Наоборот

— Я… я… — запинался ученый, что-то записывая с блокнот, — не знаю. В теории — это невозможно. Я не могу подобрать правильные слова. Это… это не раздвоение личности, нет. Я уже пробовал подключать психически нездоровых людей. Могу сказать лишь поверхностно. Эм-м-м… этот человек в состоянии быть одновременно двумя личностями и думать одновременно две мысли. Наверное. По-другому я не могу объяснить. Нужно провести исследования, тесты Стред-Мартеда, взять анализы и отправить в лабороторию на поверхности, потом…

Петра Николаевича понесло. Его глаза горели, руки неудержимо царапали бумагу древней ручкой.

Нишант смиренно поднял руки вверх и повернул голову в сторону Арли Второй:

— Я понял, понял, профессор. Крит, что ещё вы умеете?

— А тебе мало что ли? — рассмеялась девушка-не девушка.

— Нет, что вы. Здесь и так есть, о чем подумать. Просто мало ли, — индус задумался и повернулся к Кэтрин. — Обезьянка, ты можешь предположить, что бу…

Оригинальная Арли орнула и подавилась, откашливаясь. «Обезьянка» с ненавистью посмотрела на девушку. Нишант прикрыл глаза, потом снова открыл и, как ни в чем не бывало, продолжил:

— …ты можешь предположить, что будет, если его подключить к брайнеру?

— Не имею ни малейшего понятия, дорогой.

* * *

Люди находились в камбузе подводной лодки с гермодверью. Так бы это показалось случайному зеваке, если бы он прошел мимо, не понимая, что находится под землей, в заброшенной части московского метро, неподалеку от станции ВДНХ.

Марли и я. Хм, нет — не так. Арли, я и Нишант обсуждали общее будущее.

— Мы убедились, что вы действительно можете быть полезны, — смотрел на меня индус, — мы приютим вас.

— Мне это не нужно, — ответил я.

Индус поднял бровь:

— А что же вам нужно? Вы здесь разве не ради наших идей и спасения?

— Ради, — неожиданно ответила Арли.

— Нет, — сказал я одновременно с ней.

Я посмотрел на предательницу, но та не встретилась со мной глазами.

— У меня есть задания, которые мне необходимо выполнить, — перевел я взгляд на главаря тьмушников. — По некоторым вероятностям вы можете мне в этом посодействовать.

— Он болеет, — равнодушно сказала Арли. — По его словам, ему осталось недолго. Он хочет заменить себе мозги.

Арли хихикнула, но без былой задорности.

Индусу не сразу нашлось, что на это ответить:

— Что вы имеете в виду?

— Диэнцефалоновый ковид, — пояснила бывший студент-медик. — Знаете, что это?

Нишант глубоко задумался. Наконец спросил:

— Да уж. И в чем заключается ваше задание, Крит?

И я рассказал ему. Всё, кроме сюжетного задания «Знать всё!» и «Найдите информацию в ВИЦе».

— И в-вы, — запнулся индус, — хотите хм-м… заменить себе комплектующие? Как в компьютере?

— Да.

Нишант нахмурился.

— Даже если вы называете так хирургическую операцию… А вы вряд ли имеете в виду именно ЭТО, — настороженно проговорил он. — Вы же понимаете, что это невозможно?

— В моем алгоритме нет такого понятия как «невозможно». Есть лишь приближённости к невозможному. Тем не менее, если вам нечего предложить мне, то и мне нет смысла давать вам что-то взамен. Я просто уйду.

В глазах смуглого мужчины показалась тень раздражения. Он сжал кулак:

— Подождите делать выводы, Крит. Давайте, мы подключим вас к брайнеру и вы, возможно, сможете найти ответы… хоть на что-то.

— Меня не устраивает такая расплывчатая формулировка.

Арли, ставшая слишком молчаливой, переминалась с ноги на ногу. Индус долго всматривался мне в глаза.

— Брайнер — это единый разум, — сказал он.

Критический сбой через… 9 дней, 11 часов, 56 минут, 31 секунд

Внимание! Не зафиксировано изменений в статистике персонажа!

Глава 16. Кто-то выбирает, а скриптоид заглатывает и синюю, и красную таблетку

— Как в матрице, — ляпнула Арли.

— Не совсем, — серьезно ответил индус. — В матрице люди себя не осознавали в реальности и являлись источником энергии для машин, что само по себе нарушает второй закон термодинамики. Человек потребляет намного больше энергии, чем может отдать. И зачем надо было создавать для них виртуальный мир? Можно же просто вводить людей в искусственную кому.

Арли закатила глаза. Хоть губы ее и не пошевелились, я отчетливо услышал слово «зануда».

Нишант продолжил:

— Брайнер — не самая страшная тайна на свете. Эта технология практикуется многими сведущими орган…

— Так что же это? — перебил я Нишанта.

— Может быть лучше показать?

Теперь мы шли по темным коридорами. Тусклые лампы мигали белым светом. Пробежала крыса. Арли вскрикнула и сразу же рассмеялась. Со всех сторон слышались приглушенные звуки магнитопланов.

Тьмушник посмотрел на стену:

— Раньше было хуже. Когда ввели в эксплуатацию поезда на магнитной подушке — стало немного тише. Теперь новички могут уснуть.

— А что со мной-то будет, а? — задала Арли самый тревожащий её вопрос. — Я не хочу обратно.

Индус задумчивым взглядом посмотрел на девушку.

— Вы должны понимать, что мы не можем обеспечить всех желающих.

Арли напряглась.