Наномашина. Том 1

У Двадцать Третьего были не очень длинные волосы, примерно до плеч. Обычно он чувствовал их на шее, когда поворачивал голову. Сейчас он озирался по сторонам, но привычного ощущения от касания волос не было.

– Нет… Этого не может быть… – пробормотал кадет. Поверить в то, что волос нет, он не мог, но тело продолжало посылать сигналы об их отсутствии. В панике парень попытался встать на ноги, страстно желая найти опровержение. Однако подняться не вышло – сильное давление заставило снова распластаться на койке.

Хоть мышцы были не задеты, но шов на ране все равно саднил. Двадцать Третий, корчась от боли, попытался в темноте осмотреть себя. Он увидел, что на его запястьях и стопах веревки. Кадет был крепко связан и не мог пошевелиться.

– Кто меня связал?

– Я.

Пока парень дрыгался, пытаясь ослабить путы, кто-то отодвинул занавеску и подошел к койке. Это был Ёун, который, как показалось Двадцать Третьему ранее, крепко спал. От изумления глаза кадета округлились, он, заикаясь, спросил:

– Т-ты? Как?

– Что «как»? Связал, пока ты был в отключке, и положил на кровать.

– Отключке?.. – парень и правда помнил, как потерял сознание. Оказалось, что Ёун может свободно ходить и взять человека в плен, но был момент, который волновал кадета сильнее. Кое-что пропало, и это не отпускало его мысли.

– Мои волосы…

– Ну да. Ты теперь лысый.

Двадцать Третий взглянул на довольную улыбку Ёуна и зашелся в приступе отчаяния, дрыгаясь на койке:

– Нет!!! Только не это! Я лысый?! Лысый!

– Замолкни!

Кадет вопил, страстно желая покинуть лазарет, но кулак Ёуна снова лишил его сознания.

– Какой шумный. Нужен кляп, – пробормотал принц, глядя на отрубившегося новобранца.

На этот раз кадет пришел в себя достаточно быстро. Вспомнив, что произошло, он попытался опять закричать, но быстро понял, что рот заткнут. Пока он мычал, Ёун подошел и сел на стул возле койки. Двадцать Третий кое-как успокоился. Будучи связанным по рукам и ногам, да еще и с кляпом, он осознал всю серьезность ситуации.

– М-м-м!

– Что ты там пытаешься сказать, с заткнутым ртом-то?

От металлических ноток в тоне принца Двадцать Третий испугался. В первый день Ёун так растерянно стоял на поле, что казался простачком, но сейчас стало понятно, как сильно кадет ошибся.

«Неужели он всегда был таким?» – подумал новобранец, повернув голову набок и взглянув на Ёуна. Безучастное выражение лица принца окончательно дало понять, в какой трудной ситуации оказался его пленник. Двадцать Третий перестал крутиться и стонать. Ёун, удовлетворенный поведением пленника, сказал:

– Ты же понимаешь… Думаешь, как я сумел выжить?

Конечно, кадет не мог ответить, но принца это не беспокоило. Он продолжал говорить:

– Сколько раз такие червяки, как ты, пытались меня зарезать или отравить, днем или ночью?

В голосе Ёуна все отчетливее слышались злобные нотки. Большую часть жизни он провел в постоянной борьбе, словно сражался со свирепым вихрем из невзгод.

– Это вот что такое? – протянул к носу Двадцать Третьего свою руку Ёун. Он держал хирургический нож, которым кадет собирался перерезать принцу связки. Будто бы насмехаясь, Ёун покрутил скальпель в руке и поднес лезвие к горлу новобранца.

– Если я решу поиграться, то тебе будет очень больно, ты же понимаешь? Этим и убить можно…

Страх захлестнул Двадцать Третьего. Игривый тон Ёуна ужасал.

– Ну ладно. Говори!

Кадет нервно сглотнул.

– Кто за этим стоит?

Двадцать Третий решил, что принц наконец-то перешел к сути. Парень перебирал десятки, сотни идей, что лучше сделать, чтобы выкарабкаться из ситуации, в которую попал. В конце концов он принял решение и активно замычал. Ёун спустил кляп на подбородок.

– Говори!

От сильного волнения кадет не смог сразу членораздельно ответить, а лишь прерывисто дышал. Когда немного успокоился, то ответил:

– Я не знаю, о чем ты.

– Чего?

– Не понимаю, о чем спрашиваешь. И ты правда думаешь, что тебе все сойдет с рук, если меня найдут с перерезанным горлом в лазарете?

В результате хаотичного перебора вариантов, как поступить, Двадцать Третий вспомнил одно из правил Академии. Если ученики калечили и даже убивали друг друга во время занятий или экзаменов, то это считалось допустимым, но нападения вне учебного времени были под строжайшим запретом.

– Ну, что ты собираешься делать? – спросил Двадцать Третий с победным выражением лица, посчитав, что смог найти выход из ситуации.

– Как и ожидалось, узнать ответ будет не так просто, – задумчиво протянул Ёун.

– Конечно, не просто! Хоть пытай меня, ничего не скажу!

Ёун выглядел немало удивленным такой упертостью. Он явно считал, что пленник будет более сговорчив.

– Давай проверим, скажешь или нет, – произнес он со странной интонацией.

– Что ты…

Принц резко приблизился к кадету, снова натянул кляп на рот, встал и подошел к шкафу в углу палаты. Когда он взял оттуда длинные иглы, глаза Двадцать Третьего округлились от страха.

– М-м-м! М-м-м! – раздались отчаянные стоны. «Что он собрался делать?!» – в панике думал кадет.

– Хм, у меня дома таких вещиц не было, а тут есть много полезного!