Наместник Лемирта

«Хм… Неожиданно. Мы в малом зале. Анариэль знает где это. Мы ждем», — на этом связь прервалась.

— Ругается? — выдержав паузу, спросила принцесса.

— Не-а. Сказал, что они в Малом зале и ждут нас.

— В Малом? — переспросила эльфийка. — Тогда нам в другую сторону…

До нужного места дошли быстро, никого не встретив. Странно, что во дворце у эльфов так малолюдно.

— Это здесь, — придержала меня за локоть Анариэль, около очередной двустворчатой двери.

— Заходим, — кивнул я, открывая дверь и пропуская принцессу вперед. Она отрицательно покачала головой. Театрально вздохнув, я вошел первым.

Это была обычная аудитория с несколькими ярусами кресел. Разве что доски нет, а вот стол с ярко-зеленой скатертью, имеется. Ни дать ни взять, собрание колхозников. Графин, стакан, кафедра для выступлений и председательствующий Морохир за этим самым столом.

Владыка встал нам навстречу. Юл и воины разошлись в стороны. Первый — слева, Рекс — справа. Принцесса за нами.

— Рад приветствовать вас в наших стенах, — проговорил Владыка. — Господа, разрешите представить — граф Андер. Думаю, многим он уже известен. Проходите, господин граф, — сделал жест рукой Морохир.

— Добрый день, господа, — громко проговорил я, решив ограничиться в приветственном слове исключительно «здрасьте».

— Могла бы предупредить, — шепот Морохира для ушей своей дочери.

— Пап, ну откуда я могла знать, как всё сложится, — так же шепотом ответила принцесса.

— Потом поговорим, — голос Морохира.

По указанию Владыки, я сел за стол. Первый и Рекс по обе стороны от меня, на предварительно отодвинутые мной стулья. От такой рекогносцировки по рядам прошелся шёпот.

Присутствующих было десятка два-три. Моложавые и совсем седые, как говорится, фифти-фифти, то есть, пополам.

— У вас появился новый друг, — проговорил Морохир, усаживаясь справа от меня, кивнув на Рекса.

— Да, есть такое дело.

— Тоже разумен?

— Более чем, — подтвердил я, обратив внимание, что принцесса за стол не села, а прошла на свободное место в первом ряду. Видимо, этикет не позволял сидеть в президиуме.

— Возьму на себе смелость рассказать господину Андеру о предмете нашего обсуждения, — начал Владыка. Сделав паузу, продолжил…

Я отстранено слушал рассказ Морохира о принятых мерах, в связи с планируемым прибытием Древних. Собственно, эльфы сделали то же самое, что и мы в Империи. Народ из городов эвакуировали в лесные чащобы. Распределили магов по всем местам скопления эльфов. Также дали им в подчинение, так называемых, Слухачей. Это на случай, если с неба начнут падать какие-то предметы, чтобы их локализовать и уж потом принимать меры по их ликвидации.

Надо отдать должное, эльфы делали все грамотно, обосновано и очень логично.

— Очень хорошо, — проговорил я, когда Морохир закончил. — Лучше и придумать невозможно. Просто здорово. В Империи и других странах всё гораздо слабее, что ли.

— Благодарю, — скромно проговорил Морохир, и я почувствовал, как ему приятна моя слабенькая похвала.

— Я готов ответить на имеющиеся вопросы, — с готовностью сказал я.

— Разрешите? — поднял руку довольно старый эльф. Даже удивительно видеть такого старика среди эльфов.

— Прошу, уважаемый Терен, — кивнул Морохир.

— Господин Андер, у меня вот такой вопрос, — старый эльф говорил, не вставая с места. Видимо, тут так принято. — Все меры принимаемые Светлым лесом и, как я понимаю, другими государствами, обусловлены ожидаемым нападением прибывающих Древних? А какие меры вы намерены принять в случае, если Древние прибудут с дружественным визитом? Я понимаю, — эльф поднял перед собой ладонь, как бы предупреждая мои возражения, — по вашему мнению это маловероятно. Но всё-таки? Если Древние прибудут с мирными намерениями? Благодарю.

— Если они вообще прибудут, — театральным шепотом добавил кто-то с галёрки.

«Господин Наместник, сообщение статуса три ноля один», — в моей голове голос Мэри раздался очень неожиданно. Я вздрогнул.

— Господа, минутку. Мне нужно срочно переговорить по дальней связи, — поднял я ладонь, ну прямо точно так, как три секунды назад этот старый эльф. — Я слушаю, Мэри.

«Торговое судно с бортовым номером АВК-1516 проследовало к шлюзу 9563, внутренней Сети. Расчетное прибытие ожидается в шлюз 3289. Прошу подтвердить разрешение на прием борта АВК-1516».

Вот и приехали… Я ненадолго «завис», пытаясь осознать реальность происходящего.

— Мэри, шлюз 3289 это где? — спросил, что первое пришло в голову.

«Технический шлюз верфи Айра, — тут же отозвался ИскИн КУЦ. — Он самый удаленный от базы. В целях безопасности был выбран именно он. Есть возражения?»

— Возражений нет, — на автомате ответил я. — Сколько примерно осталось до их прибытия?

«С учетом времени перемещения в квадропространстве и инерционных составляющих, порядка 10 часов», — проинформировала Мэри.

«Всё так плохо? — голос Первого был наполнен тревогой. — Ты побледнел. Сильно».

«Побледнеешь тут!» — в сердцах отмахнулся я и вслух сказал:

— Я получил сообщение. Древние прибудут через десять часов.

Сказал негромко, но меня услышали все, я в этом не сомневался. Слишком холодным был душ от эмоций присутствующих.