Напарники (СИ)

Они обошли подозрительный холм и обнаружили на противоположной от них стороне огромную земляную пещеру, куда даже Артём мог зайти в полный рост.

— После вас! — манерно пригласила Тиария, — Думаю, винтовкой тут особо не навоюешь. Превращу свою косу в шпагу.

— Так себе идея, — Артём достал два пистолета, и снял с предохранителя, — Сделай себе моргенштерн.

— Ты думаешь это хорошая идея? А вдруг чудовище — это личинка, которую проще проткнуть?

— Если это существо так легко копает землю и камень — оно вероятно покрыто хитином или его аналогом с теми же свойствами. Боюсь, что настолько толстый хитин мои пули тоже не возьмут. Я могу ими только отвлекать, пока ты нанесёшь решающий удар. В следующий раз захвачу револьвер с бронебойными. Кто ж знал-то?

— Вроде бы такой умный, но временами жутко тупишь, — выдохнула Тиария и превратила нож-бабочку в небольшой шипастый моргенштерн.

Артём пошёл первым, а Тиария вслед за ним, чуть-чуть поодаль. Свет им был не нужен, так как оба хорошо видели в темноте. Они шли по длинному земляному коридору, пока не наткнулись на просторную комнату, пол которой был устлан костями и отходами жизнедеятельности. Запах стоял тошнотворный, было трудно дышать. Посередине логова лежало нечто непонятное: шестиногое существо, размером с медведя, покрытое шипастыми хитиновыми пластинами. Передние лапы монстра были чуть длиннее, немного напоминали лапы богомола. Морда, на манер конской была вытянута вперёд. Её окончание украшали хелицеры, острые жвала и острый нос. Глаз у существа было восемь — по четыре штуки с каждой стороны головы.

Артём не успел дать Тиарии сигнал к атаке, потому как существо почувствовало их приближение и резко открыло все восемь глаз разом. Эта паукообразная махина издала угрожающий хрипящий звук, потом поднялась на дыбы с задранными передними лапами кверху. Артём прицелился по глазам, успел сделать пару выстрелов, отчего существо попятилось назад, прикрывая уязвимое место твердыми пластинами.

— Пули его не берут, Ти! Заходи сбоку, постарайся сломать одну из ног!

Как только Артём это выкрикнул, монстр резко развернулся к Тиарии и стремительно пополз в её сторону. Артём спрятал оружие в разгрузку плаща, достал гранату, вынул чеку и кинул снаряд под брюхо монстра. Раздался оглушающий взрыв: чудище подкинуло в воздух на пару сантиметров, переворачивая тушу монстра на спину.

Артём и Тиария схватились за уши и на время потеряли слух. Пока все были оглушены, монстр начал беспомощно дергать лапками как жук. Тиария выругалась (чего никто не услышал из-за звона в ушах), а потом налетела на паука с моргенштерном. Первым ударом девушка размозжила существу голову по самые мозги, если таковые имелись. Паук перестал двигаться, издал хриплый стон и затих окончательно. Из раны в голове обильно потекла чёрная жидкость вместо крови.

— Оно мертво, Ти? — спросил Артём, пиная ногой поверженную тварь.

— Я ударила его косой смерти — даже один слабый укол отправляет душу в чистилище, а я ему башку проломила… Никто не выживет после…

К несчастью, монстр выжил, прервав Тиарию. Причина была в том, что хитиновая броня, как и у большинства членистоногих, оказалась не связана с телом напрямую. Хотя коса смерти и коснулась части паука, но это было равносильно попаданию человеку по волосам или ногтю. В таких случаях коса не убивала. Монстр получил повреждение от своих же проломленных защитных пластин, а не от оружия Тиарии. Паук резко схватил передними лапами Артёма за ногу и мощным укусом перегрыз ногу по самое бедро.

— Твою мать! — заорал Артём, откатываясь от монстра подальше.

— Он не умер… — Тиария не могла поверить в происходящее. За свою долгую жизнь жнеца, у косы смерти никогда не случалось казусов и осечек. Исключением стал сегодняшний день. Монстр воспользовался их заминкой, быстро сожрал оторванную ногу Артёма и начал стремительно регенерировать. Повреждения от удара Тиарии затягивались прямо на глазах.

— Ти! Оно восстанавливается! — крикнул Артём, и Тиария пришла в себя.

— Вижу!

Девушка, немного подумав, превратила косу смерти в мощный бур. Паукообразная тварь взбесилась от жужжащих звуков нового оружия Тиарии: начала шипеть громче, делать резкие выпады в сторону девушки. Тиария уклонялась от свистящих перед лицом смертоносных ударов, выжидая момент для контратаки. Чудовищу вдруг осточертело промахиваться по ловкой девушке, и оно перепрыгнуло на раненого Артёма. Тварь зажала парня острыми передними лапами в попытке выгрызть ему лицо жвалами. Бедному Артёму только и оставалось что уклоняться от укусов, зато Тиария получила свой шанс для атаки. Получилось, что Артём стал приманкой против своей воли. Девушка сосредоточилась, в пещере стало невыносимо холодно. Две синие бездны глаз уставились на спину монстра, бур смерти начал гудеть ещё громче.