как поживает твой парень? - спросил Алсид.

Я вернулась к реальности.

- У Эрика всегда все в порядке.

- Узнали, как девчонка проникла в дом? Та, которую убили?

- Вы точно не хотите десерт? Может я тогда счёт принесу. - Разумеется, он был уже готов, но мне нужно было как-то аккуратно их спровадить.

Убедившись, что они точно больше ничего не хотят, Алсид доставал свой кошелек, пока ходила за счётом.

Рой отошел к бару поговорить с одним из рабочих с лесопилки. Кажется, они учились вместе в старших классах.

Когда я наклонилась, передавая счёт Алсиду, то вдохнула его запах. Было немного грустно вспомнить, каким привлекательным я находила его в нашу первую встречу, как я позволяла себе грезить о том, что этот красивый и работящий мужчина станет мне родной душой.

Но тогда это ни во что не вылилось, а уж сейчас этому не бывать. Дела давно минувших дней…

Алсид все глубже погружался в культуру веров, и все дальше уходил от вполне обычной человеческой жизни, которую он вел до губительной попытки его отца стать вожаком стаи.

Он тоже почувствовал мой запах; наши глаза встретились… Мы оба выглядели немного грустными.

Я хотела сказать ему что-то искреннее и значимое, но с оглядкой на обстоятельства просто не могла себе представить - что именно.

Момент ускользнул. Он дал мне несколько купюр, сказал, что сдачу можно не отдавать; Рой похлопал своего друга по плечу и вернулся к столу; и вот, они уже были готовы выйти обратно в жару дня, ехать на другую работу, в Минден, по дороге обратно в главный офис в Шривпорте.

Они ушли, я начала убирать с их стола, потому что больше мне нечем было заняться. Вряд ли сейчас будут еще посетители. Д'Эрик, воспользовавшись моментом, выскользнул на задний двор, перекурить или послушать свой айпод.

Мобильник завибрировал в кармане фартука, и я выхватила его, надеясь, что это какие-то новости о Таре. Но это был Сэм, он звонил с мобильного.

- Что случилось, босс? - спросила я. - У нас тут все в порядке.

- Рад слышать, но звоню я не поэтому, - ответил он. - Соки, сегодня утром мы с Джанналинн поехали в "Сплендид" оплатить стол, который она покупает.

Именно Сэм порекомендовал мне "Сплендид", когда я очищала свой чердак. Я все еще поражалась тому, что достаточно молоденькая Джанналинн была фанаткой антиквариата.

- Ладно, - сказала я, пока Сэм молчал. - Так что там произошло в "Сплендиде"? Что мне нужно знать?

- Их магазин взломали вчера ночью, - ответил он, его голос был странно нерешительным.

- Мне жаль это слышать, - сказала я, все еще не понимая, чем затрагивает меня эта ситуация. - Ох… ее столик в порядке?

- Те вещи, которые ты продала Бренде и Дональду… некоторые разобрали там же, на месте, некоторые забрали.

Я пододвинула стул и упала на него.

Мне просто повезло, что никого не нужно было обслужить в следующие несколько минут, пока Сэм рассказывал мне все, что знал о взломе. Но и это не сделало ситуацию более ясной.

Также было украдено несколько мелких вещиц, выставленных на витрине.

- Не знаю, продавала ли ты им что-то мелкое или нет, - сказал Сэм.

- А пропали другие вещи? Или только мои?

- Думаю, кое-что взяли просто чтобы скрыть нацеленность на вещи с твоего чердака, - ответил он очень тихо. Я поняла, что он находится среди людей.

- Я заметил это, потому что Бренда и Дональд обратили мое внимание на твои вещи, чтобы показать мне, как они их очистили.

- Спасибо, что дал мне знать, - сказала я чисто на автомате. - Поговорим позже, Сэм.

Я закрыла телефон и посидела еще немножко, бешено соображая.

Денни настолько открыто поговорил с Кеннеди, что была уверена - он наконец-то сказал ей, где пропадал последнее время. Она перегнулась через барную стойку и поцеловала его.

Я заставила себя встать, чтобы отнести поднос с грязной посудой на кухню. За моей спиной качнулась, открываясь, дверь.

Я оглянулась через плечо, оценить размеры прибывшей компании, и получила еще один неприятный сюрприз.