Вадим не успел подойти к зданию. Он остановился, молча ожидая, когда светофор отсчитает оставшееся время и загорится зелёным цветом. В этот миг что-то просвистело над ухом. Чьи-то мускулистые руки обхватили его за плечи, и он вскрикнул. В глазах появились сотни огненных точек, отчего пришлось зажмуриться.
-Добро пожаловать в мою скромную обитель, - прозвучал знакомый голос, на этот раз явно не в голове у инженера.
Вадим открыл глаза и упал на колени. Тело дрожало, а в глазах до сих пор рябило.
-Со всеми так бывает при первом прыжке, - сказал незнакомец, лицо которого невозможно было рассмотреть. - Особенно, если они не закрывают глаза. Телепортация подобна полёту в космос – не подготовился, можешь не выдержать перегрузок. Но ты ведь сильный мужик? Раз не стал паниковать, когда увидел истинное лицо своих начальников…
Вадим несколько раз протёр глаза. Зрение возвращалось. Туман рассеялся, и он разглядел высокого парня в линялых джинсах и порванной футболке. Молодое лицо покрыто трёхдневной щетиной, тёмные волосы торчат в разные стороны.
-Ты нанопанк? Тот самый, которого разыскивают?
-Чудеса дедукции! - рассмеялся парень. - Слышишь, Тупица? Да он посообразительнее тебя будет!
-Оскорбления не помогут вам вывести меня из себя, - отвечал механический голос, лившейся откуда-то из пространства. - Не забывайте, что во мне не заложены человеческие эмоции.
-Блин, ну какой же ты зануда! - покачал головой нанопанк. - У тебя самообучаемый процессор! Так что поддержи беседу! Глянь на нашего инженера, бедняга словно язык проглотил. Никогда не видел нанопанков…
Вадим приподнялся, отряхивая штаны. Значит парень перенёс его в один из номеров гостиницы. Здесь же везде встроен отдельный искусственный интеллект.
Комната огромная, но практически пустая. Кровать в углу, миниатюрный столик и шкафчик. Довольно спартанская обстановка, но видимо, нанопанк вполне доволен.
Огромное обзорное окно выводило на длинный силуэт башни Корпорации. Вот же номер! Хитрый безбашенный сукин сын! Прятался под носом у «Нанотек». Никто не стал бы его искать здесь.
-Я Виктор, - представился парень. - Любуешься видом, Вадимка?
-Ты совсем не похож на фоторобот, - растерянно ответил инженер.
-У меня есть связи в полиции, - ответил Виктор. - Как видишь наша ячейка сопротивления растёт. Правда раньше, я считал, что борюсь против людей. Обычных жадных ублюдков, готовых сделать всё, что угодно ради выгоды и обретения власти над миром. Но твои мысли, что я уловил, когда ты вышел из здания… Ты точно видел это? Расстройства психики у тебя нет?
Вадим скривился и посмотрел на нанопанка так, словно тот представлял собой мерзкое надоедливое насекомое.
-Ладно, я понял, - взмахнул руками Виктор. - Ловцы душ, говоришь? Ты конечно прости, что вынужден был влезть в твою голову. Но у меня нет выбора, я должен знать, что готовит Корпорация. Ты знал, что ваши башни экранируются от телепатического вмешательства?
-Я даже не знал, что за нами наблюдают, - фыркнул Вадим. - Почему я вообще должен тебе верить? Ты ведь преступник! Нанопанки известны своей склонностью к криминалу…
-Потому что иначе ты останешься один. Кто ещё сможет тебе помочь? Твоя подружка Таня? Какой прок от глупой блондинки…
Вадим схватил нанопанка за грудки.
-Не смей её так называть! У неё мозгов больше, чем у всех нанопанков вместе взятых…
-Тише, Ромео! Проблемы с чувством юмора? - усмехнулся Виктор. - Мне ничего не стоит кинуть тебя об стенку.
Вадим отпустил парня. До чего же наглый и самоуверенный тип!
-Да я такой! - поднял большой палец вверх нанопанк. - Ладно! Всё! Обещаю больше не читать твои мысли…
-Так что ты предлагаешь делать?
-Бороться. Что же ещё? Какие-то твари способны вытрясти из нас душу в буквальном смысле. Они вообще кто? Пришельцы? Демоны?
-Нечто посередине, я думаю, - ответил Вадим, вспоминая отрывки из «Последнего Завета».
-Тогда вмажем им по первое число, - ответил Виктор. - Но придётся поднапрячь мозг, чтобы выдумать реально удачный план. Библия помешанного проповедника у тебя с собой?
Вадим молча вытащил книжку из-под пазухи. Кинул в руки нанопанка, а тот аккуратно положил на столик.
-Я знаю, что тебе можно доверять, - сказал Виктор. - Это ведь ты помог той девочке Марине? Правда, потом она хотела спрыгнуть с крыши, но…
-Что?! – с ужасом воскликнул Вадим.
-Да не парься! Я её спас, - махнул рукой нанопанк. - И прочистил юные мозги, чтобы больше не страдала ерундой. Ты же знаешь подростков, все больные на голову…
-Уж кто бы говорил, - бросил Вадим. - Ты сам-то у психиатра, когда последний раз был?
Виктор расхохотался.
-И какие предложения? - вздохнул Вадим. - Сейчас мы в меньшинстве. Ловцами душ могут оказаться кто угодно, а мы не можем их даже отличить от нормальных людей. Как же нам не проиграть в этой битве?