На ней не было ни царапины. Это ровно та бабушка, что улетала два дня назад. Она распрямилась, медленно повернулась на меня и, взглянув в глаза…
— Прости, Миша. Вивьен меня убедила, и мы пришли к соглашению. Я её не трогала.
Я замер.
Радость от возвращения бабушки начала меркнуть ещё в моменте, когда я осознал, что контракт не разорван, а Вивьен жива. Не потому, что я не рад! Нет! Я чертовски рад её видеть целой!
Просто на место радости приходило недоумение. Шок. Я не понимал.
— Н-но… почему? — в груди поселилось неприятное чувство, — Б-баб, но… Вивьен ведь… она ведь…
— Потому что мы заключили контракт. Вивьен — отныне охраняет всю нашу семью.
Всё, я не выдержал. Обида вырвалась наружу.
— Баб, как контлакт?! ДА ОНА ЧУДОВИЩЕ! — закричал я.
— Миш… так ты же тоже.
Меня словно окатили холодной водой.
— Ч-что?..
— Не ты ли мне говорил это? После Вендиго. Что ты, я, твой новый друг — все мы чудовища. Так почему… к Вивьен у меня должно быть другое отношение?
У меня перехватило дыхание, и я совершенно не знал, что на это ответить. Но ведь Вивьен… она ведь…
— Мишенька… — она вздохнула, присела на колено и погладила меня по плечу, — Она всё рассказала. Я знаю, что ты пережил. И я прекрасно понимаю твои чувства. Вивьен — каннибал и ела людей. Но скажи, разве ты не понимаешь, почему я это сделала?
Я сжал кулак и отвернулся.
— Твой папа не всегда успевает прийти, я не всегда в городе. А Вивьен — ВСЕГДА рядом! Сначала она с тобой, потом с Аней. Да, я нашла Вивьен ровно тогда, когда она работала с твоей мамой. И Ане… очень нравится. У неё горят глаза, — она прикрыла глаза, — И теперь, после меня, у Вивьен нет выбора, кроме как вас защищать. Ты понимаешь, как много проблем это решает?
Я поджал губы.
Чёрт. Да чё-ё-ёрт! Да твою мать! Да как так?! Баба, ты должна была её убить, отомстить! Навсегда вырезать эту тварь!
Но ведь…
— Да. Понимаю, — пробормотал я.
Я полностью понимаю бабушку. Сначала меня взяла ярость и обида. Натуральная обида! Баб, твоего внука УБИТЬ хотели! И ты что, с этим смиришься? Не отомстишь?!
Но насколько надо быть дебилом, чтобы не понять бабушку?
Вивьен всегда рядом то со мной, то с мамой. Она невероятно сильна, и теперь, после контракта, не просто не может навредить, она ОБЯЗАНА нас защищать. А вам напомнить СКОЛЬКО раз наша семья подвергалась опасности за два года? Пять? Шесть?
И вот… Вивьен наш персональный телохранитель. Без шанса уйти от обязанности.
И злость я могу свою засунуть в жопу. И я это прекрасно понимаю. Пора взрослеть и мыслить критически, а не детскими обидами.
— Пъости, — отвернулся я, — Не стоило мне къичать. Ты плава… во всём. Пусть лучше Вивьен будет нашим союзником, чем тлупом. Только вот… — сжимаю кулак, переходя на рык, — Я всёлавно её убью. И плевать, на что вы там договоъились! Не должна такая тваль ходить по земле.
— И я не против, — кивает она.
Поднимаю на неё голову.
— Убей её, Миша. Если сможешь — значит ты достаточно силён, чтобы надобность в ней отпала, — она указала в сторону, — Ну а пока ты готовишься — отныне Вивьен Альфаро — наш новый союзник и твой потенциальный учитель.
Я уже развернулся и пошёл, как резко остановился, услышав последнюю фразу.
Поворачиваюсь.
— Ч-что? Что ты сказала?
Анна вернулась довольная. В последнее время она вообще радостная как не в себя!
Прикиньте что?! А работать оказывается… может быть интересно!
Анна была ПРОСТО в шоке! Она? И работа? Да это немыслимое сочетание! Она ни в Академии ни училась, ни у Василисы ничего не делала — сбегала постоянно и под кроватью спала. Сначала одна, потом с Марком.
А тут — работа, официальная, даже с зарплатой! Типа как у всех взрослых, типа серьёзно так!
Вивьен — просто душка. Само очарование! Идеальный начальник! Чай предложит, комплиментами осыпет. А про Мишеньку-то как часто спрашивает…
Не женщина — а просто мечта! Такую бы жену Мишке.
— Опять лежит. Нет, ну он опять лежит! — Анна махнула рукой на отдыхающего мужа на диване, — Марк, мне надоело тянуть всю эту семью! На-до-е-ло! Тунеядец!
Марк медленно перевёл на неё взгляд. Анна игриво высунула язык, и довольная пошла в коридор.
И тут… пах! Хлопок! Запах серы, вспышка, и два человека появляются в квартире.
Бабушка и сын.
— Сына-а! — она побежала обниматься.
Девушка обняла сына и тут же заметила странное. Она даже нахмурилась и отодвинулась, чтобы его осмотреть.
Не показалось.
— А ты чего увеличился?
— Кушал холошо…
А на его шее сидела милая Йор.
Тоже больше. Длиннее. И… ярче. Будто между чешуек было едва заметное, голубоватое сияние.
Бабушка явно дала понять: чего-то хочешь — делай сам.
Значит будем готовиться.
Перед походом в школу я сидел в своей комнате и держал змейку на руках. Она внимательно слушала.
— Йор, давай последнюю. Как обычно, хоъошо?
Не знаю, реально ли она меня понимает, но явно догадывается что я требую.
Я обматываю её вокруг шеи, аккуратно поддеваю её змеиную головёшку, жду, пока она откроет свой милый, маленький розовый ротик, и…
Вкладываю туда ядро с душой.