Наместник Лемирта

— Это краткий доклад о истории планетарной системы звезды ИАСМИ 031, — подтвердил Экс-3. — Если есть необходимость, могу навести справки по джуг-каналам. Они хоть и неустойчивы, но попробовать можно.

— Давай запрос на всё что есть по системе Иасмина, — распорядился Хорс.

— Полетим туда? — осторожно спросила Гелла.

— У нас нет выбора, — отозвался командир, — Челд, что с двигателем?

— На пару дней ремонта, если поможете, и сможем как-то двигаться, — раздался в рубке голос инженера.

— Мы сейчас уже в зоне действия черной дыры, при приближении воздействие будет усиливаться. Велика вероятность, что после мелотронного удара в системе ничего не работает. Вернуться назад будет очень проблематично, — предостерег штурмам.

— Я бы сказал невозможно, — подтвердил Челд. — Не с нашими повреждениями.

— Я услышал вас, — отозвался Хорс. — Экстри, включить идентификационные сканеры. Если что-то работает, то мы получим отзыв. Тогда и будем принимать решение. Хотя… — командир помолчал, — запасов пищи у нас на пару месяцев, так что лучше осваивать планету, чем умереть с голода в открытом космосе.

— Согласен, — голос штурмана, — займусь прокладкой маршрута к системе, на случай, если врат не обнаружим.

— Челд, помощь нужна прямо сейчас? — уточнил Хорс.

— Раньше начнём, раньше закончим…

Лемирт. Тарилан. Ластанар. Зимницы.

Вечерело. Алина хлопотала с ужином, отправив дочку на огород за зеленью, сама накрывала на стол. Женщина всегда старалась обставить приём пищи, как некое таинство, даже когда оставалась дома одна, а уж с дочерью — тем более. Впрочем, дочь она воспитывала в строгости, и считала, что соблюдение традиций является обязательной составляющей воспитания будущей хозяйки и хранительницы очага.

Поставив на стол белоснежные тарелки, ложки положила на вышитые салфетки. Поставила плетёную хлебницу, высокие стаканы для воды, и краем глаза заметила, как блеснул зайчик на стекле распахнутого окна.

Подошла ближе к окну, чтобы рассмотреть, что там такое, и замерла… Из висевшего в воздухе зеркала вышел мужчина. Лохматый, со всклоченной бородой, в помятой одежде. Зеркало схлопнулось за спиной парня.

Алина сразу узнала Алекса. Парень цепко осмотрелся и плавной походкой направился к дому. Алина так и стояла, не в силах пошевелиться, осознавая, что стоять вот так столбом никак нельзя. Нужно взять себя в руки.

«Что со мной. Ждала? Ждала. Ну, так встречай! — ругала она себя, — что ты как малолетка стушевалась?»

По идее, Алекс должен был уже мелькнуть в угловом окне, но он все не шёл. Видимо, остановился около бочки с водой. Алина осторожно подошла к окну.

— Ну и рожа у тебя, Шарапов, — раздался с улицы негромкий голос Алекса. Алина осторожно приподнялась на носочки, но кроме спины парня никого не увидела.

— Вот так и бывает, одним принц на белом коне, а другим грязный бомж… — проговорил Алекс. Женщина поняла, что он смотрит в зеркало бочки и разговаривает сам с собой. — Зря я припёрся. Алинка — волшебная женщина, а я к ней вот такой. Можно было и в лесу подумать. Не будь эгоистом, Владыка хренов, вали отсюда, пока никто не увидел!

Алина стояла у окна, прижав ладошки к груди, и по её щекам текли слёзы. О таком признании в любви она даже не мечтала. Ноги стали непослушными, и в горле возник комок.

— Ой, дядя Алекс! А вы что тут делаете? — раздался голос дочери Алины.

— Я?! Да вот, мимо шёл, дай, думаю, зайду, — смущённо ответил парень.

— Куда шёл?

— Туда! В лес.

— А-а-а, — протянула Яна. — А мы ужинать собираемся, я, вот, за водой, зелень помыть нужно.

— Да? Ну, ладно, я пойду. Привет мамке.

— А вы не зайдете?..

— В другой раз.

— Жаль. Мамка бы обрадовалась. Она тебя всё время ждёт…

Алина понимала, что нужно что-то сделать, чтобы остановить Алекса, но так и не смогла заставить себя что-то предпринять. Не стесняясь слёз, она медленно села на лавку около окна.

Зимницы. Алекс.

Девчушка застала меня врасплох. Явно КИВ что-то повредил в моей голове. Не мог я вот так бессовестно не почувствовать её приближение.

— Жаль. Мамка бы обрадовалась. Она тебя всё время ждёт…

— С чего взяла? — недоверчиво спросил я.

— Что я, маленькая, что ли? — обиженно проговорила девчушка, набирая большой черпак воды из бочки. Не удержала, и чуть было не облилась. — Ой!

Пришлось перехватить:

— Ладно, давай загляну. Идём.

— Правда? — просияла девчушка. Как же её зовут? Янка, вроде.

— Правда, правда, — мы пошли к крыльцу, на котором стояла тарелка с зеленью.

— Здорово! Я сейчас мамке скажу…

— Стоп! — я схватил Янку за локоть, — это сюрприз! Иди, давай, зелень помой.

Девчушка нахмурила бровки:

— Что, опять к тётке Аксинье идти ночевать?

— Нет. Зачем? Я ненадолго.

— Знаю я ваше ненадолго, — по стариковски ворчала Янка, забирая у меня черпак с водой. — Ладно уж, иди.

Улыбнувшись непосредственности девчушки, я направился в дом.