Старший агент Харк медленно пробирался по развалинам каких-то строений в сопровождении капитана Де-Диего и пары полицейских. Вокруг разворачивалась бурная деятельность спасательных служб. Специалисты из поисковых отрядов искали под завалами выживших. Но гораздо чаще извлекали из под обломков тела погибших. Тут же суетились санитары, собиравшие найденных, живых и мёртвых, и транспортирующих их на носилках к гравикапсулам "Скорой помощи".
Внезапно в Харка вцепилась рука одного из найденных спасателями и заставила остановиться. Рваный скафандр засыпан пылью и строительным мусором. Нижняя часть сплющена. Куски шлема болтаются на помятом основании. Сквозь них видна часть пробитой головы и залитое кровью лицо.
— Агент Харк! Мы выполнили свою задачу?
Старший агент с трудом узнаёт в говорившем капитана Сноузи. Харк задумчиво смотрит на кровавую маску вместо лица. Его взгляд становится жёстким и безжалостным. Агент холодно говорит:
– Нет, капитан! Вы не выполнили боевого задания!
Что может быть хуже для профессионала, как узнать, что он не справился со своей работой!
Капитан Сноузи с протяжным стоном откидывается на землю и застывает на месте. Его взгляд направлен на санитаров, собирающих бойцов из его роты. Бесполезные потери? Если солдат не выполнил поставленной боевой задачи, его смерть напрасна?
Капитан Сноузи так и не находит ответов на казалось бы простые, но оказавшиеся такими трудными и неразрешимыми вопросы. Он затихает, а его взгляд медленно затуманивается и стекленеет...
Харк перешагивает через неподвижное тело. Ему безразлично, потерял ли капитан сознание, или уже больше никогда не очнётся. Сноузи его больше не интересует. Старшего агента гораздо больше беспокоит, куда пропали окружённые со всех сторон объекты, и где их теперь искать.
Размышления почти загоняют Харка в тупик, когда в имплант поступает давно запрашиваемая информация по Наш-Иллу и его кибер-двойнику. Вместе с ней приходят новые координаты объектов. В отдельном сообщении обнадёживающая информация о том, что к заданию подключена группа "чистильщиков", которая уже ожидает агента на месте.
Харк усмехнулся, Система напрягает все свои ресурсы. "Чистильщики" – элитный спецназ Службы Безопасности и последний аргумент "конторы". В группе специалисты в нужных для выполнения специфических заданий областях знаний и настоящие профессионалы своего дела. Один "чистильщик" легко может заменить взвод тяжёлой пехоты, со всей прилагающейся боевой техподдержкой.
Система дала сбой, или настолько изменилась оперативная обстановка? Полученные по объектам инструкции, устранившие многие "пробелы", способны шокировать менее подготовленного человека. Но Харк не может себе позволить права даже слегка удивиться. Агент должен выполнить задание!
Последнее входящее сообщение информирует, куда агенту необходимо прибыть, для переброски в Надпространство по полученным координатам. Харк со вздохом отмечает, что, судя по всему, ему придётся покинуть этот мир.
***
Прошло несколько секунд, как Наш-Илл с девушками покинули тот мир, и мрак надпространственного перехода стал медленно рассеиваться. Ева переместила группу из трёх человек максимально близко к НИИ, но до института было ещё не близко.
Наш-Илл оглянулся вокруг. Солнце медленно падает за горизонт. Тени становятся длиннее и гуще. Приближается вечер, и на улице стремительно темнеет.
Схема, с последовательным планом действий, успешно интегрирована в симбионт и молниеносно разошлась по соответствующим модулям. Курсор в виде стрелки, скользящей по земле, вывел группу из трёх человек к двухметровым столбам ограды, соединённых между собой многочисленными лазерными лучами. Контакты гудят от высокого напряжения и несут гибель любому, кто попытается пересечь расчерченное смертоносными лучами пространство.
Совсем короткая заминка возле ограды, а потом "Арт-модуль" выдаёт готовое решение. Максимально расфокусированный луч аннигилятора гнёт и искривляет лучи до тех пор, пока в заграждении не образовывается круглая брешь. Нескольких секунд, пока сохраняется остаточный эффект, оказывается достаточно, чтобы перебраться всем на другую сторону.
Возле самого НИИ, Ева снова начинает слабеть. Она ещё может идти, но всё чаще и сильнее опирается на исполнителя. Наш-Илл с девушками достигает стены центрального здания и скрывается за густой клумбой, делая всё по времени, навязанному прилагающимся к схеме планом действий.
Наш-Илл ждёт ровно три минуты, до появления патруля охраны, а затем ещё полминуты пока он не скроется за ближайшим углом. За спиной исполнителя пищеблок. Наш-Илл смотрит вверх, на недосягаемую крышу, засовывает руку в карман, и натыкается на его интересное содержимое.
Исполнитель нащупал в кармане и извлёк наружу странное устройство. Но он точно знает его предназначение, и как оно работает. Вытянутая высвобожденной пружиной нано-нить, крепится на крыше с помощью якоря-"кошки". Она легко выдерживает не только массу исполнителя, но и вес повисших на нём девушек. Выбирающее нить устройство легко поднимает всех на крышу.