Артёму не понравилось, что Тиария творит подобное, но вмешиваться не стал. Еду более никто не охранял, и он спокойно начал завтракать, пока Тиария устроила спектакль.
— Да, как ты смеешь, Лавгуд! Я скажу отцу…
— Папиной сиськи тут нет, малыш. За свой длинный язык — ты расплатишься здесь и сейчас! Позовите преподавателей! Я надеру эту белую попку до блеска!
— Крэб! Гойл! Сделайте что-нибудь! — жалобно крикнул Малфой, прячась за друзьями. Гойл поглядел на Луну, встретился с её злым взглядом, решил отступить. За ним убежал и Крэб. Малфой, недолго думая, последовал их примеру.
— Ну? — с вызовом сказала Тиария. — Кому еще что-то не нравиться во мне? Есть желающие обсудить?!
— Ти! — мягко позвал Артём.
— Чего тебе?
— Ты перегибаешь.
— Нет! Ты не представляешь, какого это, когда каждое твоё действие обсуждают и публично осмеивают! Тебе-то достался успешный красавчик, душа компании, а мне… Ну, вот это!
— Брось! Ты хорошо выглядишь. Садись покушай лучше! Оставим все разборки на потом.
— Ну, лааааааадна… — нехотя согласилась девушка, а Артём стёр пот со лба, потому что преподавателей пока не было видно в столовой. Объясняться перед ними было бы некстати.
Этот день стал отправной точкой, когда Артём, Тиария и Бенджамин начали свои тренировки с новой силой. Артём, как и планировал, бросил своё имя в кубок огня, после чего провёл операцию на второй руке Бенджамина при помощи одной только магии. Безо всяких инструментов.
Бенджамин тоже время зря не терял — нашёл отличное место для тренировок неподалёку от Хогсмита. Каждый день все трое приходили в особое место и учились управлять усиленной магией. Первые две недели успехов было мало — троица быстро истощалась настолько сильно, что едва хватало сил на учёбу.
Тиария таскала Бенджамину провизию, чтобы он не беспокоился о еде, а Артём снабжал товарища необходимыми вещами и одеждой. Спустя месяц начались первые подвижки в управлении силой.
Первой получилось у Тиарии. Благодаря своему аппетиту, она лихо восстанавливала силы, отчего могла поддерживать сразу два заклинания одновременно. Остальные подтянулась за ней, спустя ещё одну неделю.
Время шло, в школе объявили о начале первого этапа турнира. Для Артёма это была отличная возможность испытать новые силы. По наставлению Тиарии, он смиренно дожидался, когда к нему придёт Гарри Поттер и расскажет о драконах.
Это случилось за пару дней до начала первого этапа. Артём долго думал, что бы такого ему показать на арене с драконом. Повыёбываться захотелось. В день испытания Чернов отправился к месту проведения турнира в сопровождении Тиарии. Она пожелала ему удачи, после чего Артём зашёл в палатку чемпионов. В ней парень обнаружил других участников, в том числе и Гарри Поттера с Гермионой. Артём застал тот момент, когда к ним пристала репортёрша Рита Скиттер. От вида этой женщины, почему-то, вспомнилась Хатунцева. Было у них нечто схожее.
Ожидание начала испытаний было недолгим: в палатку зашли маги из министерства, у одного из которых был мешок с уменьшенными копиями драконов. Артём решил вытянуть дракона первым, но разумеется ему достался шведский тупорылый дракон. Всё по канону. Услышав название дракона, парень недовольно хмыкнул, так как спал и видел, как будет творить непотребства на арене с хвосторогой.
«Что ж… Тупорылый, так тупорый!», — подумал Чернов и вышел из палатки на встречу со своим драконом.
Артём вальяжно прошёлся по арене до дракона, не доставая палочку (хотя он и прошел её обязательный осмотр у Оливандера перед началом первого этапа). Тупорылый дракон сидел в каменном гнезде, высиживал золотое яйцо, злобно поглядывая на парня. Артём хмыкнул в ответ на угрозу от дракона, выставил вперёд руку и громко сказал:
— ПОДЧИНИСЬ! — на самом же деле, это было не заклинание. Он сказал это слово для красоты. В реальности, он применил на дракона «империо», усиленное адскими тренировками. Дракон замер, стал выглядеть как реалистичная статуя.
— Позвольте, мистер Диггори! Мы даже не объявили о начале испытания! — громогласно крикнул Артёму судья.
— Так, объявляйте! — с помощью аналогичного заклинания усиления голоса отозвался Артём, недовольно складывая руки на груди. Судья объявил о начале, а потом Артём сказал дракону:
— Принеси яйцо! — под удивлённый шум трибун, огромная ящерица встала на задние лапы, взяла яйцо передними лапками и понесло улыбающемуся Артёму.
— Что… Что тут происходит?! Вы видели? Диггори подчинил ДРАКОНА! Поразительно! — комментировал судья, в то время как дракон притащил Артёму яйцо на блюдечке.
— Хороший дракон! Лапу! — скомандовал Артём, на что дракон подчинился. — Сидеть! Лежать! Кувырок!
Артём перебирал известные ему команды для дрессировки собак.
— Мистер Диггори! Хватит! Вы прошли! Не мучайте дракона!
— Хорошо! — самодовольно кивнул Артём, щёлкая пальцами. Заклинание развеялось, дракон стоял в ступоре, пока парень уходил с золотым яичком восвояси. Первый этап был успешно завершён.
Тиария дождалась Артёма, когда тот вернулся с испытания и сразу же попросила подержать золотое яйцо.