Наперегонки с демоном (СИ)

- Искупаться хочу, привыкла к чистоте. Можешь присоединится или найти дорогу к лагерю самостоятельно, никто тебя больше не держит.

- Пожалуй, не буду мешать. - немного смутился парень. - Удачи.

Илья, высматривая четкие следы подошв на не собирающейся высыхать после дождя почве, размышлял. Размышлял о том, что должно было волновать его в данный момент меньше всего. Он отказался от купаний в первую очередь не из-за усталости, не из-за страха стали под ребрами, а из-за банального смущения. Девушке в любом случае придется раздеться, дабы помыться, и пойди маг с ней — ему тоже. А он никогда раньше не видел обнаженных женщин — даже на картинках. И уж тем более не раздевался перед ними сам. Он испугался опозориться перед Хито, увидев ее тело, как последний мальчишка. И это никак не давало ему покоя.

Глава 13

Утро встретило путников хмурой погодой с холодным ветром, заставляющим стучать зубами и безрезультатно растирать онемевшие руки. Оставаться на одном месте дольше нужного никому не хотелось, поэтому быстро собравшись и заметя все следы пребывания, перекусив при этом прямо на ходу, компания оседлала коней и двинулась дальше в путь.

Вскоре из-за туч выглянуло солнце, начав припекать, но раздеваться никто не спешил, так как теплее от этого вовсе не стало. Густые деревья, ознаменовавшие приближение к Мрачному лесу, давали тень и прохладу — температура ничуть не изменилась, если наоборот не упала.

Ход пришлось также замедлить: размашистые корни то тут, то там торчали из земли, из-за чего лошади постоянно спотыкались бы, передвигайся они рысью или галопом. Да и привлекать внимание лишним шумом не хотелось, ибо Бравы могли быть поблизости, а встреча с ними задержит группу еще минимум на сутки.

Спустя немного времени, лесная местность сменилась болотистой, очень похожей на ту, куда Илл забрел сразу же после прохода через портал. Отличие было лишь в том, что вязкую жижу они успешно обходили, продвигаясь все дальше и дальше, а не утопали в ней. Обитающие здесь существа также не заставили себя долго ждать: упыри появились сбоку оравой в два-три десятка особей. В этот раз Илья не испугался и даже не шелохнулся, хоть твари, пускающие слюни из гнилого и слегка деформированного рта, до сих пор и выглядели жутко. “Что они могут сделать им? - спросил он сам себя. - Абсолютно ничего!” Однако голодные монстры так не считали.

Тисс, как единственный котирующийся боец на расстояние, первой вступила в схватку. Стрелы летели друг за другом без остановки, поражая цель за целью, но приближающихся существ одним луком без применения способностей было не остановить, а последние девушка благоразумно использовать не собиралась. Хито второй присоединилась к истреблению уродцов, кидая ближайшим кинжалы промеж глаз, и примерно в этот момент стало ясно, что ни Арт, ни Илл не смогут остаться в стороне. Маг вытащил меч из ножен и развернул Рону мордой к упырям, ударил поводьями и рванул вперед.

Первый размашистый удар, располовинивший хлипкую голову твари, чуть не лишил Илью оружия. Второго противника пришлось пнуть вытащенной из стремени ногой, так как тот кинулся кусать лошадь быстрее, чем клинок попал в левую руку. Скажи парень, что он не получил удовольствия от размозженного черепа под подошвой — соврал бы. Еще совсем недавно чудища были охотниками, а человек добычей, когда сейчас все наоборот — произошла смена сторон.

На этот раз меч, направленный острием в лоб, прошел насквозь; на штаны брызнула вонючая смесь черной крови и гноя. Последнее существо в поле зрения Илла атаковать уже не пыталось, а улепетывало туда, откуда вылезло, однако отпускать его никто не собирался. Ударив лошадь пятками по бокам, всадник набрал ходу, посильнее замахнулся и снес голову с плеч уродцу, словно палач. Рона тут же затормозила и встала на дыбы, чуть не скинув мага из седла, спасая обоих от столкновения со стволом, коего тот даже не заметил.

- Черти что. - покачал головой Арт. - Стоило же так рисковать сломать себе все ребра ради этого.

Илья не ответил, приводя дыхание в норму. Он знал, что не стоило, но охватившему его, как наркотик, чувству возмездия было все равно.

- Поздравляю! - вытащив кинжал с характерным звуком из плоти одного из убитых ею чудовищ, Хито недобро улыбнулась. - Мы наткнулись на монстров, а это значит, что патрули клана остались позади.

- Я бы не спешила с выводами, - занимаясь сбором стрел, Тисс огляделась по сторонам. - Кто-кто, а вот чернокнижники могут какое-то время скрываться во Мраке, и Бравы знают это. Им хватит смелости забраться сюда.

- Скорее дурости. Единственное, что здесь найдут их люди — это смерть.

- Будем настороже.

***

Не выдержав безуспешных попыток Илла вытереть свой измазанный меч хоть обо что-то, девушка протянула ему грязную тряпку, которой только что сама протерла оба клинка. Наклонив голову, демонолог хмыкнула, достала еще что-то из кармашка и отдала магу.

- Заплети косу, чтобы волосы не мешались. А лучше отрежь — будет на одно уязвимое место меньше.