В то время Блайс только что "отмотал" очередной тюремный срок за жестокое обращение с домашним компьютером и имел серьёзные финансовые проблемы. А Наш-Илл только, что переехал в аварийную недвижимость из фонда ветхого жилья, которую в рамках реализации малобюджетной социальной программы предоставляют по достижении совершеннолетия выпускникам сиротских приютов. Тогда они, просто пытались выжить, оба были почти в одинаковых условиях и по-приятельски сблизились на фоне общих интересов.
Некоторое время приятели перебивались случайными заработками на улице, обрастая нужными и не очень, знакомствами и связями. Хватаясь за любую работу, и ругаясь на "справедливость", благодаря которой в жизни абсолютно всё, "честно" поделено и распределено между бедными и богатыми.
Перспективы всю жизнь проработать на "дядю" с каждым днём угнетали всё больше и сильнее. Когда оба приятеля уже находились на пороге отчаяния, неожиданная идея создать что-то "своё" внезапно пришла в голову каждому из них почти одновременно.
В отличие от Наш-Илла, у Блайса всегда было полно идей. По большей части бредовых, но всё же... Перебрав кучу бесперспективных вариантов, они остановились на самом, с их точки зрения, привлекательном.
Официально, созданная приятелями контора стала называться: "Универсал-сервис". Наш-Илл и Блайс занимались оказанием любых услуг, в том числе и весьма щекотливого характера. Однако, не связанных с сексуальными извращениями и переходами на тёмную сторону бытия.
В "благополучных" и респектабельных районах, об их конторе знали, как о детективном агентстве, которое может решать вопросы деликатного характера в труднодоступном для правоохранительных органов Бормангартене и ещё паре-тройке таких же районов со сложной криминогенной обстановкой. И к общему удивлению приятелей среди жителей "центра" находилось немало таких, чьи интересы, по разным причинам, были связаны с самыми невероятными местами трущоб. А так, как созданная контора была уникальной и эксклюзивной в своём роде коммерческой организацией, то быстро монополизировала рынок спроса и предложений в данной области, и деньги не то чтобы потекли рекой, но их ручеек заметно усилился и окреп.
В общем бизнесе, Блайс отвечал за приём заказов и бухгалтерию. Наш-Илл – за работу на "выезде". Думали они вместе.
До сих пор, приятелям удавалось относительно безопасно заниматься своим делом, потому что они были нужны всем. Местным криминальным элементам, "по-тихому" решать свои проблемы за пределами трущоб. Респектабельным и законопослушным гражданам, без лишнего шума решать свои вопросы в трущобах. Приятели были связующим звеном между двумя хоть и находящимися по соседству, но взаимоисключающими друг друга мирами. И они могли быть относительно спокойны за свою безопасность, потому что до тех пор, пока мы нужны – мы нужны!
Через некоторое время Наш-Илл и Блайс Хоффнер разделились. Не то, чтобы между ними возникли какие-то разногласия. Просто Наш-Илл решил попробовать ещё чего-то добиться сам. Именно так он и стал "исполнителем", тем более, что это мало чем отличалось от его прежнего рода занятий.
Однако в налаженном бизнесе у него по-прежнему оставалась своя доля, да и Блайс в некоторых совсем непростых ситуациях частенько прибегал к помощи своего приятеля.
С тех пор, когда Наш-Илл и его компаньон пытались выжить в трущобах, прошло немало времени. Блайс наконец-то поладил с компьютерами, и более уверенно стоял на ногах. Наш-Илл успел поменять и квартиру и обстановку в ней. Но они по-прежнему оставались приятелями и деловыми партнёрами.
За годы, проведённые вместе, Наш-Илл успел достаточно хорошо изучить приятеля. И сейчас совсем не обязательно было напрягаться, чтобы заметить, что Блайс не на шутку напуган.
Наш-Илл без приглашения развалился на свободном кресле возле стола, вытянул длинные ноги и устало спросил:
– Так, что там у нас случилось?
— Наш-Илл, во что ты вляпался? — вопросом на вопрос ответил Хоффнер.
— Блайс, ты меня пугаешь! – всё ещё пытался шутить Наш-Илл.
– То есть, хотелось бы узнать, что ты натворил на этот раз? — не обратив внимание на попытку приятеля пошутить, продолжил допрос обеспокоенный Хоффнер.
– Несмотря на то, что каждый день предоставляет массу возможностей во что-нибудь вляпаться, я до сих пор не пойму, что именно ты хочешь у меня узнать!
— Сегодня утром меня разбудило входящее сообщение, но не это главное. Гораздо интереснее, от кого оно пришло!
— И от кого же?
– От Арбагаста Фоссета!
Наш-Илл тихо присвистнул. Ему даже показалось, что в воздухе разлился едкий запах серы. В отличие от других неспокойных районов, Бормангартеном "рулил" один криминальный авторитет. Благодаря этому на районе постоянно поддерживалось хрупкое равновесие. Этим "авторитетом" был Арбагаст Фоссет. И, несмотря на свою аристократическую внешность и прекрасное образование он был, пожалуй, самым опасным из всех криминальных воротил, которые когда-либо появлялись в Бормангартене. Поговаривали, что он не мог уснуть, не отправив кого-нибудь в мир иной в течение дня.