Напарницы

– Хранилось?! – Утративший всю свою невозмутимость садовник вломился в сарай, не дожидаясь разрешения.

– Стоп! – резко воскликнула Энту. – Стой, где стоишь, и ничего не трогай!

Неор Тарайлу послушно замер и в ужасе уставился на взломанный ящик.

– Так что в нем хранилось? – повторила вопрос Энту.

– Так яды, вредителей садовых травить, – пояснил мужчина, постепенно приходя в себя.

– Что ж ты сразу-то не сказал? – укорила его Энту.

– Так это, забыл я, – повинился садовник, растерянно взъерошив волосы на затылке.

– А чего ты так разволновался-то? – удивленно спросила Аулэ. – Это же не настоящая кража, а просто конкурсное задание.

– Не уверен, – мрачно ответил неор Тарайлу. – Мне сказали, что из сарая просто вытащат несколько упаковок удобрений и весы, про яды разговора не было.

– Весы на столе стояли? – уточнила Энту, а когда садовник подтверждающе кивнул, попросила Аулэ тоже занести это в протокол.

– Что будем делать? – взволнованно спросила Аулэ, быстро сделав запись про украденные весы.

– Сообщим неоре Налкайидэ, конечно, – пожала плечами Энту, – а пока она сюда добирается, закончим осмотр, уже немного осталось, только ящик описать.

– А может, еще расскажем Доусэ? – предложила Аулэ.

– И Доусэ, и Агуду, и всем остальным мы тоже обязательно расскажем, но только после того, как поговорим с неорой Налкайидэ. Она отвечает за проведение этого отбора, а значит, все должна узнавать первой, – твердо ответила Энту.

Она отправила вестник неоре Налкайидэ, в двух словах обрисовав сложившуюся ситуацию. Ответ пришел практически мгновенно: распорядительница написала, что скоро придет и чтобы девушки ее дождались.

На всякий случай они все-таки осмотрели взломанный ящик, сделали его момент-снимки и вписали результаты осмотра в протокол. Неора Налкайидэ все не появлялась, поэтому Энту решила пока порасспрашивать садовника.

– Скажи-ка, неор Тарайлу, а что за яды тут хранились? Они как-то учитывались вообще? А то в журнале учета удобрений про яды точно ничего не было.

– Учитывались, – мрачно ответил садовник, – только журнал был отдельный, и он хранился в этом же самом ящике.

Энту осторожно открыла ящик, подцепив крышку позаимствованной у Аулэ ручкой, и констатировала:

– А теперь его нет. А вот яды забрали не все. Слушай, неор Тарайлу, посмотри, все ли пузырьки на месте. Только руками ничего не трогай.

Садовник подошел поближе и внимательно уставился на содержимое взломанного ящика.

– Знаешь, а ведь, пожалуй что и все, – ответил он пару минут спустя.

– Но журнал учета при этом украли, – начала вслух рассуждать Энту, – значит, не хотели, чтобы мы поняли, что именно из ящика пропало. А пузырьки на месте. Получается, взяли только часть содержимого из какого-то из них или даже из нескольких. Я ведь правильно понимаю, что, в отличие от удобрений, учет ядов ты вел точный, записывая, сколько чего израсходовал, не дожидаясь, когда закончится вся упаковка? – снова обратилась она к неору Тарайлу.

– Ну да, – кивнул тот. – Это ж яды, по ним учет строгий, не до грана[29], конечно, все-таки это было бы слишком хлопотно, да и весы были бы нужны более точные, но пока не запишу, сколько развел и для чего, я даже обработку от вредителей не начинаю, а то забыл как-то раз, так потом неделю объяснительные писал и без премии остался.

– А на глаз ты не поймешь, что пропало? – на всякий случай поинтересовалась Энту.

– Не-е-е, – протянул садовник, – ты же видишь, неора Коурчи, пузырьки все темного стекла, это специально, чтобы свет не пропускали, так что нет, без записей я не скажу. Ну вот разве что если окажется, что бирюзовой погибели мало осталось, тогда понятно, что ее взяли, потому что этот пузырек я только начал, он почти полный должен быть, ну или если какой-нибудь из них вообще пустым окажется.

– А зелья эти все магически усиленные? – продолжала расспросы Энту, недоумевая, куда подевалась неора Налкайидэ.

– Наоборот, – ответил неор Тарайлу, – магически усиленных среди них нет совсем, чтобы магия зелий не мешала той магии, которой растения обрабатывают для лучшего роста и цветения.

– Значит, взял кто-то из тех, кто участвует в отборе, – заключила Энту.

– Почему? – не поняла Аулэ, да и садовник уставился на Энту с удивлением.

– Потому что если бы зелья были магически усиленными, тогда было бы понятно, зачем их украли – чтобы скрыть, кто именно воспользовался. Ведь магически усиленное зелье еще очень долго можно проследить до создателя, а все алхимики и аптекари ведут строгий учет продажи таких зелий, значит, нашли бы и покупателя. А тут бы след и оборвался, ведь покупала-то зелья Королевская канцелярия. Вот и получается, что красть усиленное зелье был бы смысл для кого угодно, чтобы не отследили. А вот обычное зелье так отследить нельзя, обычные яды для борьбы с вредителями продаются свободно, поэтому если бы кто-то задумал совершить с помощью такого яда преступление, он бы мог просто купить его у незнакомого алхимика или аптекаря и его бы не нашли.

– А может, он просто сэкономить решил? – включилась в рассуждения Аулэ.